Todavía no se sabe si el futuro metaverso será abierto e interoperable, o si se construirá principalmente con tecnología blockchain. Por eso, un grupo de constructores y empresas de criptomonedas han creado la Open Metaverse Alliance (OMA3) para proporcionar a los creadores de la Web3 un frente unido en el desarrollo de estándares que ayuden a impulsar la futura Internet inmersiva en esa dirección.
Revelada por primera vez en julio, la OMA3 ha abierto oficialmente sus puertas hoy, tal y como se ha anunciado en la Web Summit de Lisboa. La asociación ha puesto en marcha dos niveles de afiliación -patrocinadores o creadores- y ha creado grupos de trabajo para empezar a desarrollar normas entre las plataformas metaversas, explorando las protecciones legales en la Web3, etc.
"Compartimos la misma creencia sobre la importancia de que el metaverso siga siendo abierto y se convierta en algo verdaderamente propiedad de los usuarios, y que hay cosas muy fundamentales que deben resolverse en múltiples plataformas y acordarse para crear esta visión", dijo a Decrypt Batis Samadian, cofundador de la plataforma de comercio metaverso Space.
OMA3 ya incluye una serie de miembros destacados, entre ellos el inversor metaverso Animoca Brands, el creador de NBA Top Shot y Flow blockchain Dapper Labs, el creador de Bored Ape Yacht Club y Otherside Yuga Labs, y las respectivas entidades detrás de los juegos Web3 The Sandbox, Decentraland, Alien Worlds y Upland.
El consorcio ha puesto en marcha un grupo de trabajo para elaborar normas de interoperabilidad, por ejemplo, que permitan a los usuarios trasladar sus activos interactivos de NFT -como avatares, terrenos virtuales y objetos- entre múltiples plataformas del metaverso Web3. También explorará los derechos de propiedad intelectual y otras protecciones legales en los mundos online descentralizados.
Los miembros fundadores de OMA3 dicen a Decrypt que la asociación -que será gobernada por una DAO, u organización autónoma descentralizada- ha estado trabajando desde 2021.
Sin embargo, los miembros de OMA3 también describieron su forma actual como una respuesta al Metaverse Standards Forum (MSF), una asociación que fue anunciada en junio por un grupo de 35 firmas tecnológicas que se han comprometido de manera similar a construir un metaverso abierto en el que los usuarios puedan llevar sus activos a través de varias plataformas en línea futuras.
Meta, Microsoft, Epic Games y Adobe son algunos de los gigantes de la Web2 y la tecnología que han fundado la MSF. Pero muchos en el espacio Web3 dudan de que esas empresas planeen construir un metaverso propiedad de los usuarios en el que los activos NFT puedan ser transportados libremente entre plataformas. Ninguna de las empresas miembros de OMA3 fue invitada a unirse al MSF, según declaró a Decrypt el cofundador de The Sandbox, Sebastien Borget.
"Nada relacionado con la blockchain, la tokenización y los contratos inteligentes, lo vimos representado en el MSF", explicó Dirk Lueth, cofundador y codirector general del juego inmobiliario metaverso Upland de Web3. "Están trabajando en una base tecnológica diferente".
La batalla por el metaverso
Las tensiones sobre cómo debe construirse el metaverso no son nuevas. Cuando Facebook señaló sus ambiciones para el metaverso antes de la gran demostración del año pasado y el cambio de marca de la empresa a Meta, el cofundador de Animoca Brands, Yat Siu, dijo a Decrypt que Facebook y la empresa china Tencent eran "una amenaza" para un metaverso abierto.
Tras la demostración del metaverso de Meta, el cofundador de Axie Infinity, Jeff Zirlin, describió en diciembre de 2021 lo que veía por delante como una "batalla por el futuro de Internet". Dijo que Facebook y otros gigantes centralizados estaban tratando de "comprar el alma de Internet" y controlar su próxima fase, que muchos llaman el metaverso.
El metaverso se refiere a una versión inmersiva de Internet que se navegará con avatares en 3D. Muchos creen que el metaverso se utilizará para diversas actividades, ya sea socializar, jugar, trabajar o comprar. Los defensores de Web3 prevén un metaverso abierto en el que la ropa, los artículos y las obras de arte de NFT puedan moverse entre plataformas.
En los últimos meses, Meta ha defendido un mensaje similar de construir en abierto y permitir a los usuarios llevar sus avatares y activos entre plataformas. Pero todavía no ha dicho si utilizará la tecnología Web3 -más allá de permitir a los usuarios compartir sus NFTs en Facebook e Instagram- y, en cambio, ha señalado las asociaciones con Microsoft y otros para apoyar los plug-ins de la API que permiten a los usuarios llevar esos activos a las plataformas soportadas.
Si el metaverso de Meta será centralizado -lo que muchos suponen que será- sigue siendo una cuestión abierta y un punto clave deabate. Pero el hecho de que la empresa esté poniendo cada vez más énfasis en la mensajería del ecosistema abierto es una buena noticia a los ojos de los miembros de OMA3. Creen que la cuestión está calando en Mark Zuckerberg y compañía.
"Si se observa con atención la forma en que Facebook/Meta se ha comunicado durante el último año, la narrativa está evolucionando", dijo Borget a Decrypt. "Creo que estamos influyendo [en ellos] de alguna manera".
De la Web2 a la Web3
Mientras que algunos constructores de la Web3 han visto a Meta como un antagonista o una "amenaza", en palabras de Siu de Animoca, los fundadores de OMA3 dijeron a Decrypt que esperan trabajar junto al gigante de las redes sociales para desarrollar un formato metaverso al que todos puedan conectarse.
Describieron una transición difícil para las empresas acostumbradas a construir "jardines amurallados" o ecosistemas cerrados. Saro McKenna, cofundador del juego Alien Worlds, basado en WAX, señaló el historial de Facebook en el desarrollo de herramientas de código abierto ampliamente utilizadas, como GraphQL, y describió el posible "viaje" que se avecina a medida que los gigantes de la tecnología vuelvan al desarrollo abierto.
"Esperamos emprender ese viaje con Meta y todas las demás plataformas de la Web2 que están contemplando cómo prepararse, realmente, para la Internet de la Web3", dijo. "El propósito de OMA3 es poder trabajar con los titulares y, por supuesto, fomentar toda la innovación de base que se está produciendo en el espacio Web3. Ambas cosas son importantes".
McKenna cree que existe un creciente consenso entre los usuarios de que las plataformas abiertas son el camino del futuro, y que ese impulso puede empujar a Meta y a otros en esa dirección. Marja Konttinen, Directora de Marketing de la Fundación Decentraland, también señaló la posible presión reguladora de la Unión Europea en relación con un metaverso verdaderamente abierto.
"Si la UE ya está escuchando, creo que tenemos su oído. Este es un momento muy importante para que seamos muy ruidosos y nos hagamos oír, y colaboremos en esa historia, para poder mostrar diferentes opciones", dijo Konttinen. "No estamos atados a nuestra historia; también podemos mirar al futuro. Ayuda tener amigos cuando se hace eso".