Los registros de la Casa Blanca hechos públicos recientemente han revelado que el fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, se reunió con altos funcionarios de la administración Biden en la Casa Blanca en cuatro ocasiones a lo largo de 2022, incluyendo una visita recién revelada el 9 de septiembre.
Cuando se le presionó sobre el tema durante una conferencia de prensa el martes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, insistió en que todas las reuniones entre funcionarios de la Casa Blanca y el cripto magnate caído se centraron principalmente en las iniciativas de preparación para la pandemia. Sin embargo, también declaró que las conversaciones también pueden haber sido relativas a "información general" sobre la industria de las criptomonedas y los intercambios de criptomonedas.
"La Casa Blanca se compromete regularmente con funcionarios de una serie de industrias y sectores, incluidos los líderes en los negocios y el trabajo y sin fines de lucro", dijo Jean-Pierre en respuesta a una pregunta del corresponsal de Bloomberg en la Casa Blanca, Josh Wingrove.
Sam Bankman-Fried se reunió en varias ocasiones con Steve Ricchetti y Bruce Reed, dos de los principales asesores del Presidente Biden. Ambos funcionarios ocupan oficinas a pocos pasos del Despacho Oval, señal de su estatus en la administración.
Todas las reuniones de Bankman-Fried con Ricchetti y Reed tuvieron lugar en el Ala Oeste.
El hermano de Bankman-Fried, Gabriel Bankman-Fried, también se reunió con altos funcionarios de la Casa Blanca en dos ocasiones en 2022.
Aunque la mayoría de las reuniones tuvieron lugar en primavera, los registros publicados a finales de diciembre revelaron que Bankman-Fried regresó a la Casa Blanca para una cuarta reunión en septiembre, apenas unas semanas antes de que el imperio de 32.000 millones de dólares del criptomagnate se derrumbara de forma histórica.
A principios de otoño, en el momento de la última visita de Bankman-Fried a la Casa Blanca, el entonces multimillonario estaba presionando a los legisladores para que aprobaran la Ley de Protección del Consumidor de Productos Digitales (DCCPA), un marco para la regulación de las criptomonedas que, aunque potencialmente devastador para algunos sectores de la criptoindustria, habría tratado a los intercambios centralizados como FTX mucho más favorablemente.
Tras la abrupta desaparición de FTX y la detención de Bankman-Fried en diciembre por ocho cargos penales -entre ellos conspiración para cometer fraude, blanqueo de dinero y violación de las leyes federales de financiación de campañas-, el proyecto de ley ha quedado en suspenso.
En los meses anteriores a la caída de Bankman-Fried, el criptoejecutivo donó unos 46,5 millones de dólares a causas políticas, incluidos 5 millones de dólares a un comité de acción política (PAC) que alimentó un bombardeo publicitario nacional a favor de Biden en las últimas semanas de las elecciones presidenciales de 2020.
Múltiples políticos han devuelto desde entonces esas donaciones o donado cantidades equivalentes a obras de caridad.
La Secretaria de prensa de la Casa Blanca. Karine Jean-Pierre, sin embargo, se ha negado a comentar si el presidente devolverá las donaciones hechas por Bankman-Fried, o si cree que algún otro político demócrata debería hacerlo.
El martes, Jean-Pierre se reafirmó en su negativa.
"No tengo nada que compartir", dijo.