Desarrolladores de Juegos Están 'Jodidamente Furiosos' Por Nuevas Tarifas de Unity

Unity, la empresa de tecnología de desarrollo de videojuegos, detrás del ampliamente utilizado motor de videojuegos del mismo nombre, ha anunciado cambios en su modelo de precios, sembrando discordia e ira entre los desarrolladores de videojuegos que lo consideran perjudicial y "grosero", entre otros calificativos.

Un día después del anuncio, Unity ya ha dado marcha atrás y aclarado algunas de sus políticas. Sin embargo, no hay indicios actuales de que la empresa retire por completo sus nuevas tarifas que han llevado a algunos desarrolladores a reconsiderar sus planes para próximos juegos.

En una publicación de blog realizada el martes, la compañía dijo que cobrará a los desarrolladores más tarifas por su servicio de tiempo de ejecución de Unity, una de las dos partes clave del motor de juegos, si cumplen con un umbral mínimo de ingresos en el último año y superan un número específico de instalaciones totales de usuarios.

Esto significa que los desarrolladores de Unity Personal y Unity Plus tendrán que pagar la Tarifa de Ejecución de Unity (URF) si su juego ha superado los $200.000 en ingresos en el último año y tiene más de 200.000 instalaciones totales. Los desarrolladores de juegos de Unity Pro y Unity Enterprise tendrán que pagar la tarifa si su juego ha generado más de $1 millón en ingresos en el último año y tiene más de un millón de instalaciones totales.

"Creemos que una tarifa inicial basada en la instalación permite a los creadores mantener las ganancias financieras continuas de la participación de los jugadores, a diferencia de una participación en los ingresos", dijo Unity sobre su motivo para el cambio.

¿Qué significa esta noticia para los desarrolladores de juegos que utilizan Unity? Que si los desarrolladores pequeños que no ganan mucho dinero con sus juegos en un año determinado no se les cobrará la tarifa, mientras que los desarrolladores más exitosos que generen más de $200.000 en ingresos verán la tarifa agregada a su suscripción de Unity.

Unity es uno de los motores de juego más populares para juegos móviles y de PC. Su motor es el más popular entre los juegos en el mercado de PC de Steam, con casi 38.000 juegos en Steam que utilizan su software, según los datos de Steamdb. El motor de juego Unreal Engine de Epic Games está por detrás, con más de 10.000 juegos en Steam que utilizan su motor gráfico.

Un posible problema con esta decisión es que, en teoría, castiga a los desarrolladores exitosos mientras permite que los desarrolladores independientes más pequeños continúen sobreviviendo sin pagar tarifas adicionales. Aunque Unity dice que "una gran mayoría de los usuarios del Editor de Unity" no se les cobrará la URF, parece que los desarrolladores que tienen incluso un éxito modesto deberán pagar la tarifa.

Según el propio foro de preguntas frecuentes de Unity sobre las nuevas tarifas, el recuento de instalaciones se activa nuevamente si un jugador desinstala y luego reinstala un juego, por lo que los desarrolladores de juegos podrían terminar pagando el precio por los usuarios que deseen reinstalar un juego debido a problemas personales de hardware o el deseo de liberar temporalmente espacio en el disco.

Axios informó el martes que el presidente y gerente general de Unity, Marc Whitten, ya cambió de rumbo, afirmando que la empresa no cobraría si un usuario reinstala un juego. Unity luego afirmó el miércoles por la noche que no contaría las reinstalaciones como instalaciones a través de un extenso post en Twitter.

Unity aún no ha respondido a las solicitudes de comentarios de Decrypt.

Las copias de juegos piratas o sin licencia, si se instalan y se juegan, inicialmente también contarían para la cuota de instalación de URF de un juego. Unity señaló primero que sus "prácticas de detección de fraudes" existentes abordarían al menos parcialmente esta preocupación, pero luego aclaró el miércoles por la noche que las "instalaciones fraudulentas" no cobrarían tarifas a los desarrolladores.

Y los desarrolladores que ofrecen experiencias de prueba alfa o beta también serán castigados efectivamente por las nuevas reglas, ya que cualquier instalación de un juego, independientemente de la etapa de desarrollo, contará para el recuento de instalaciones de URF. Whitten dijo que las "demostraciones de juegos" no contarían como instalaciones, pero las versiones de juegos de "acceso anticipado" contarían para el recuento de instalaciones.

Desarrolladores descontentos

En general, la respuesta de los desarrolladores a la decisión de Unity ha sido abrumadoramente negativa. El CTO del estudio de juegos independiente Blinkmoon, Mike Wuetherick, quien anteriormente trabajó en Unity durante más de seis años, tuiteó que está "furioso" por la nueva estructura de tarifas.

"Acabo de convencer al estudio para el que trabajo, de cambiar a Unity para el nuevo juego en el que estamos trabajando, solo para que hagan esta mierda. Estoy jodidamente furioso", dijo Wuetherick en Twitter. "Literalmente tengo que decidir si cancelar el proyecto y reiniciar hoy. No se ve bien para Unity, solamente dire eso".

Pim de Witte, ex desarrollador de juegos móviles convertido en CEO del sitio de clips de juegos Medal.tv, argumentó que Unity tiene un "monopolio móvil" entre los desarrolladores de iOS y Android, y que la nueva política de Unity no tiene en cuenta a los millones de jugadores con suscripciones de juegos al estilo de Netflix. Servicios como Xbox Game Pass y PlayStation Plus permiten a los jugadores instalar potencialmente cientos de títulos a voluntad sin pagar directamente al desarrollador.

Pero Whitten afirmó que los desarrolladores con juegos en Game Pass u otros servicios similares no serán cobrados directamente, en su lugar, la tarifa será evaluada al emisor de la suscripción, Axios informó. Esto significa que Microsoft y Sony podrían tener que pagar grandes facturas de Unity, lo que podría llevarlos a aumentar los precios de las suscripciones o ofrecer menos juegos a los suscriptores en el futuro. 

El miércoles por la noche, Unity escribió en Twitter que no cobraría a los desarrolladores de juegos por las instalaciones de los servicios de suscripción.

Tomas Sala, desarrollador del juego nominado al BAFTA The Falconeer, calificó la decisión de Unity como "repugnante".

"Ya me comprometí con su motor para mi nuevo juego. Puse años y años de trabajo en mi proceso de producción", dijo Sala. "No tengo opciones, no puedo retroceder, solo puedo ceder y pagar".

Aggro Crab Games, creadores de los juegos independientes Going Under y Subway Midnight, dijeron que la nueva tarifa de Unity podría hacer que el estudio deje de usar su motor para futuros juegos debido a los posibles costos incurridos.

"En nombre de la comunidad de desarrolladores, pedimos a Unity que revierta la última de una serie de decisiones a corto plazo que parecen priorizar a los accionistas sobre los usuarios reales de su producto", escribió el equipo, añadiendo: "Odio estar aquí".

Innersloth, el estudio de juegos detrás del éxito viral de Twitch Among Us, dijo que la nueva tarifa de Unity "perjudicará" al estudio y causará que el equipo "retrase contenido y características". El estudio instó a Unity a "detenerlo".

En el mundo de los juegos NFT, el Director de Juegos de Magic Eden, Chris Akhavan, calificó las noticias de Unity como "otro recordatorio de cómo gestionar el riesgo de la plataforma".

"Estos eventos son raros, pero rápidamente se vuelven existenciales para los estudios de juegos que ya lidian con una seria compresión de márgenes a medida que el crecimiento en el mercado general de juegos se ha desacelerado", escribió Akhavan en LinkedIn.

El desarrollador de Wildcard Paul Bettner dijo que ama el motor de Unity y lo ha utilizado durante 15 años. Pero Bettner compartió en un Twitter Space el miércoles que siente que las decisiones de Unity en los últimos años han sido "muy difíciles y desafiantes para los desarrolladores".

"Me pone muy triste", dijo Bettner sobre la noticia.

Cuando se le preguntó en el Space sobre el impacto financiero potencial de las nuevas tarifas para los desarrolladores, Bettner le dijo a Decrypt que los efectos podrían ser dramáticos, lo que llevaría a "facturas de seis cifras" para algunos desarrolladores.

Unity planea comenzar a cobrar las nuevas tarifas el 1 de enero de 2024.