Tips
- Esta es la tercera ronda de recaudación de fondos masiva de Alchemy en menos de un año.
- La empresa ha triplicado el número de clientes desde octubre.
- Los fundadores abordaron las afirmaciones de que Alchemy podría contribuir a la centralización.
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Alchemy, una startup que proporciona herramientas de blockchain, ha crecido rápidamente: El año pasado recaudó grandes cantidades de dinero y atrajo a docenas de clientes de primera línea en el mundo de las criptomonedas y en otros ámbitos. Ahora está creciendo aún más.
El martes, Alchemy anunció que ha recaudado otros 200 millones de dólares de las destacadas firmas de capital riesgo Lightspeed y Silver Lake, lo que otorga a la empresa una valoración de 10.200 millones de dólares. La financiación es técnicamente una ampliación de la ronda de serie C que Alchemy anunció en octubre, en la que recaudó 250 millones de dólares con una valoración de 3.500 millones.
Las últimas cifras son un salto asombroso desde el pasado mes de abril, cuando Alchemy recaudó 80 millones de dólares con una valoración de 500 millones de dólares, y reflejan cómo la startup ha dado con un nicho extremadamente lucrativo suministrando picos y palas de blockchain al resto de la industria de las criptomonedas.
Fundada hace menos de dos años por Nikil Viswanathan y Joe Lau, graduados en Stanford, Alchemy crea herramientas que permiten a las empresas interactuar fácilmente con las blockchains—escribiendo transacciones, alojando nodos, etc. Su paquete de productos inicial se centraba únicamente en Ethereum, pero hoy Alchemy ofrece herramientas para una serie de otras blockchains, como Flow y Polygon.
Al anunciar las últimas noticias de financiación, Alchemy dijo que el número de equipos que utilizan sus servicios se ha triplicado desde octubre y que el valor de las transacciones en cadena que ha impulsado ha aumentado de 45.000 millones de dólares a 105.000 millones.
Entre los clientes de Alchemy se encuentran grandes nombres de la criptomoneda como Coinbase y OpenSea, pero también conocidos bancos de inversión, que la empresa dice no poder identificar públicamente debido a los acuerdos de confidencialidad.
Viswanathan y Lau parecen tomarse el hipercrecimiento con calma. En una entrevista con Decrypt, los fundadores de Alchemy dijeron que siguen centrados en el servicio al cliente y en ampliar cuidadosamente su equipo. Mientras tanto, dijeron que la startup ha sido extremadamente rentable durante mucho tiempo y que no ha necesitado tocar las grandes cantidades de capital que ha recaudado—la incorporación de Lightspeed y Silver Lake fue principalmente para añadir entrenadores y mentores.
Hasta ahora, Alchemy se ha destacado por evitar las turbulencias que suelen encontrar las startups de rápido crecimiento. Sin embargo, en enero surgió algo parecido a una controversia, cuando el influyente codificador y fundador de Signal, Moxie Marlingspike, mencionó a Alchemy y a su competidor Infura en una publicación de blog muy leída.
La publicación de Marlingspike, que exponía una crítica más amplia a Web3, señalaba que muchas empresas dependen de Alchemy para llevar a cabo las operaciones diarias sin garantizar la privacidad de los datos de los usuarios, y que esto equivalía a una forma de centralización—una situación anatema para los ideales descentralizados de las criptomonedas.
Viswanathan rechaza las acusaciones.
"Entiendo que está entrando en Web3, y explorando. Se equivocó en muchas cosas", dijo Viswanathan. "Lo que no entiende de la infraestructura de Web3 es que no cerramos los datos".
Según Viswanathan, las afirmaciones sobre la centralización son infundadas porque Alchemy no actúa como un guardián central como Amazon Web Services, que puede cerrar actores individuales a voluntad. Añadió que Alchemy no maneja datos privados, señalando que todas las transacciones que facilita se escriben en blockchains públicas.
En cuanto al futuro, los fundadores de Alchemy describieron 2021 como el año en que las NFTs serán el centro de atención. Esperan que el enfoque de la industria de las criptomonedas—y por extensión de Alchemy—se desplace hacia los usuarios comunes a medida que los productos se vuelvan más accesibles para la corriente principal.
Mientras tanto, la empresa está afinando una serie de iniciativas recientes, que incluyen el lanzamiento de una "Universidad Web3" gratuita, así como un fondo de riesgo llamado Alchemy Ventures. También ha lanzado recientemente una API para ayudar a los desarrolladores a integrar las NFT en sus sitios web.
Entre los primeros inversionistas de Alchemy se encuentran Coinbase, Andreessen Horowitz, Pantera, Coatue, así como celebridades individuales como Jay-Z, Jared Leto y Will Smith.