Hearthstone, pero ¿versión cripto NFT? No es un concepto completamente nuevo, pero el primer juego de Raini Studios, The Lords of Light, encaja perfectamente en la descripción y va más allá. Se diferencia de sus rivales de batalla de cartas al adoptar la cultura (y memes) de su legado cripto.

Raini compartió la beta abierta de su juego de estrategia de cartas por turnos, con NFTs disponibles en Avalanche, Ethereum y BNB Chain, en la Conferencia de Desarrolladores de Videojuegos de la semana pasada en San Francisco.

Los asistentes lucharon contra bots impulsados por inteligencia artificial con mazos de cartas gratuitos en el amplio stand de Avalanche en la GDC, y nuevamente en una fiesta posterior organizada por Stardust, una empresa de infraestructura de juegos Web3, donde la iluminación RGB, la música alta, la pizza y el ping-pong llenaron el lugar.

"Una de las grandes cosas que estamos haciendo diferente a muchos juegos Web3 es que no estamos construyendo un juego Web3, estamos construyendo un juego. Es un concepto loco", me dijo el diseñador senior de Raini Studios, Marty Burgess, por encima del sonido de la música.

Es una perspectiva que los desarrolladores de juegos que utilizan NFTs y tecnología blockchain han compartido últimamente, en un rechazo claro y enfático de los primeros juegos de play-to-earn como Axie Infinity, que fueron ampliamente criticados por su jugabilidad simplista y diseño centrado en tokens.

os jugadores claramente esperan mucho más de la próxima generación de juegos Web3, y Raini buscó atraer a posibles usuarios en el evento. El lugar estaba abarrotado, mientras la gente se abría paso junto a nosotros en la mesa de prueba, pero las imágenes de alta calidad, las animaciones con temática cripto y la estrategia del juego lograron mantener mi atención.

"Si y cuando decidas interactuar con el lado Web3, es cuando puedes poseer NFTs, desbloquear las cartas", explicó Burgess cuando pregunté sobre los NFTs del juego. "Es una parte muy opcional de nuestra experiencia".

Dicho esto, Burgess y el equipo de Raini creen en un futuro multi-cadena, en el cual múltiples redes pueden proporcionar a los comerciantes muchas opciones.

"Creemos genuinamente que un aspecto crítico de la verdadera propiedad descentralizada de los jugadores sobre los activos es que los jugadores deberían poder decidir dónde quieren almacenar sus cartas, y como tal, nuestro cliente soporta las tres cadenas por igual", explicó Burgess.

Aunque el juego ofrece un modo gratuito con un mazo básico, las versiones NFT de las cartas se pueden comerciar en mercados secundarios. Lords of Light lanzó recientemente su beta abierta para PC y Mac en la tienda de juegos Web3 Elixir, con planes de lanzamiento completo en la tienda Epic Games Store a mayor escala en junio.

Al lanzarse en Epic, Raini Studios también planea lanzar un token de utilidad Avalanche, Photon, que Burgess explicó está diseñado para compras dentro del juego. Comparó a Photon con las gemas en juegos móviles como Clash Royale, que son la moneda del juego que los jugadores compran con dinero fiduciario y luego usan para adquirir activos dentro del juego.

Un Juego NFT Verdaderamente Web3

Incluso en un grupo relativamente abarrotado de juegos de cartas impulsados por NFT, incluidos Gods Unchained, Skyweaver y Splinterlands, Raini optó por un ambiente diferente para The Lords of Light, uno que adopta las personalidades exageradas del mundo cripto y sus memes a veces cómicos.

Lords of Light ofrece muchas cartas divertidas con animaciones llamativas, con guiños al cofundador deshonrado de FTX y ex CEO Sam Bankman-Fried, al fundador y CEO de Binance Changpeng Zhao, al CEO de Twitter Elon Musk, al traer y escéptico de Bitcoin Peter Schiff y a los gemelos Winklevoss del intercambio cripto Gemini. El creador anónimo de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, y el creador de Ethereum, Vitalik Buterin, también están incluidos.

Otras referencias a la cultura cripto incluyen el mercado bajista, el meme Doge (la inspiración para Dogecoin), Lamborghinis (el deportivo de lujo favorito de los inversores en criptomonedas en un momento) e incluso la colección NFT de Pudgy Penguins. También hay cartas para términos cripto como "almacenamiento en frío" y "memecoins".

Burgess afirmó que algunas de las celebridades mencionadas en el juego saben que han sido convertidas en cartas, añadiendo que "a CZ le parece bien". Pero la carta "Elon" no muestra un apellido por una razón.

"No quiero ser demandado por un multimillonario", dijo. "Podría ser cualquier Elon. ¡Hay muchos Elons por ahí con lanzacohetes!"

Antes de comenzar una partida, los jugadores deben seleccionar a su héroe o personaje principal y luego personalizar su mazo a su gusto. Y sí, cada héroe comienza con 420 puntos de vida porque al equipo de Raini "les pareció gracioso", admitió Burgess.

Al principio de cada turno, el jugador debe decidir si "apostar" una carta o no, una referencia a bloquear las criptomonedas para obtener "rendimientos" o recompensas financieras con el tiempo. Pero en Lords of Light, "hacer staking" permite a los jugadores descartar una carta cada turno a cambio de gemas de un color específico, que luego se pueden usar para jugar otra carta.

Hay siete clases diferentes que corresponden a colores específicos de gemas, pero cualquier héroe puede ser jugado con cualquier mazo, aunque algunos son más compatibles que otros. Algunas cartas crean mejoras pasivas (o impulsos) para tu héroe o debilitan a tu enemigo, mientras que otras infligen daño o roban puntos de vida enemigos.

Aun así, la jugabilidad principal es bastante sencilla: normalmente apuestas una carta, luego juegas otra carta en el tablero y luego ves si hay opciones de ataque al enemigo.

Después de ver a Burgess ganar con éxito a su colega en el evento Stardust, pensé en probar el juego yo mismo. Aunque soy menos estratega y más jugador de apuntar y disparar, supuse que seguramente el bot de IA de Lords of Light no sería demasiado difícil de vencer... ¿verdad?

¡Error! Aunque la dificultad puede variar mucho dependiendo de tu oponente y su mazo de cartas, ha sido diseñado cuidadosamente para los jugadores estratégicos más dedicados entre nosotros. Aunque estaba un poco fuera de mi elemento, el juego sigue siendo muy divertido, incluso si pierdes.

Aunque Lords of Light pueda parecer a algunos como una gran broma cripto o un poco demasiado familiar en términos de mecánicas de batalla de cartas, la combinación única de contenido meme y combate estratégico crea una mezcla interesante. Le da a este juego de Web3 un espíritu competitivo y quizás potencial de deportes electrónicos en el horizonte a medida que se expande próximamente a un público más amplio.