Las acciones de Meta subieron más de un 18% en las operaciones del miércoles después de un informe de resultados trimestrales mejor de lo esperado. Sin embargo, la subida de Meta no ha sido suficiente para levantar a su golpeada división de metaversos.
Reality Labs, centrada en el metaverso, perdió la enorme cantidad de 4.280 millones de dólares en el último trimestre fiscal de 2022, según anunció Meta, marcando un nuevo mínimo para el departamento en apuros que se ha posicionado repetidamente como el futuro de la compañía. El anuncio del miércoles elevó las pérdidas totales de la división metaverso en 2022 a la asombrosa cifra de 13.720 millones de dólares.
La división sólo ingresó 727 millones de dólares en los últimos meses de 2022, un 17% menos que en el mismo periodo del año anterior.
Reality Labs diseña hardware y software para experiencias de realidad virtual y aumentada, incluido el casco de realidad virtual Quest y el proyecto metaverso Horizon Worlds.
A pesar de estas pésimas cifras, los directivos de Meta se mostraron relativamente optimistas en la conferencia sobre resultados trimestrales celebrada el miércoles, ya que la empresa superó las previsiones generales de ingresos, usuarios activos diarios, usuarios activos mensuales e ingresos medios por usuario.
Quizá lo más destacable es que la empresa obtuvo unos ingresos de 32.100 millones de dólares en todos los departamentos y aplicaciones, superando las previsiones de ingresos de 31.530 millones de dólares.
El CEO de Meta, Mark Zuckerberg, calificó el próximo ejercicio fiscal en la llamada de resultados del miércoles como un "año de eficiencia", iniciado por la decisión del fundador de despedir a 11.000 empleados en noviembre.
Zuckerberg insistió en que Meta seguiría siendo ágil más allá de esos despidos, de cualquier manera posible.
"Vamos a ser más proactivos a la hora de recortar proyectos que no rindan", dijo a modo de ejemplo.
Aparentemente, las ambiciones metaversales no cuentan.
Zuckerberg dejó claro en repetidas ocasiones el miércoles que Reality Labs no estaba en el punto de mira, sino que merecía una inversión continuada y potencialmente creciente.
"Nuestras prioridades no han cambiado", afirmó Zuckerberg. "Las dos grandes olas tecnológicas que impulsan nuestra hoja de ruta son la IA en la actualidad y, a largo plazo, el metaverso".
El magnate de la tecnología se mostró especialmente optimista sobre la próxima generación de gafas de realidad virtual de la empresa, el Quest 3, que debutará a finales de este año.
"Espero que [Quest 3] establezca esta tecnología como base de referencia para todos los cascos en el futuro y, con el tiempo, también para los cascos de realidad aumentada", afirmó Zuckerberg.
Meta espera que los auriculares no sólo aumenten los ingresos por hardware de la atribulada división, sino que también popularicen el ecosistema de realidad virtual Horizon Worlds de la empresa, que Zuckerberg ha promocionado anteriormente como el futuro de los negocios interactivos, el entretenimiento y la interacción social.
En octubre, salió a la luz un informe según el cual, a pesar de las decenas de miles de millones de dólares de financiación de Reality Labs, Horizon Worlds era tan difícil y desagradable de usar que incluso los empleados de Meta que estaban construyendo el proyecto evitaban utilizarlo siempre que podían.