No lo Llames "Criptomoneda": Cómo Algunos Proyectos de Blockchain y NFT Cambian de Imagen

El mundo de las criptomonedas quizá sea uno de los pocos negocios de tecnología que no se atreve a pronunciar su nombre.

¿Estás buscando NFTs en Reddit o Instagram? Tendrás mucha más suerte si buscas "coleccionables digitales". ¿Recuerdas cuando el blockchain fue brevemente sexy? La empresa de minería de Bitcoin antes conocida como Riot Blockchain se ha renovado recientemente como Riot Platforms. El director de blockchain y activos digitales del Foro Económico Mundial, Brynly Llyr, ha sugerido incluso que el espacio de las criptomonedas se renombre totalmente en torno a los "sistemas descentralizados".

"Durante un tiempo, definitivamente no queremos llamarlos NFTs", dijo la estrella de la NBA Baron Davis. Su plataforma de gestión de derechos de foto y vídeo, SLiC Images, evita cualquier mención a la polémica tecnología.

La criptomoneda—y toda la jerga asociada a ella—son ahora palabras tóxicas. Mientras que antes el simple hecho de añadir la palabra "blockchain" a tu nombre aumentaba la valoración de tu empresa, ahora criptomoneda, Web3, NFT y el resto de palabras de moda que evocaban imágenes de un mundo nuevo son, parafraseando a Charlie Munger, veneno para ratas.

Incluso la palabra “metaverso"—que se suponía que definía la evolución definitiva de la web descentralizada—fue secuestrada por Mark Zuckerberg en un intento de hacer pivotar Facebook (con resultados un tanto radiactivos).

Aunque la criptomoneda sigue estando en el punto de mira de "una generación más joven que desconfía claramente de las inversiones no tradicionales", el sector necesita un "reenfoque sensato", argumenta Katie Baron, responsable de comercio minorista de la empresa de inteligencia de tendencias Stylus.

"Creo que estos términos se han vuelto algo tóxicos—sobre todo las criptomonedas y los NFTs—en parte porque el frenesí inicial se presentó como sinónimo de un nuevo mundo valiente y ultrademocratizado en el que todo el mundo podía ganar a lo grande invirtiendo en activos digitales o creándolos", añadió.

Para Dickon Laws, director global de servicios de innovación de la agencia de publicidad Ogilvy, términos como "criptomoneda" y "Web3" se han vuelto tóxicos no sólo por los malos actores del espacio, sino por el "terrible ajuste producto-mercado".

"Nadie ha hecho que la Web3 sea relevante o accesible para las masas, ni ha dedicado realmente tiempo a intentar comprender cómo resuelve los problemas del mercado "de masas" o mejora la vida de los consumidores", afirmó.

Laws dijo que la "fiebre del oro" de las criptomonedas de los últimos años no tomó vuelo entre las masas porque no abordó problemas que "tus vecinos, familiares y amigos, compañeros de gimnasio, gente que te encuentras en un paseo con el perro pueden entender y con los que te puedes relacionar".

El problema se agravó por el hecho de que las marcas y las empresas "no siguieron su diligencia debida habitual a la hora de invertir", dijo Laws, lo que significa que no habían hecho planes a largo plazo para respaldar su inversión en la tecnología blockchain. "Así que, aunque se generaron muchos titulares por ser 'los primeros del mundo', no tienen respuestas para sus partes interesadas sobre en qué se gastó su dinero y su impacto, lo que significa que el crecimiento y la inversión continua—dinero bueno después del malo—es una venta realmente complicada."

Los NFTs, en particular, cuando no se ridiculizaban como peligros para el medio ambiente (lo que se solucionó posteriormente con el paso de Ethereum a la prueba de participación), se asociaron con las estafas más desagradables para hacerse rico rápidamente que han plagado las criptomonedas.

National Geographic abandonó sus planes sobre los NFT tras las críticas generalizadas en las redes sociales, mientras que la industria del videojuego ha tenido que hacer frente a un rechazo constante de los aficionados, y los editores de títulos como Worms y S.T.A.L.K.E.R. 2 se han visto obligados a dar marcha atrás en sus planes de incorporar los NFTs a sus juegos.

Negocios de Criptomonedas ¿Cambiar de imagen o no?

Hasta ahora, el cambio de marca de los NFTs a "coleccionables digitales" parece haber sido un éxito; millones de usuarios de Reddit se han hecho con sus "avatares coleccionables".

"Todo el mundo dice que 'coleccionable digital' funciona", dijo Alexandre Tsydenkov, fundador de la conferencia NFT de París. "¿Es una marca mejor que NFT? No lo sé".

"Cada seis meses la gente encuentra una palabra nueva", añadió Tsydenkov. "Los NFTs eran una antigualla, ahora es el metaverso. Pero ahora Facebook está cambiando de marca a Meta, así que tenemos que cambiar". Antes de intentar renombrar los NFTs como otra cosa, argumenta, el espacio criptomoneda necesita esperar hasta que "las cosas se hayan calmado, y quizás los NFTs puedan estar en la corriente principal sin que la gente entienda lo que son los NFTs".

Así pues, ¿deberían todas las empresas de criptomonedas plantearse cambiar de marca y evitar el uso de palabras potencialmente desagradables en sus nombres?

Katie Baron cree que merece la pena considerarlo: "Yo abogaría por contextualizarlo en otras comunicaciones [de tu empresa] o eliminarlo. Muchas de las empresas más atractivas que construyen metaversos no lo incluyen—como Journee o AnamXR. Especialmente blockchain—dar nombre a una empresa basándose en un libro de contabilidad compartido e inmutable es poco sexy".

Algunos grandes nombres de la industria de los videojuegos están haciendo caso omiso de las críticas y siguen adelante; el juego de NFT Blankos Block Party se lanzó recientemente en Epic Games Store, mientras que Square Enix, editor de Final Fantasy, no se disculpa por su adopción de la tecnología blockchain y lanzará Symbiogenesis, un juego de NFT basado en la blockchain de Polygon, en febrero de 2023.

Ubisoft, el editor de Assassin's Creed, está apostando por el blockchain, y no parece que vaya a detenerse. Esta misma semana, Ubisoft lanzó los NFTs de su popular franquicia Rabbids en el juego metavers The Sandbox. "Entendemos de dónde viene el sentimiento hacia la tecnología, y tenemos que seguir tomándolo en consideración en cada paso del camino", dijo Didier Genevois, director técnico de blockchain de Ubisoft, a Decrypt en una entrevista de 2021.

Describió el impulso de la blockchain por parte de la empresa como un experimento "destinado a comprender cómo la propuesta de valor de la descentralización puede ser recibida y adoptada por nuestros jugadores".

Avanzando

A largo plazo, lo que llamemos a esa tecnología no importará, afirmó Martin Raymond, cofundador de la consultoría de futuros El Laboratorio del Futuro.

"Sospecho que gran parte de la reacción que estamos viendo es simplemente un prejuicio hacia lo nuevo", dijo Raymond. "Creo que esto ocurre con cada ciclo de innovación o ciclo tecnológico; si piensas en la biotecnología, la primera vez fue un monstruo de Frankenstein, la siguiente es salvar el planeta".

Raymond argumenta que los términos Web3 utilizados no necesitan necesariamente un cambio de marca. "Sólo creo que necesitan desintoxicarse", afirma. Esa es una tarea para los defensores que utilizan la tecnología, los periodistas que escriben sobre ella y el sector financiero y bancario que pretende aprovecharla.

Laws está de acuerdo. "Web3 es tan relevante para el ciudadano de a pie como el término 'HTML'", afirma. "Es una evolución tecnológica crucial, pero ¿necesitamos saber qué significa Web3, como la mayoría de la gente necesita saber qué significa HTML?".

A los usuarios no les importa si una herramienta es una app, una dapp, un NFT, un contrato inteligente o un sistema IoT. "Lo que les importa es el beneficio que aporta", dijo.