Desarrollador Recupera 1.000 ETH Bloqueados por 9 Años en Contrato Inteligente de ICO Fallida

Un desarrollador de Ethereum ayudó a recuperar más de 1.000 ETH, valorados en aproximadamente $2 millones, de un proyecto cripto fallido de 2016, devolviendo fondos que habían estado atrapados en un antiguo contrato inteligente durante nueve años.

En un tweet del domingo, el desarrollador, mejor conocido como 0xFlorent_, señaló que el contrato ICO de HongCoin de 2016 debía reembolsar a los inversores después de que el proyecto no alcanzara su objetivo de financiamiento, pero un error rompió la función de reembolso y dejó el ETH atascado.

Las ICOs, u ofertas iniciales de monedas, fueron una forma común en que los proyectos cripto recaudaban dinero durante los primeros años de Ethereum. Los inversores enviaban ETH a un contrato inteligente, un programa que corre en Ethereum, a cambio de tokens vinculados a un proyecto que a menudo aún no había sido lanzado.

0xFlorent_ afirmó que encontró la manera de que el antiguo contrato de HongCoin reconociera nuevamente a los inversores bloqueados y liberara sus reembolsos. La recuperación cubrió a 48 inversores, y señaló los registros de Etherscan del contrato y la billetera desbloqueada como prueba on-chain.

Durante años, el contrato había utilizado el número incorrecto para determinar quién podía recuperar su ETH. Su solución corrigió esto para cada titular bloqueado, tras lo cual el equipo de HongCoin llevó a cabo 41 transacciones de desbloqueo.

Un whitehat o sombrero blanco como 0xFlorent_ es un investigador de seguridad o desarrollador que encuentra errores y los utiliza para proteger sistemas o recuperar fondos, en lugar de robarlos.

La recuperación se produce mientras los ataques al sector de las finanzas descentralizadas siguen aumentando, con más de $840 millones perdidos en los primeros cinco meses de 2026, y solo en abril se registraron más de $600 millones en fondos robados.

Un caso poco frecuente

Dado que los contratos inteligentes pueden seguir funcionando mucho después de que los proyectos desaparezcan, los errores antiguos pueden dejar dinero congelado durante años. La recuperación de HongCoin sugiere que parte de ese dinero podría aún moverse, si se puede contactar al equipo original y el contrato aún les brinda una vía de acceso.

Sin embargo, recuperaciones como estas siguen siendo "únicas" y no necesariamente significan que grandes cantidades de fondos perdidos puedan "recuperarse de forma rutinaria", según afirmó Andy Yajin Zhou, profesor asociado de la Universidad China de Hong Kong y cofundador de la firma de seguridad on-chain BlockSec, a Decrypt.

"La recuperación fue posible porque el contrato resultó contener una vulnerabilidad que permitió a un desarrollador whitehat extraer y devolver los fondos de forma segura", dijo Zhou. "Lamentablemente, no podemos asumir que los contratos antiguos de Ethereum tengan en general ese tipo de fallos".

Los fondos bloqueados pueden permanecer inaccesibles debido a "claves perdidas o lógica de contrato irreversible", señaló Zhou, mientras que no existe una estimación confiable de cuánto ETH está permanentemente atrapado en contratos antiguos.

Aun así, el caso sugiere que algunos fondos dados por "perdidos" pueden no estar fuera del alcance, y demuestra que los contratos inteligentes no son necesariamente "callejones sin salida", según indicó Dominick John, analista de Zeus Research, a Decrypt.

Una mejor investigación de seguridad y mejores herramientas blockchain podrían ayudar a recuperar más activos varados de antiguos sistemas on-chain, desbloqueando potencialmente "valor dormido" y exponiendo las "limitaciones" del diseño temprano de contratos inteligentes, agregó.