La Casa Blanca se ha negado a aclarar si devolverá las donaciones políticas realizadas al presidente Joe Biden por el fundador y ex CEO de FTX Sam Bankman-Fried.
Tampoco comentará si otros cargos electos deben devolver donaciones similares, dijo el martes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
En respuesta a las preguntas sobre la situación de los millones de dólares en donaciones políticas realizadas por Bankman-Fried (potencialmente con fondos de clientes robados) durante una conferencia de prensa el martes, Jean-Pierre dijo que tiene prohibido discutir públicamente el tema, o las opiniones del presidente al respecto, debido a las disposiciones de la Ley Hatch de 1939.
"Estoy amparada por la Ley Hatch", repitió Jean-Pierre cuatro veces el martes en respuesta a las preguntas de Zeke Miller, corresponsal de Associated Press en la Casa Blanca. "Me alegra decir [eso] una y otra vez, porque aquí creemos en el imperio de la ley", dijo Jean-Pierre, indicando a Miller que trate el asunto con el Comité Nacional Demócrata.
La Ley Hatch, firmada por el Presidente Franklin D. Roosevelt, tiene por objeto principal impedir que los empleados no electos del poder ejecutivo hagan declaraciones abiertamente políticas. La mayoría de las violaciones claras de la ley han implicado a jefes de organismos federales que apoyan a candidatos políticos o intentan presentarse ellos mismos a cargos políticos.
En particular, el presidente está totalmente exento de la Ley Hatch, al igual que el vicepresidente, ya que ambos políticos son cargos electos que habitualmente apoyan a candidatos y participan en política partidista.
Por lo tanto, sigue sin estar claro cómo aclarar la opinión del presidente Biden sobre las donaciones realizadas por Bankman-Fried -a la luz de la detención del fundador el lunes por ocho cargos penales que incluyen conspiración, fraude electrónico y blanqueo de dinero- podría poner en peligro el cumplimiento de Jean-Pierre de la Ley Hatch.
No sólo las opiniones del Presidente Biden estarían exentas de la Ley, sino que el hecho de hablar de la letanía de donaciones políticas de Bankman-Fried, de financiación cuestionable y ahora penalmente escudriñada, no parece constituir el respaldo a ningún candidato político. El martes, la fiscalía estadounidense de Nueva York acusó a Bankman-Fried de infracciones relacionadas con la financiación de campañas electorales, junto con otros siete delitos, entre ellos fraude electrónico y conspiración para cometer blanqueo de capitales.
En los meses anteriores a la caída de Bankman-Fried, el fundador hizo unos 46,5 millones de dólares en donaciones políticas, la gran mayoría a candidatos demócratas, según datos recopilados por la organización sin ánimo de lucro OpenSecrets.org. Esas donaciones convirtieron al fundador de FTX en el segundo mayor donante del Partido Demócrata, sólo por detrás del empresario y filántropo George Soros.
Aunque la mayoría de las donaciones de Bankman-Fried se hicieron en el período previo a las elecciones de mitad de período de 2022, el criptoejecutivo ahora encarcelado donó 5 millones de dólares en 2020 a Future Forward USA, una organización que a su vez financió el Future Forward USA PAC, un comité de acción política que desembolsó más de 70 millones de dólares en las últimas semanas de las elecciones presidenciales de 2020 en un bombardeo de anuncios a favor de Biden que se publicaron en todo el país.
En los días posteriores al impresionante colapso de la plataforma de intercambio de criptomonedas de Bankman-Fried, FTX, el mes pasado, los informes alegaron que el fundador tomaba rutinariamente los fondos de los clientes, los transfería a otras compañías, incluida su empresa de comercio en dificultades Alameda Research, y los usaba para sus propios fines. Aún no está claro si utilizó los fondos robados a clientes para financiar sus donaciones políticas.
El martes, el nuevo CEO y liquidador de FTX, John J. Ray III, declaró ante el Congreso que el robo de fondos de clientes por parte de FTX era uno de los casos de fraude menos sofisticados con los que se había enfrentado.
"Esto es realmente un desfalco a la antigua usanza", dijo Ray. "Esto es simplemente coger dinero de los clientes y utilizarlo para tus propios fines. Nada sofisticado".
En las últimas semanas, un montón de políticos, entre ellos Beto O'Rourke (D-TX), el senador Dick Durbin (D-IL), la senadora Kristin Gillibrand (D-NY), y el senador John Boozman (R-AR), todos regresaron o donaron a contribuciones de caridad hechas por Bankman-Fried.
Pero muchos otros políticos que recibieron dinero de Bankman-Fried, incluido el Presidente Biden, aún no han abordado públicamente el asunto.