Los Angeles Está Ardiendo—Y Los Deepfakes de IA Están Alimentando la Desinformación

Mientras los bomberos continuaban combatiendo los incendios forestales en Los Ángeles, otra amenaza afecta los esfuerzos de recuperación: los deepfakes generados por IA.

El miércoles, comenzaron a circular imágenes en X (anteriormente Twitter) que mostraban el icónico letrero de Hollywood envuelto en llamas mientras el fuego arrasaba Mount Lee. Sin embargo, estas imágenes fueron completamente fabricadas utilizando herramientas de inteligencia artificial generativa.

Después de las imágenes del letrero de Hollywood, surgieron otras imágenes fabricadas en línea, incluyendo falsas representaciones de saqueos, lo que aumentó aún más la confusión.

Los deepfakes de incendios forestales y saqueos son parte de una tendencia creciente de desinformación y teorías conspirativas que se propagan durante las crisis. Tácticas similares se vieron durante desastres anteriores, como el huracán Helene en septiembre pasado, cuando estafadores difundieron imágenes generadas por IA de destrucción en áreas no afectadas por la tormenta.

"Probablemente sea trolling, y piensan que es gracioso", dijo Tim Weninger, profesor de ciencias de la computación e ingeniería en la Universidad de Notre Dame, a Decrypt. "También podría ser social o político, como insinuar que California merece arder, criticar al Gobernador Newsom, o reaccionar al DEI en la lucha contra incendios. Estas son las principales razones, pero podría haber otras".

El jueves, el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, volvió a publicar en Truth Social para atacar al gobernador de California, Gavin Newsom, y el manejo del agua del estado. Trump lo llamó "Gobernador Gavin Newscum" después de haber pedido previamente al gobierno que renuncie por su manejo de los incendios en el sur de California.

Gracias a la conectividad de las redes sociales, estas imágenes generadas por IA pueden propagarse rápidamente. Los usuarios desprevenidos, particularmente aquellos no familiarizados con el área o los detalles de la crisis, son particularmente susceptibles a creer que los deepfakes de IA son reales. Agravando este problema está la falta de comunicación por parte de los funcionarios gubernamentales, lo que puede hacer más difícil para el público distinguir entre realidad y ficción.

Más allá de incitar el pánico durante las crisis, los deepfakes de IA son cada vez más utilizados como arma para la manipulación política. El año pasado, mientras la Costa Este de Estados Unidos lidiaba con los efectos de los huracanes Milton y Helene, comenzaron a aparecer deepfakes de IA en línea que mostraban edificios destruidos en medio de informes que indicaban que las áreas predominantemente habitadas por simpatizantes del entonces candidato Trump no recibirían ayuda, polarizando aún más un clima político ya tenso.

Weninger enfatizó que la propagación de la desinformación a menudo proviene de valores sociales más que de limitaciones tecnológicas, señalando que al compartir o dar "me gusta" al contenido, los individuos también lo están respaldando.

"Los problemas de las redes sociales a veces son problemas de tecnología o verificación de hechos, pero en su mayoría son cuestiones de valores", dijo Weninger. "Como sociedad, no valoramos lo suficiente compartir información precisa y veraz. Cada usuario de redes sociales debe decidir esto por sí mismo. La tecnología no puede hacerlo por ellos, ni nadie más".

Un portavoz del Hollywood Sign Trust —una organización sin fines de lucro que preserva, mantiene y promueve el letrero de Hollywood— confirmó a Decrypt que el letrero está, de hecho, intacto y en pie.

"Griffith Park está cerrado por razones de precaución", dijeron. "El letrero está sano y salvo, y no hay validez en estos falsos rumores".

Editado por Andrew Hayward.