Aurelien Michel, fundador de la colección de NFT Mutant Ape Planet, fue detenido esta semana por las autoridades federales por haber orquestado presuntamente una estafa del tipo "tirón de alfombra".con su colección de NFTs Pero esa puede haber sido sólo una de las muchas estafas que Michel llevó a cabo.
Los datos de la cadena de bloques sugieren que Michel se hizo con millones de dólares de otros múltiples fraudes similares, según alegó el viernes el destacado analista de la cadena de bloques ZachXBT.
ZachXBT conectó la dirección Binance de Michel a cuentas vinculadas a otros dos prominentes tirones de alfombra NFT, Fashion Ape NFT y Crazy Camels.
Los tirones de alfombra o rug pulls en el mundo NFT son esquemas en los que los creadores de un proyecto NFT venden tokens -a menudo miles de ellos- con falsas promesas de beneficios y utilidad afiliados, solo para abandonar el proyecto (normalmente borrando Discord, Twitter y otros canales sociales) y huir con los fondos de los inversores.
Los fundadores de Fashion Ape NFT recaudaron 1,1 millones de dólares de los titulares antes de abandonar el proyecto; Crazy Camels ganó 1,6 millones antes de hacer lo mismo.
El miércoles, agentes federales estadounidenses detuvieron a Michel -un francés de 24 años residente en Dubai- en el aeropuerto JFK de Nueva York. Los fiscales le han acusado de conspiración para cometer fraude electrónico por su papel en la presunta estafa a los titulares de la colección NFT Mutant Ape Planet.
Esa colección ganó 2,9 millones de dólares antes de que Michel cancelara abruptamente el proyecto, que había prometido a los usuarios regalos, tokens con funciones de staking y colecciones de productos. Ninguna de esas ventajas llegó a materializarse.
La denuncia del Departamento de Justicia contra Michel, desvelada ayer en un tribunal federal de Brooklyn, no menciona la participación de Michel en ninguna otra presunta estafa de NFT además de Mutant Ape Planet.
ZachXBT utilizó información de identificación relativa a las cuentas de criptomoneda de Michel mencionadas en la denuncia del DOJ para localizar la cuenta Binance del fundador. Esa cuenta estaba vinculada a varios otros proyectos NFT presuntamente fraudulentos.
Además, el sitio web de Crazy Camels, eliminado desde entonces, vincula los perfiles de uno de los cofundadores del proyecto a la cuenta de Instagram de Michel.
ZachXBT cree que la supuesta orquestación por parte de Michel de múltiples estafas de NFT utilizando las mismas cuentas públicamente rastreables indica o bien una falta de miedo a las represalias, o una completa ingenuidad en cuanto a la visibilidad de las transacciones de blockchain.
"Ellos [podrían] no tener una comprensión básica de cómo funciona la blockchain", dijo ZachXBT a Decrypt, "ya que están depositando los fondos a su cuenta personal en una CEX [intercambio centralizado], y comprando NFT caros de los que hacen alarde en las redes sociales."
El Departamento de Justicia alegó en su denuncia contra Michel que el fundador llegó a admitir abiertamente en un canal de Discord de Mutant Ape Planet que había engañado a los inversores.
"Nunca tuvimos la intención de estafar pero la comunidad se volvió demasiado tóxica", supuestamente escribió Michel.
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