En Resumen
- California exige que las empresas cripto obtengan la licencia DFAL, presenten solicitud o califiquen exención antes del 1 de julio de 2026.
- Las solicitudes abren el 9 de marzo de 2026 vía NMLS; reguladores programaron capacitación sectorial para el 23 de marzo.
- Expertos advirtieron que reglas excesivamente agresivas podrían trasladar actividad al extranjero o mercados informales.
California ha establecido un plazo firme de licencias para las empresas de activos digitales que deseen seguir operando con residentes del estado.
El Departamento de Protección Financiera e Innovación de California emitió una actualización formal de implementación para la Ley de Activos Financieros Digitales, confirmando que cualquier persona o empresa que realice actividades cripto cubiertas para residentes de California o en su nombre deberá, antes del 1 de julio de 2026, contar con una licencia DFAL, haber presentado una solicitud de licencia o calificar para una exención.
Las solicitudes se abrirán el 9 de marzo de 2026 a través del Sistema de Licencias Multiestatales Nacionales, y los reguladores instaron a las empresas a revisar la lista de verificación del NMLS y asistir a la capacitación del sector programada para el 23 de marzo.
Promulgada en octubre de 2023 por el gobernador Gavin Newsom, la DFAL crea un régimen integral de licencias y supervisión a nivel estatal para muchos servicios de criptoactivos, incluidos requisitos adicionales para los cajeros cripto.
La estructura y el alcance de la ley han generado comparaciones con la BitLicense de Nueva York de 2015, un marco regulatorio que en su momento llevó a grandes empresas como Kraken y Bitfinex a abandonar ese estado en medio del rechazo de la industria.
California alberga aproximadamente una cuarta parte de las empresas blockchain del país, lo que ha reavivado los temores conocidos de un éxodo impulsado por la regulación.
"California es la cuarta economía más grande del mundo, por lo que sus decisiones regulatorias inevitablemente tienen peso", señaló Joe Ciccolo, director ejecutivo de la Coalición de Defensa Blockchain de California, a Decrypt. "Si bien la DFAL es una ley estatal, las empresas que deseen acceder a los residentes de California podrían estandarizar sus programas de cumplimiento a nivel nacional en lugar de operar estado por estado".
Ciccolo afirmó que reglas más claras y predecibles podrían mejorar los esfuerzos previos de licenciamiento estatal, pero advirtió sobre la tensión en la transición, agregando: "Las reglas claras tienden a atraer a operadores serios y capital institucional", y que "los actores marginales o con recursos insuficientes podrían optar por salir de California en lugar de cumplir con los nuevos estándares de licenciamiento".
Sobre los posibles retrasos en las aprobaciones, el ejecutivo indicó que el DFPI ha tomado medidas proactivas al abrir las solicitudes el 9 de marzo y publicar una lista de verificación detallada, lo que, según dijo, debería reducir las interrupciones para las empresas que presenten sus solicitudes con anticipación y de forma completa.
También señaló riesgos más allá de la consolidación del mercado, advirtiendo que si la aplicación de la ley se percibe como "excesivamente agresiva o desalineada con las realidades operativas", la actividad podría trasladarse al extranjero o a mercados informales.
"Encontrar el equilibrio adecuado entre la protección del consumidor y la viabilidad del mercado será clave", añadió.
Las empresas que incumplan el plazo sin una solicitud activa o una exención válida se enfrentarán a medidas de cumplimiento.