El Centro Nacional de Ciberdelincuencia de Noruega está intentando descifrar a Monero y Dash-dos criptomonedas conocidas por su capacidad de proteger la privacidad- en medio de la búsqueda de la desaparecida Anne-Elisabeth Hagen.
La policía cree que las monedas de privacidad se utilizaron en relación con un intento de rescate y que el rastreo de estas transacciones podría ayudarles a dar con el paradero de Hagen.
"No quiero comentar específicamente lo que hemos hecho o estamos haciendo en el contexto de Dash y Monero, o lo que hemos logrado", dijo el abogado de la policía Richard Beck Pedersen al medio noruego VG. "Pero puedo decir que tenemos la esperanza de que esta pista conduzca a un resultado importante para la investigación".
Pedersen añadió que, por el momento, las monedas de privacidad están causando a los investigadores "los mayores desafíos", señalando que los delincuentes están utilizando criptodivisas como Dash y Monero para despistar a la policía. "No hace falta ser muy experto para poner las cosas muy difíciles", dijo.
La desaparición de Anne-Elisabeth Hagen
La esposa de uno de los hombres más ricos de Noruega, el magnate inmobiliario Tom Hagen, Anne-Elisabeth Hagen está desaparecida desde octubre de 2018 en lo que se sospecha que es un secuestro para pedir un rescate, según The Guardian.
Se presume que había sido secuestrada, ya que se pidió un rescate poco después de su desaparición en octubre; se exigieron unos 90 millones de coronas noruegas (10,8 millones de dólares) por el regreso de Hagen, según VG.
Las autoridades noruegas han rastreado registros que indican que los presuntos secuestradores habían estado planeando el secuestro con mucha antelación.
Según VG, el 28 de junio, los presuntos secuestradores crearon un documento protegido por contraseña que contenía dos direcciones para las criptodivisas Bitcoin y Monero.
La dirección de Bitcoin se creó únicamente con fines de comunicación, mientras que la dirección de Monero existía para el pago del rescate.
En julio, una dirección de correo electrónico creada con una identidad robada se utilizó para crear cuentas en Binance y KuCoin, dos populares bolsas de criptomonedas. Luego se creó otra cuenta en Huobi, dos días después, según VG.
A la cuenta de Huobi se envió una suma de Dash, que luego se cambió por Bitcoin el 10 de julio.
Meses después, el 31 de octubre, Anne-Elisabeth Hagen fue sacada de su casa en Noruega y denunciada como secuestrada por su marido, Tom Hagen, que encontró la carta de rescate el mismo día en que Anne-Elisabeth desapareció.
The Guardian informó de que la policía detuvo a Tom Hagen en abril de 2020 como sospechoso de asesinato; Anne-Elisabeth sigue desaparecida.
Rastreando Monero y otras criptos de Privacidad
Las organizaciones policiales de todo el mundo han dedicado un esfuerzo considerable a rastrear las transacciones de criptodivisas, incluidas las monedas de privacidad.
En julio de 2020, un informe de inteligencia del FBI filtrado reveló cómo el FBI había rastreado a los delincuentes de la web oscura que blanqueaban Bitcoin sucio convirtiéndolo en Monero. Más tarde ese año, la firma de inteligencia de criptomonedas CipherTrace anunció que había desarrollado un conjunto de herramientas para rastrear las transacciones de Monero, aunque el CEO Dave Jevans admitió que "No se puede ser tan determinista como Bitcoin [...] En el rastreo de Monero, es realmente más un juego probabilístico."
En enero de 2020, el Centro Europeo de Cibercrimen de Europol señaló que un sospechoso había utilizado una combinación de Monero y el navegador de privacidad Tor para hacer que sus transacciones fueran imposibles de rastrear.
Mientras continúa el juego del gato y el ratón entre los ciberdelincuentes y las fuerzas de seguridad, los reguladores han centrado su atención en los intercambios. Como resultado de las "conversaciones entre bastidores" con los reguladores, la bolsa de criptomonedas Coinbase se ha abstenido de incluir Monero en la lista; el año pasado, los desarrolladores de Monero y el protocolo de privacidad Tari Labs publicaron un documento técnico para que las bolsas supieran cómo podían incluir la criptomoneda en la lista sin dejar de cumplir la normativa.