'Momento de Crisis Existencial': Expertos Afirman Que se Acerca Una Amenaza de Computación Cuántica Para Bitcoin

Algunos miembros de la comunidad de Bitcoin se apresuran a desestimar los avances en computación cuántica, pero tras bambalinas, criptógrafos influyentes y líderes empresariales están preocupados por una posible catástrofe.

Una computadora lo suficientemente poderosa para realizar ingeniería inversa de las claves privadas de las billeteras podría un día interrumpir el mercado de Bitcoin, inundando repentinamente los exchanges con Bitcoin antiguos y enviando los precios en espiral, explicaron expertos en computación y seguridad en un almuerzo privado la semana pasada, a una corta caminada de las enormes salas de conferencias de Bitcoin 2025 en The Venetian en Las Vegas.

Aunque la amenaza se veía como lejana, los expertos ahora creen que la comunidad de Bitcoin tiene menos de una década, incluso unos pocos años, para poner planes de contingencia en su lugar. Entre aquellos que abogaron por la preparación, en oposición a la negación de toda la industria, estaba Jameson Lopp, CTO y cofundador del servicio de autocustodia Casa.

"Es difícil decir que tenemos décadas porque parece que los plazos se están comprimiendo", afirmó. "La pregunta real es: ¿Puede Bitcoin unirse y encontrar consenso sobre cómo mitigar esta amenaza antes de que realmente se convierta en una crisis existencial?"

El almuerzo en Delilah en Wynn Las Vegas, un club nocturno moderno, fue organizado por Anduro, una red multicadena de capa 2 incubada por el minero de Bitcoin Marathon Digital, y Evertas, una empresa de seguros de criptomonedas fundada en 2017. La discusión fue dirigida por el Ingeniero Senior de Protocolo de Anduro, Hunter Beast, y el Director de Ingeniería de Marathon, Michael B. Casey.

El evento, que exploró posibles soluciones, aseguró confirmaciones de asistencia de miembros del Tesoro de Estados Unidos, según una persona familiarizada con el asunto. Sin embargo, el Tesoro no estuvo presente, según otra persona familiarizada con el asunto.

"Evento de liquidación"

Empresas como Google y Microsoft han invertido miles de millones de dólares en investigar computación cuántica, convirtiéndola en una carrera espacial efectiva entre la élite tecnológica mundial.

Usando partículas que pueden actuar como unidades individuales y ondas simultáneamente, sus máquinas experimentales son capaces de procesar cálculos complejos que de otra manera tomarían a las máquinas actuales miles de años. (Un desglose detallado puede encontrarse aquí.)

Bitcoin es vulnerable a computadoras cuánticas que podrían realizar ingeniería inversa de claves privadas, permitiendo a un actor malicioso robar activos pertenecientes al creador seudónimo de Bitcoin Satoshi Nakamoto, exchanges principales, y monedas abandonadas minadas por participantes tempranos de la red.

La semana pasada, un documento de investigación de Google postuló que romper el llamado cifrado RSA que respalda la seguridad de las claves privadas podría requerir 20 veces menos recursos cuánticos de lo que los expertos estimaron previamente. En teoría, una clave pública es todo lo que necesitarían.

Beast y Casey dicen que los algoritmos de Bitcoin podrían ser crackeados sin advertencia alguna. Y basándose en la estructura actual de la red, un actor malicioso probablemente estaría incentivado a recolectar tantas claves como pueda antes de potencialmente acceder a miles de millones de dólares de Bitcoin de una sola vez.

Un estudio publicado por Deloitte encontró que el 25% del suministro circulante de Bitcoin es vulnerable a ataques cuánticos porque las claves de sus billeteras asociadas habían sido expuestas. Esa suma, totalizando 4 millones de Bitcoin en ese momento, vale casi $42.000 millones, basándose en precios actuales.

La realidad es que un atacante obtendría mucho menos. Si los algoritmos que respaldan Bitcoin son crackeados, entonces podría deprimir inmediatamente el precio del activo durante un "evento de liquidación", dijeron los expertos.

Es cierto que Bitcoin puede ser asegurado contra amenazas cuánticas moviendo fondos a una billetera que aún no haya tenido su clave pública expuesta. Sin embargo, eso es imposible para actores que han perdido sus claves, o impráctico para exchanges que permiten al público hacer depósitos on-chain.

"Es un enorme problema de coordinación", dijo Beast, enfatizando que la comunidad debería inclinarse hacia la "preparación" en oposición a la "negación".

"El short más grande de todos los tiempos"

En la actualidad, la comunidad de Bitcoin tendría dos opciones si ocurriera un ataque de computación cuántica: Absorber el impacto del mercado que las computadoras cuánticas tienen en Bitcoin y seguir adelante, o comenzar a confiscar activos. La última opción, de muchas maneras, entraría en conflicto con el ethos de Bitcoin como un activo específicamente construido para la autocustodia.

Beast es el autor del BIP 360, una propuesta dirigida a introducir ciertos tipos de direcciones que aprovechan la criptografía post-cuántica. Debido a que los expertos no están seguros de qué tan fuertes podrían crecer las computadoras cuánticas, la propuesta presenta tipos de direcciones con niveles variables de seguridad.

Según Lopp de Casa, los esquemas de firma cuántica "son masivos en términos de tamaño de datos", y probablemente encenderían "una versión del debate sobre el tamaño de bloque" que se centró en el rendimiento general de transacciones de Bitcoin. El debacle dividió a la comunidad de Bitcoin y finalmente llevó a la creación de Bitcoin Cash después de años de debate rencoroso sobre la visión de Satoshi Nakamoto para la red.

Aun así, la solución de Beast requeriría que los propietarios de Bitcoin muevan sus activos a un nuevo tipo de dirección, desde tu usuario promedio hasta el exchange de criptomonedas más grande.

La solución de Casey, que no ha sido asignada un número BIP que se usa para rastrear cambios de software propuestos, se llama apropiadamente "reloj de arena". Él cree que podría estirar el dilema de las monedas accedidas cuánticamente a ocho meses desde unas pocas horas.

Hay un cierto tipo de dirección de Bitcoin, llamada pay-to-public-key, o p2pk, que es especialmente vulnerable a ataques cuánticos, dijo. El formato está desactualizado—la mayoría de las billeteras nuevas usan firmas basadas en hash ahora—pero era estándar para Satoshi Nakamoto y los primeros mineros de Bitcoin.

Al limitar el número de transacciones de direcciones p2pk que pueden ser incluidas en un bloque, Casey dijo que la comunidad tendría más tiempo para explorar otras soluciones. Como una forma pseudo-legítima de acceder a monedas, también podría alentar a actores maliciosos a apuntar a direcciones de Bitcoin abandonadas—monedas que nadie terminaría extrañando—en oposición a usuarios reales.

Además, la red tendría una mejor manera de evaluar cuántos actores tienen acceso a computadoras cuánticas fuertes. Si solo se permitiera una transacción basada en p2pk por bloque, los atacantes tendrían que pujar entre ellos para que su transacción sea incluida. En teoría, eso podría amortiguar el impacto del mercado, ya que esas tarifas son otorgadas a los mineros de Bitcoin.

Mientras la comunidad de Bitcoin reflexiona sobre soluciones a una amenaza aparentemente inevitable, Project 11 está entre los involucrados, ofreciendo una recompensa en Bitcoin a cualquiera que sea capaz de romper una "versión de juguete" de algoritmos subyacentes a la red y $2 billones en activos.

"Los bitcoiners no quieren escuchar esta historia", dijo Alex Pruden, cofundador de Project 11 y ex oficial de infantería y operaciones especiales del ejército estadounidense, durante la porción de preguntas y respuestas del evento.

Sin embargo, en medio de la jerga, un veterano de Wall Street y matemático, propuso una solución más personal en el caso de que un ataque de computación cuántica deprima el precio de Bitcoin.

"Abrir el short más grande de todos los tiempos en Hyperliquid", dijo, refiriéndose al exchange descentralizado de rápido crecimiento.

Editado por James Rubin