La Unión Europea ha impuesto una prohibición general de todos los servicios de criptomonedas a las entidades rusas como parte de su octava ronda de sanciones contra el país.
"Las prohibiciones existentes sobre los criptoactivos se han endurecido al prohibir todas las wallets, cuentas o servicios de custodia de criptoactivos, independientemente del importe del monedero", se lee en el comunicado de prensa de la Comisión Europea del jueves.
El límite original, establecido en abril, permitía que dichos servicios siguieran atendiendo a los monederos rusos que tuvieran 10.000 euros o menos.
El aumento de las medidas pretende ser un castigo por "la continua escalada y la guerra ilegal de Rusia contra Ucrania", incluyendo su movilización de tropas adicionales y la emisión abierta de amenazas nucleares.
El paquete también ampliará el número de servicios que ya no podrán prestarse a los rusos o al gobierno ruso, entre ellos los de consultoría informática, asesoramiento jurídico, arquitectura e ingeniería. La comisión dijo que Rusia es "muy dependiente de la importación de estos servicios".
La restricción añadida se produce un día después de que la UE finalizara algunas de sus normas clave sobre la regulación de las criptomonedas. Una de las leyes aprobadas incluye el requisito de que los proveedores de monederos verifiquen las identidades de quienes utilizan sus servicios.
Cripto, sanciones y Rusia
Tras la aplicación de las sanciones en febrero, tanto los líderes estadounidenses como los europeos dirigieron inmediatamente su atención a las criptomonedas, por temor a que la creciente industria pudiera ayudar a Rusia a eludir sus restricciones comerciales.
Las criptomonedas, como Bitcoin, son peer to peer y no necesitan permisos, lo que hace mucho más difícil para las autoridades occidentales cortar el comercio facilitado a través de la red.
Esto ha permitido a las organizaciones criminales extranjeras aprovechar la tecnología tanto en esquemas de ransomware como en la financiación de armas nucleares.
Sin embargo, existen algunas limitaciones: la mayoría de las criptomonedas utilizan libros de contabilidad públicos muy transparentes, lo que ofrece a sus usuarios poca privacidad en las transacciones.
Por ello, es difícil mover fondos importantes a través de la red sin que los expertos puedan rastrear e identificar al culpable.
Sin embargo, estas garantías no han impedido a la senadora Elizabeth Warren proponer un proyecto de ley dirigido a los validadores de nodos y a los desarrolladores de software que ayudaron a facilitar las transacciones de las entidades rusas sancionadas en marzo.
En ese momento, el grupo de expertos en cripotmonedas Coin Center calificó la medida de "innecesaria" e "inconstitucional".