Los delitos relacionados con criptomonedas se dispararon hasta un nuevo máximo histórico de 14.000 millones de dólares en 2021, informó la empresa de análisis de blockchain Chainalysis en su informe anual sobre delitos de criptomonedas publicado el jueves.
Esto supone un aumento del 79% respecto a la cifra de 7.800 millones de dólares de 2020. Esta actividad representó el 0,15% del total de 15,8 billones de dólares en volúmenes de transacciones de criptomonedas registrados en el transcurso del año—el más bajo de la historia.
A modo de comparación, la cuota ilícita de todo el volumen de transacciones de criptomonedas fue del 3,37% en 2019, y del 0,62% el año pasado, con un volumen de traducción global que se disparó un 567% respecto a los totales de 2020, según datos de Chainalysis.
"Teniendo en cuenta esta adopción tan vertiginosa, no es de extrañar que cada vez más ciberdelincuentes utilicen la criptomoneda", afirma Chainalysis. "Pero el hecho de que el aumento haya sido solo del 79%—casi un orden de magnitud inferior a la adopción general—podría ser la mayor sorpresa de todas".
"La delincuencia se está convirtiendo en una parte cada vez más pequeña del ecosistema de las criptomonedas", continúa el informe.
El salvaje oeste de las criptomonedas
Chainalysis informó de que el floreciente sector de las finanzas descentralizadas (DeFi) fue responsable de una parte sustancial de todos los delitos relacionados con las criptomonedas el año pasado.
DeFi es un término común para un conjunto de herramientas y aplicaciones financieras que se ejecutan en blockchains públicas y que ofrecen préstamos y empréstitos de activos sin intermediarios como los bancos.
Sin embargo, la promesa de un fácil acceso a soluciones financieras novedosas se ve a menudo empañada por las vulnerabilidades del código subyacente de los protocolos, una gobernanza turbia o directamente estafas.
Como informó Chainalysis el mes pasado, los ingresos de las estafas de criptomonedas en 2021 aumentaron un 81% con respecto al año anterior (corregido al 82% en el informe de hoy) hasta los 7.800 millones de dólares.
De este total, los llamados "tirones de alfombra”—una práctica maliciosa en la que los desarrolladores construyen un proyecto de criptomonedas aparentemente legítimo sólo para llevarse el dinero de los inversionistas—representaron el 37% de todos los ingresos por estafas de criptomonedas, es decir, más de 2.800 millones de dólares.
"Muchos inversionistas podrían haber evitado la pérdida de fondos por tirones de alfombra si se hubieran ceñido a los proyectos DeFi que han sido sometidos a una auditoría de código, o si [las plataformas de intercambio descentralizadas] exigieran auditorías de código antes de listar los tokens", dijo Chainalysis.
El robo de criptomonedas creció aún más, según el informe, con cerca de 3.200 millones de dólares de criptomonedas robadas en 2021—un asombroso aumento del 516% en comparación con 2020.
Según la investigación, aproximadamente 2.200 millones de dólares de esos fondos fueron robados de los protocolos DeFi.
Resumiendo los nuevos datos, Chainalysis dijo que "DeFi es una de las áreas más emocionantes del ecosistema de criptomonedas más amplio", que trae "enormes oportunidades para los empresarios y los usuarios de criptomonedas por igual."
Sin embargo, según los analistas, "es poco probable que DeFi desarrolle todo su potencial si la misma descentralización que lo hace tan dinámico también permite la estafa y el robo generalizados."