En lo que se cree que es una de las mayores investigaciones policiales a nivel mundial, la Policía Metropolitana de Londres, llamada "Met", ha incautado cerca de £180 millones de libras ($249,7 millones de dólares) en criptomonedas.
Es la segunda incautación importante en las últimas semanas, después de que la policía metropolitana confiscara a finales del mes pasado criptomonedas por valor de £114 millones de libras ($158 millones de dólares).
El importe de las criptomonedas incautadas en los dos casos asciende a £294 millones de libras esterlinas (casi $408 millones de dólares).
De acuerdo con el comunicado de la Policía Metropolitana (Met) publicado el martes, las incautaciones fueron llevadas a cabo por el Mando de Delitos Económicos de la Policía Metropolitana y forman parte de una investigación en curso sobre el lavado de dinero internacional.
Comentando el asunto, el detective Joe Ryan describió la investigación como "compleja y de gran alcance", añadiendo que "continuará durante meses mientras afinamos a los que están en el centro de esta presunta operación de lavado de dinero".
Una mujer de 39 años presuntamente implicada en la red de lavado de dinero fue detenida el 24 de junio y entrevistada sobre las recientes incautaciones.
Dinero en efectivo sigue siendo el rey, dice Met
Aunque la Met ha vuelto a insistir en que "el dinero en efectivo sigue siendo el rey en el mundo de la delincuencia", el grupo de trabajo también ha dicho que "a medida que se desarrollan las plataformas digitales, vemos cada vez más que los delincuentes organizados utilizan la criptomoneda para lavar su dinero sucio."
De acuerdo con el subcomisario Graham McNulty, hace unos años el mundo cripto era un "territorio bastante desconocido", sin embargo, actualmente las fuerzas del orden cuentan con "funcionarios altamente capacitados y unidades especializadas que trabajan arduamente en este espacio para ir un paso por delante de quienes lo utilizan con fines ilícitos".
En su Evaluación Estratégica Nacional de la Delincuencia Organizada Grave, publicada este mes de mayo, la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) del Reino Unido se mostró preocupada por la creciente adopción de criptomonedas y los avances tecnológicos en este campo, que facilitan el lavado de dinero procedente de actividades delictivas
"Está claro que quienes están vinculados a este dinero se esfuerzan por ocultarlo", dijo McNulty, y añadió que las fuerzas del orden "no se detendrán ante nada para interrumpir la transferencia e identificar a los implicados".