Cómo el Equipo de eSports METAT8 Dominó el Torneo Mundial de Axie Infinity

El lema del equipo de e-sports METAT8 es: "Si no lo poseemos, no lo jugamos". Y aunque la frase se refiere al enfoque de la organización en los juegos Web3 construidos en torno a los activos NFT propiedad de los usuarios, también encaja con la dominante actuación del equipo en el Campeonato Mundial Axie Infinity de este mes.

Los jugadores de METAT8 Esports ganaron los dos torneos más importantes de la fase final del campeonato, celebrado en la AxieCon de Barcelona, y el equipo obtuvo 229.000 dólares en ganancias combinadas. Curiosamente, ambos jugadores campeones son veteranos competidores de esports que han tenido éxito en otros juegos de mayor duración antes de entrar en el espacio de los esports.

Theeban "1437" Siva tuvo una trayectoria impecable en el torneo "Origins" de Axie Infinity en la AxieCon, yendo 12-0 en sets antes de reclamar el título. "Origins" es la nueva versión revisada del juego de combate basado en cartas, en el que los jugadores llevan a la batalla sus propios monstruos NFT.

Antes de jugar a Axie, Siva compitió durante más de una década en "Dota 2", un juego de arena de combate multijugador en línea (MOBA) que ha dado algunos de los mayores premios de la historia de los deportes electrónicos. Jugó para equipos como Cloud9 y Dignitas y compitió en el torneo internacional anual en varias ocasiones, pero decidió retirarse en 2021 tras una etapa como entrenador.

Siva descubrió rápidamente el juego Axie Infinity, basado en Ethereum, que experimentó un aumento del volumen de ventas de NFT y de la actividad de los jugadores en 2021, y dijo que le parecía un "puente" entre su experiencia en los juegos y su interés por las criptomonedas. A medida que el juego surgió, cofundó METAT8 como un clan en septiembre de 2021 con el popular creador de contenido Axie conocido simplemente como Elijah.

La mayoría de los clanes de Axie Infinity se centran en los llamados programas de "becas", en los que los monstruos NFT se prestan a los jugadores —a menudo en los países en desarrollo— que luego juegan el juego y ganan tokens de recompensa, devolviendo una parte a los propietarios de NFT. Sin embargo, este modelo ha perdido fuerza en medio de las dificultades económicas de Axie y la transición a la nueva experiencia "Origins".

No obstante, Siva cuenta a Decrypt que METAT8 Esports se ha centrado en la competición desde el principio. Esa dedicación dio sus frutos en el Campeonato Mundial, dijo.

"Queríamos tener el mejor equipo posible, y algo que sólo se tratara de competir y de hacernos mejores y más fuertes unos a otros", dijo Siva. "Nos aseguramos de que los jugadores de nuestro clan puedan cumplir sus sueños de ser jugadores a tiempo completo, esencialmente".

Sebastián "Superchería" Pozzo, que ganó el torneo Axie Classic basado en el antiguo modo de batalla V2, también compitió en METAT8 desde el principio, tras una carrera jugando a "Magic: The Gathering". Pozzo ha competido en el juego de cartas durante más de una década, y quedó en 5º lugar en el Campeonato Mundial de 2019 jugado en la versión del videojuego, "Magic: The Gathering Arena."

Pozzo se había tomado un descanso de Axie a principios de este año en su transición a la nueva experiencia "Origins", que no disfrutó tanto. Pero cuando se anunció el Campeonato Mundial, salió de su paréntesis y se reincorporó a METAT8, consiguiendo finalmente su primer título de torneo importante en cualquier juego competitivo.

"Fue increíble. Me ha ido bastante bien en 'Magic', pero nunca había conseguido un título individual importante", dijo Pozzo a Decrypt. "Esto fue algo especial, porque volver a casa sabiendo que nada podría haber ido mejor es algo único".

Axie Infinity ha sufrido una importante transformación en los últimos meses después de que su economía free-to-play se colapsara, hundiendo los precios de NFT y tokens en el proceso. El desarrollador Sky Mavis ha respondido ajustando el modelo de recompensas y lanzando la nueva versión "Origins" (originalmente "Origen") del juego con monstruos de prueba free-to-play y una jugabilidad reelaborada.

La competición seguirá siendo un punto central para la comunidad Axie, ya que Sky Mavis anunció en la AxieCon que se ofrecerán 2,4 millones de dólares en tokens AXS como subvenciones para torneos y eventos de esports durante los próximos nueve meses. Siva dijo que el enfoque de los esports es un factor diferenciador entre los juegos impulsados por NFT en este momento.

"Muchos juegos de la Web3 se centran en decir: 'Bien, ¿cómo podemos obtener la mayor cantidad de dinero de nuestros usuarios?' y están dejando de lado el aspecto de entretenimiento del juego", dijo.

METAT8 también está estudiando la posibilidad de competir en otros juegos Web3, incluido un próximo MOBA que el propio Siva está co-desarrollando llamado "Battle for Giostone". Al preguntarle si cree que el equipo puede seguir dominando en Axie Infinity en el futuro, no tardó en responder.

"Oh, sin duda", respondió Siva. "No hay ninguna duda".