En el mismo año en el que ha gastado cientos de millones en rescatar a prestamistas de criptomonedas en apuros y ha tenido su cara pegada en vallas publicitarias, el CEO de FTX, Sam Bankman-Fried, sigue diciendo que LedgerX —ahora renombrada como FTX US Derivatives— sigue acaparando la mayor parte de su atención.
La plataforma de intercambio de criptomonedas finalizó su adquisición de Ledger Holding, la empresa matriz de LedgerX con licencia de la CFTC, por una cantidad no revelada en octubre de 2021. Con ello, la empresa obtuvo una plataforma que podría poner los derivados de Bitcoin y Ethereum a disposición de sus clientes de Estados Unidos.
"Sigo pensando que fue una de las cosas más importantes que hicimos, y que fue super alto upside, y sigue siendo probablemente la única cosa que estoy prestando la mayor atención en este momento", dijo Bankman-Fried en el último episodio del podcast gm de Decrypt. "Creo que es increíblemente importante para el futuro del ecosistema, y para nuestra empresa, que podamos traer el mismo nivel de liquidez y acceso al mercado a los Estados Unidos que la gente ha tenido a nivel internacional."
Un derivado es un acuerdo contractual para comprar o vender un activo basado en precios futuros. Mientras la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. sigue luchando para determinar qué activos de criptomonedas se consideran valores, la Comisión de Comercio de Futuros (CFTC) ha permitido a varias empresas—nacionales de las criptomonedas e incondicionales de las finanzas tradicionales—ofrecer derivados de criptomonedas a los traders.
Tras el anuncio del acuerdo el pasado agosto, Bankman-Fried tuiteó que era "uno de los anuncios más emocionantes que hemos tenido". Cuando habló con Decrypt en diciembre, dijo que seguía centrado en el crecimiento del comercio de derivados para los clientes de FTX con sede en Estados Unidos. Incluso ahora, dijo, "ha sido la mayor petición de nuestros clientes desde que tengo uso de razón".
FTX comenzó en 2019 como una plataforma de derivados antes de ampliar su oferta para incluir las NFT, las tarjetas de crédito y débito, el procesamiento de pagos y el comercio extrabursátil. Al igual que su competidor Binance, FTX ha tenido que crear una empresa independiente, FTX US, para atender a sus clientes con sede en Estados Unidos.
Esto ha supuesto que el camino para ofrecer más de su amplia gama de productos en EE.UU. incluya la obtención de las licencias necesarias. FTX no es la única empresa que ha buscado licencias de la CFTC a través de adquisiciones.
En junio, Coinbase lanzó Nano Bitcoin Futures en su plataforma de intercambio de derivados Coinbase Derivatives Exchange (antes conocida como FairX antes de que Coinbase la adquiriera). Es un paso intermedio para ofrecer derivados directamente desde su propia aplicación. Hasta que Coinbase obtenga la aprobación de su licencia de comisionista de futuros, los futuros BIT de Coinbase estarán disponibles en plataformas de terceros.
El año pasado, Crypto.com pagó 216 millones de dólares para adquirir North American Derivatives Exchange (Nadex) y Small Exchange de IG Group. Con ello se pretendía dar a los clientes estadounidenses de Crypto.com, con sede en Singapur, acceso a los productos derivados, pero por ahora Estados Unidos sigue figurando en la lista de georrestricciones de la empresa para la negociación de derivados.