Bitcoin en 2024: Desde los ETFs Hasta Máximos Históricos

2024 fue un año como ningún otro para Bitcoin, desde nuevos avances tecnológicos e hitos históricos, hasta encontrar un lugar en Wall Street y ser utilizado como un balón político en las elecciones de EE. UU.

Echemos un vistazo a los acontecimientos más impactantes alrededor de la criptomoneda más grande del mundo durante el 2024.

ETFs de Bitcoin, una década en espera

La Comisión de Bolsa y Valores (SEC) había pasado una década diciendo "no" a los principales gestores de activos que deseaban ofrecer un fondo cotizado en bolsa de Bitcoin, o ETF de Bitcoin, a sus clientes en los Estados Unidos. Pero el ánimo cambió cuando el mayor gestor de activos del mundo, BlackRock, solicitó a la SEC la aprobación de un ETF de Bitcoin propio en junio de 2023.

Un ETF es un vehículo de inversión que permite a sus compradores obtener exposición a un activo sin comprar y almacenar el activo directamente. Los ETFs del oro, por ejemplo, han existido durante mucho tiempo y brindan a los inversores la comodidad de invertir en el oro sin preocuparse por encontrar un lugar para guardar de forma segura lingotes o monedas físicas.

Pero la SEC había estado cautelosa de permitir algo así para Bitcoin, negando solicitudes una y otra vez con el argumento de que el mercado de criptomonedas podría ser fácilmente manipulado.

Los analistas de la industria pensaron que la participación de BlackRock y su peso sería finalmente lo que convencería al regulador para dar luz verde. Y resultó ser así. El 10 de enero, la SEC aprobó los ETFs de Bitcoin, con 10 operando al día siguiente. El mercado estadounidense finalmente tenía una forma para que los inversores minoristas comunes pudieran invertir un poco de dinero en Bitcoin sin tener que lidiar con exchanges de criptomonedas, billeteras y frases de seguridad. Fue un gran avance, y tuvo un impacto mayor de lo que incluso los defensores más optimistas de Bitcoin imaginaban.

Máximos históricos

Nadie, ni siquiera aquellos cuyo trabajo es analizar el mercado de nicho de los ETF, esperaba un comienzo tan arrollador una vez que comenzara el trading. El dinero llegó rápidamente a los fondos. Inversores que anteriormente estaban excluidos del mundo de la inversión en criptomonedas de repente podían comprar acciones en bolsas de valores que seguían el precio de Bitcoin.

El activo alcanzó un máximo histórico justo por encima de los $73.000 en marzo, según datos de CoinGecko.

Pero no fue un camino fácil. Muchos factores macroeconómicos, sin mencionar confiscaciones gubernamentales y grandes movimientos de criptomonedas, afectaron a Bitcoin a lo largo del año.

A pesar de alcanzar un nuevo máximo histórico en marzo, los siguientes meses fueron turbulentos para Bitcoin, ya que los riesgos geopolíticos, especialmente en Oriente Medio, llevaron a los inversores a alejarse de los activos de riesgo.

En un momento, Bitcoin luchó por superar los $60.000 debido a las tensiones crecientes entre Irán e Israel y los ataques con misiles.

El gobierno alemán causó más presión de venta cuando vendió cientos de millones de dólares en Bitcoin confiscado en junio.

Luego, en septiembre, finalmente sucedió un cambio positivo para el ecosistema: La Reserva Federal recortó las tasas de interés en 50 puntos básicos, la primera reducción de este tipo del banco central desde que aumentó agresivamente las tasas en 2022. El banco central había elevado las tasas de interés en un intento de controlar la inflación posterior a la pandemia.

Las tasas de interés más altas generalmente llevan a los inversores a adoptar un enfoque de "menos riesgo", retirarse de acciones y otros activos aún más riesgosos como las criptomonedas, y refugiarse en la relativa seguridad del dólar estadounidense.

El recorte de septiembre y un recorte posterior en noviembre hicieron que el activo fuera más atractivo para los inversores nuevamente, lo que llevó a un aumento de precios. El intercambio de "más riesgo" volvió, y ayudó a impulsar los criptoactivos más allá de solo Bitcoin a máximos históricos.

El mes siguiente, Bitcoin hizo lo que los entusiastas de las criptomonedas habían estado profetizando durante años: el activo cruzó la marca de $100.000 por primera vez en sus 15 años de historia a principios de diciembre tras la reelección de Donald Trump como presidente de EE. UU., con los inversores esperando un entorno regulatorio más relajado para los activos digitales.

Instituciones y política

Una de las principales razones del aumento en el precio de Bitcoin se debió a dos cosas: las instituciones y la política.

El 5 de noviembre, Trump dejó atónitos a los espectadores al hacerse con el Colegio Electoral y el voto popular. El candidato republicano hizo campaña como un potencial líder amigable con Bitcoin en América.

“Estoy presentando mi plan para asegurar que Estados Unidos sea la capital cripto del planeta”, dijo Trump en la conferencia Bitcoin 2024 en Nashville en julio, prometiendo convertir al país en una "superpotencia de Bitcoin" si resultaba elegido.

Analistas y observadores de la industria anticiparon que una victoria de Trump potenciaría el activo digital líder. Sus predicciones resultaron acertadas; poco después de ser anunciado como el próximo presidente de EE. UU., el precio de Bitcoin se disparó.

Menos de un mes después de su victoria, Bitcoin alcanzó los $103.679.

Las condiciones, al menos en teoría, son favorables para que el activo continúe subiendo, ya que Estados Unidos ahora tiene la criptomoneda más pro-congreso de su historia, incluido el vicepresidente electo J.D. Vance, quien es proactivos digitales y posee cantidades significativas de Bitcoin.

Robert F. Kennedy Jr., quien será el próximo Secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., ha hablado sobre cómo Bitcoin debería respaldar el dólar, y el Asesor de Seguridad Nacional Michael Waltz ha votado a favor de proyectos de ley pro criptomonedas.

Varios republicanos y partidarios de Trump también están a favor de una política procripto. Todas las miradas están puestas en si una reserva estratégica de Bitcoin, un plan para que el gobierno de EE. UU. mantenga miles de millones de dólares en Bitcoin en su balance durante años, será aprobada cuando Trump asuma el cargo en enero.

Además, la aprobación de los ETFs al contado abrió las puertas a grandes figuras de las finanzas tradicionales como Goldman Sachs y Morgan Stanley que ahora están invirtiendo en criptomonedas a través de estos vehículos.

En palabras del cofundador de MicroStrategy, Michael Saylor, 2024 fue el "año cero de la adopción institucional".

Varias empresas compraron bitcoin

Hablando de Saylor, la empresa del predicador de Bitcoin adquirió agresivamente Bitcoin en 2024, acelerando sus compras hacia el final del año.

Las acciones de la empresa de software alcanzaron máximos históricos, y su cofundador continuó tocando el tambor de Bitcoin, hablando ampliamente sobre cómo la criptomoneda podría salvar a una empresa.

El multimillonario, cuya empresa tenía 444.462 Bitcoins, valorados en alrededor de $42.000 millones en el momento de la escritura, incluso compartió una estrategia de adopción de Bitcoin con la junta directiva de Microsoft. Sin embargo, la empresa decidió no comprar Bitcoin, a pesar de admitir que había considerado el asunto.

Otras pequeñas empresas como la japonesa MetaPlanet y empresas públicas estadounidenses como Semler Scientific y Cosmos Health también compraron el activo como protección contra la inflación.

Ocurrió el Halving

No solo fueron los ETFs y la adopción institucional los que pusieron el foco en Bitcoin en 2024. La sincronización fue tal que uno de los eventos más esperados por los entusiastas de Bitcoin también ocurrió este año: el Halving de Bitcoin.

El evento, incorporado en el código de Bitcoin, ocurre cada cuatro años y tiene como objetivo mantener la tasa de inflación de Bitcoin bajo control. Después de cada halving, la recompensa por minar con éxito un bloque de Bitcoin se reduce a la mitad, lo que significa que ahora menos Bitcoin entra en el sistema. Esto seguirá ocurriendo hasta que la recompensa por minería se elimine por completo y Bitcoin alcance su oferta fija de 21 millones de monedas.

Pero este halving fue diferente a los anteriores, ya que los inversores se enfocaron en el más que nunca. ¿Por qué? Nuevamente, el momento. La mayor adopción y el éxito de los ETF de Bitcoin llevaron a más personas a anticipar que el evento aumentaría el valor del activo. Después de todo, menos oferta y más demanda deberían llevar a precios más altos.

Y a pesar de que el evento fue algo decepcionante, la moneda, por primera vez, alcanzó un nuevo máximo histórico incluso antes del halving en abril.

Los Runes tuvieron su momento mágico

Este halving también trajo consigo algo más: una locura de corta duración por un nuevo avance técnico en la red de Bitcoin: Los Runes.

Casey Rodarmor, el hombre detrás de las inscripciones ordinals—lanzadas el año pasado—creó un nuevo estándar para crear tokens en la blockchain llamado Runes. El protocolo de Runes se lanzó el mismo día que el halving de Bitcoin y resultó ser muy popular—al menos por un tiempo—con monedas meme con temática de perros ganando tracción en la red y aumentando su valor. 

Sin embargo, algunos en la comunidad no estaban contentos con lo que la locura de los Runes hizo a la red de criptomonedas más grande y antigua: las tarifas de transacción se dispararon cada vez que había una oleada de actividad en la blockchain para acuñar los nuevos tokens. 

Aun así, incluso si era solo una moda molesta a los ojos de algunos, el lanzamiento demostró que Bitcoin tenía más casos de uso para ofrecer que simplemente mantener y esperar a que el "número suba".

Editado por Sebastian Sinclair