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A principios de este año, los tres principales reguladores bancarios de Estados Unidos—la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal, la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) y el Contralor de la Moneda (OCC)—terminaron varios "sprints de políticas" diseñados para preparar al país para las regulaciones de la banca de criptomonedas.
Ahora, las agencias están listas para extender sus piernas y correr un maratón.
En una declaración conjunta de hoy, la Reserva Federal, la FDIC y la OCC establecieron una ambiciosa agenda para 2022 relacionada con la criptomoneda, con cuestiones como la emisión de stablecoin por parte de los bancos y las instituciones financieras que asumen la custodia de los activos de criptomonedas.
Los sprints de este año buscaban consolidar el vocabulario, explorar los riesgos, identificar las regulaciones existentes y revelar los vacíos. Como parte de ese esfuerzo, las agencias abordaron el tema de los bancos que custodian criptomonedas para sus clientes, que les ayudan a comprarlas o venderlas, que utilizan activos digitales como garantía para los préstamos y que permiten el uso de stablecoins para los pagos.
Pero el ejercicio dejó intencionadamente más preguntas que respuestas, la principal de ellas: ¿Cuáles de estas actividades debemos permitir o fomentar?
@federalreserve @FDICgov @USOCC issue joint statement on crypto-asset policy initiative and next steps: https://t.co/3wGwBsZ7C0
— Federal Reserve (@federalreserve) November 23, 2021
Hay poca certeza sobre a dónde llevarán estas conversaciones. El Contralor de la Moneda en funciones, Michael Hsu, ha puesto en pausa las regulaciones favorables a las criptomonedas establecidas por su predecesor, Brian Brooks, que asumió el cargo gubernamental en medio de su paso por las plataformas de intercambio de criptomonedas Coinbase y Binance US. En mayo, Hsu dijo al Congreso que las acciones de la OCC, incluyendo la concesión de licencias bancarias a las empresas de criptomonedas y la autorización a los bancos para emitir stablecoins, "no se hicieron en plena coordinación con todas las partes interesadas, ni parecen haber sido parte de una estrategia más amplia relacionada con el perímetro regulatorio."
Los comentarios de Hsu sentaron las bases para los sprints políticos, permitiendo que las agencias se restablezcan bajo la nueva administración de Biden.
Mientras que las disposiciones de la era Brooks están técnicamente bajo revisión, la candidata de Biden para dirigir la OCC a tiempo completo, Saule Omarova, podría tratar de revertirlas si es confirmada. La profesora de Derecho de Cornell ha dicho que la creciente importancia de las criptomonedas está "beneficiando principalmente al sistema financiero disfuncional que ya tenemos".
En la otra cara de la moneda digital está Jelena McWilliams, presidenta de la FDIC, conocida por su papel en la protección de los depósitos bancarios de los estadounidenses. "Mi objetivo en este grupo interinstitucional es básicamente proporcionar una vía para que los bancos puedan actuar como custodios de estos activos, utilizar criptomonedas, activos digitales como alguna forma de garantía", declaró en la conferencia Money20/20 celebrada en Las Vegas el mes pasado.
Lo que deja a la Reserva Federal, dirigida por el recientemente renombrado Jerome Powell. Powell ha insistido repetidamente en que las stablecoins deben ser reguladas como los fondos del mercado monetario y los depósitos bancarios.
Y la opinión predominante es que las stablecoins están en el punto de mira de los reguladores.
En noviembre, el Equipo de Trabajo del Presidente sobre Asuntos Financieros—que incluye a los presidentes de la Reserva Federal, la Comisión de Bolsa y Valores, la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen—emitió recomendaciones junto a la FDIC y la OCC pidiendo que las stablecoins se regulen como bancos.