El presidente de El Salvador quiere recomprar 1.600 millones de dólares de deuda soberana en un momento en que las finanzas del país parecen cada vez más tensas tras una serie de apuestas inoportunas en Bitcoin.
En un tuit del martes, Nayib Bukele dijo que estaba enviando dos proyectos de ley al Congreso para autorizar la financiación de las recompras.
El presidente, que hizo del Bitcoin una moneda de curso legal en el pequeño país centroamericano en septiembre, subrayó que las finanzas de El Salvador están realmente en buena forma. La oferta de compra "transparente, pública y voluntaria" de los bonos comenzará en seis semanas a precios de mercado, añadió Bukele.
Today we are sending 2 bills to Congress to ensure that we have the available funds to make a transparent, public and voluntary purchase offer to all the holders of Salvadoran sovereign debt bonds from 2023 to 2025 at whatever the market price is at the time of each transaction.
— Nayib Bukele (@nayibbukele) July 26, 2022
"Contrariamente a lo que los medios de comunicación han estado diciendo todo este tiempo, El Salvador tiene la liquidez no sólo para pagar todos sus compromisos cuando vencen, sino también para comprar toda su propia deuda (hasta 2025) por adelantado", escribió Bukele.
Después de hacer que el Bitcoin sea de curso legal—los negocios salvadoreños tienen que aceptarlo si tienen los medios tecnológicos para hacerlo—el excéntrico líder también ha utilizado fondos federales para comprar BTC, admitiendo que hace compras de Bitcoin en su teléfono desnudo o "a veces mientras está en el baño".
Si sus tuits sirven de algo, Bukele tiene 2.381 Bitcoins, con un valor de 52 millones de dólares a los precios actuales, según el sitio web Nayib Tracker, que supervisa los anuncios del presidente.
A medida que el precio del Bitcoin se ha ido desplomando—68% desde su máximo histórico en noviembre pasado, de unos 69.000 dólares—las inversionistas de Bukele han perdido más del 50% de su valor, lo que ha llevado a algunos a decir que su comportamiento es imprudente y pone en peligro la economía del país.
Entidades como JPMorgan y el Fondo Monetario Internacional han criticado a Bukele por su proyecto de Bitcoin. El FMI llegó a decir que el país debería abandonar la idea por completo.
Pero hoy, Bukele parece querer cambiar esta narrativa y asegurar a los inversionistas que quiere seguir siendo un miembro del sistema financiero tradicional y alguien que puede pagar las deudas.
El ministro de Hacienda de El Salvador, Alejandro Zelaya, dijo que la oferta era "una señal de la liquidez de nuestras finanzas". El país, uno de los más pobres de América, tiene una deuda de 800 millones de dólares que debe pagar antes de enero.
El anuncio también podría ser una forma de Bukele de ganar tiempo y demostrar que tiene el control de las finanzas del país, dijo a Decrypt James Bosworth, fundador de la empresa de análisis de riesgo político Hxagon.
"Es más barato comprar los bonos a bajo precio que pagarlos en su totalidad en dos años", dijo, añadiendo, "pero podría ser más para mostrar. Habrá que ver si pone dinero real en el programa".
Después de que Bukele prometiera a los inversionistas una Ciudad Bitcoin impulsada por un volcán y un bono respaldado por Bitcoin, ahora promete poner en orden las finanzas del país. Las dos primeras no se han cumplido.