En Resumen
- TMZ reportó el martes una nota de rescate exigiendo un pago grande en Bitcoin por la liberación de Nancy Guthrie, madre de la presentadora de Today.
- La Oficina del Sheriff del Condado de Pima confirmó que están coordinando con el FBI y tomando todas las pistas sobre las posibles notas de rescate muy en serio.
- Guthrie fue clasificada como posible víctima de secuestro el 2 de febrero tras hallarse evidencia preocupante en su casa de Arizona donde fue vista por última vez.
Una supuesta nota de rescate exigiendo Bitcoin ha surgido en la investigación sobre la desaparición de Nancy Guthrie, la madre de 84 años de la presentadora del programa Today, Savannah Guthrie, mientras las autoridades continúan tratando el caso como una presunta abducción.
La nota, reportada por primera vez por TMZ, supuestamente exige un pago "grande" en Bitcoin a cambio de la liberación de Guthrie. Según se informa, la nota de rescate enviada por correo electrónico a TMZ incluye una fecha límite y una amenaza implícita contra Guthrie si no se cumple la demanda.
"Hemos llamado al departamento del sheriff. Hemos hecho múltiples llamadas y hablado con la unidad de detectives", señaló Harvey Levin, fundador y presentador de TMZ, durante un segmento de TMZ Live. "Hemos pasado este correo electrónico. No sabemos si esto es legítimo o no".
Guthrie fue vista por última vez la noche del 31 de enero en su casa en el área de Catalina Foothills en Arizona.
Las autoridades inicialmente la clasificaron como una adulta vulnerable desaparecida debido a su edad, antes de anunciar el 2 de febrero que el caso estaba siendo tratado como un "posible secuestro" después de que los investigadores encontraran lo que describieron como evidencia "muy preocupante" dentro de la casa.
Levin de TMZ afirmó que no es poco común que los medios de comunicación reciban este tipo de rescates y que "sucede de vez en cuando".
Las fuerzas del orden no han confirmado si creen que la nota de rescate proviene realmente de los secuestradores o si es un engaño para robar Bitcoin.
La Oficina del Sheriff del Condado de Pima declinó hacer comentarios adicionales cuando fue contactada por Decrypt, pero señaló una declaración emitida previamente en redes sociales.
"Estamos al tanto de los reportes que circulan sobre posibles notas de rescate relacionadas con la investigación de Nancy Guthrie", escribió la oficina del sheriff el martes en X. "Estamos tomando todas las pistas y señales muy en serio. Cualquier cosa que llegue va directamente a nuestros detectives, quienes se están coordinando con el FBI".
Aunque la autenticidad de la nota de rescate no ha sido confirmada, Charles Latibeaudiere, productor ejecutivo y copresentador de TMZ, señaló que el mensaje incluía una dirección real de Bitcoin.
"Una cosa que debemos decir es que hemos confirmado que la dirección de Bitcoin que han incluido es legítima", afirmó. La nota también incluía una descripción de lo que llevaba puesto Guthrie en ese momento y un artículo dañado en la casa, según TMZ.
Decrypt se comunicó con TMZ para confirmar la autenticidad de la dirección y actualizará este artículo en caso de que respondan. Los representantes de Savannah Guthrie no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de Decrypt.
Secuestros y extorsiones con Bitcoin
El uso de Bitcoin en demandas de rescate se remonta a más de una década, cuando las primeras cepas de ransomware comenzaron a exigir pagos en criptomonedas para desbloquear archivos encriptados. El modelo más tarde se generalizó en el cibercrimen.
En los últimos años, esa táctica ha aparecido cada vez más en secuestros físicos, convirtiéndose en los llamados "ataques de llave inglesa" y casos de extorsión.
En abril de 2024, una familia canadiense fue torturada por asaltantes que exigieron acceso a sus tenencias de criptomonedas. En noviembre de 2024, el CEO de WonderFi, Dean Skurka, fue secuestrado en Toronto y liberado después de que se pagara un rescate de $720.000.
Dos meses después, el cofundador de Ledger, David Balland, fue secuestrado en Francia, lo que incluyó una demanda de rescate en criptomonedas.
En Estados Unidos, los fiscales de Nueva York en junio del año pasado acusaron a dos hombres de secuestrar y torturar a un ciudadano italiano durante semanas en un presunto intento de forzar el acceso a sus tenencias de Bitcoin.