Ingeniero de Gales Exige Que le Permitan Hurgar en la Basura, Para Encontrar $500 Millones en Bitcoin

Un ingeniero informático de Newport, Gales, aún no se ha rendido con su fortuna de Bitcoin desechada. Ahora está recurriendo a medios legales como un último esfuerzo para buscar entre montañas de basura y encontrar su tesoro perdido.

Según informa Wales Online, James Howells está demandando al consejo de Newport por el acceso al vertedero local, reclamando £495 millones en daños, el valor máximo de su Bitcoin perdido. En algún lugar dentro de la instalación, junto con toneladas de basura, cree que aún se pueden recuperar sus monedas de la era Satoshi.

La basura de uno puede ser el tesoro de otro. Pero en este caso, el disco duro de Howell, descartado en agosto de 2013, representa actualmente un dolor de cabeza de £401 millones ($524 millones) que se vuelve más doloroso con el tiempo.

Cuando el socio de Howells desechó por error 8.000 Bitcoin hace más de una década, el activo se negociaba por alrededor de $130. Ahora se está negociando por casi $66.000 por moneda.

Ofreciendo al consejo de Newport el 10% del valor recuperado de una excavación organizada, que supuestamente costaría alrededor de £10 millones, los repetidos esfuerzos de Howells han sido rechazados. Aunque la excavación no costaría nada al consejo, Howells dijo que sus esfuerzos han sido "en gran medida ignorados", y ahora el punto muerto se dirige a un tribunal en diciembre.

En un momento, Howell ofreció al consejo £52,5 millones ($71,6 millones) por acceso al sitio. Pero la oferta de apoyo al fondo de ayuda COVID-19 de Newport fue rechazada en 2021.

El ingeniero informático le dijo a WalesOnline que sus finanzas no están en la mejor posición y está luchando mientras el asunto legal se desarrolla. Howells agregó que está dispuesto a llevar la batalla hasta la Corte Suprema, si es posible, como su último recurso.

Howells renunció a su vida como ingeniero informático para intentar recuperar su fortuna perdida, llegando supuestamente a un acuerdo con inversores. Según el acuerdo, el 70% del valor de los fondos recuperados iría a sus patrocinadores, así como al equipo de recuperación y al consejo de Newport.

El ingeniero informático continúa participando en la conversación sobre el desarrollo de Bitcoin. En mayo, destacó el llamado tamaño de bloque adaptativo de Bitcoin Cash.

En 2020, la firma de análisis de blockchain Chainalysis estimó que se habían perdido 3,7 millones de Bitcoin en el tiempo, lo que representa una parte significativa de los 21 millones de Bitcoin que se minarán. Sin embargo, es difícil determinar cuánto de eso se debe a errores del usuario o simplemente mala suerte.

Newport ha señalado supuestamente a su permiso ambiental, habiendo declarado repetidamente que la excavación no es posible. Potencialmente provocando un impacto negativo en el medio ambiente local, el consejo ha mantenido que es la única entidad con autoridad sobre el vertedero.

Howell reconoció en 2021 que a medida que pasa el tiempo, las posibilidades de que su disco duro perdido permanezca físicamente intacto han disminuido significativamente. Pero el ingeniero informático ha mantenido la confianza suficiente para seguir presionando para desenterrar su tesoro.

En un comunicado a Decrypt, Howells describió la acción legal como último recurso, argumentando que la negativa del consejo a "participar de buena fe" en conversaciones lo dejó "sin otra opción".

"He intentado todo lo posible para evitar la litigación tratando de involucrarme con el consejo de la ciudad de Newport de todas las formas posibles a lo largo de los años", dijo. "Es una lástima que haya tenido que recurrir a ello."

Editado por Andrew Hayward

Nota del editor: Esta historia se actualizó para agregar comentarios y aclaraciones de Howells.