Director de 'Bottle Shock' Busca Financiar un Relanzamiento Animado Con Criptomonedas y NFTs

Randall Miller ha dirigido 12 películas. La más famosa de ellas es probablemente "Bottle Shock", la película independiente de 2008 protagonizada por Alan Rickman y Chris Pine que ganó popularidad en el mundo del vino por su dramatización del "Juicio de París", el famoso evento de 1976 en el que los vinos de California derrotaron a sus contrapartes francesas en una cata a ciegas.

La más infame es sin duda "Midnight Rider", una biografía inacabada dirigida por Miller sobre el cantante Gregg Allman. En 2014, en el primer día de rodaje, Miller y su equipo estaban filmando sin permiso en un puente ferroviario activo en el sur de Georgia cuando un tren de carga pasó a toda velocidad.

El tren hirió a varios miembros del equipo y elenco y mató a Sarah Jones, una asistente de cámara de 27 años. Miller luego se declaró culpable de homicidio involuntario y allanamiento de morada; pasó un año en la cárcel por esos cargos, convirtiéndose en el primer cineasta en cumplir una condena por una muerte relacionada con una película.

Miller está terminando actualmente su libertad condicional de 10 años, una condición de la cual es que se le prohíbe dirigir cualquier película, aunque esa directiva fue puesta a prueba en 2019, cuando Miller dirigió una película en Serbia sobre el Campeonato Mundial de Baristas y posteriormente fue reprendido por un juez de Georgia. (Miller afirmó que había entendido mal los términos de su libertad condicional y no fue enviado de vuelta a la cárcel.)

Sin embargo, el director no está prohibido de emprender proyectos creativos que no pongan en peligro la seguridad de los demás. Esa es quizás una parte de la respuesta a por qué ahora se está esforzando por hacer un reinicio de "Bottle Shock" financiado con criptomonedas que establecerá la pista de audio original de la película en una recreación animada (casi) plano por plano del elenco y los escenarios de la película, con canciones famosas de los años 70 y 80 ahora intercaladas en todo.

Miller, para ser claro, no está dirigiendo "Bottle Shock: The Animated Film". Michael Davis, el cineasta y animador, lo está haciendo; Miller está produciendo el proyecto y liderando el esfuerzo para obtener financiamiento para la película a través de métodos descentralizados.

"Como cineasta independiente, es una startup cada vez que haces una película", dijo Miller a SCENE de Decrypt. "Hay todo tipo de obstáculos, y si un artista puede hacer una película que quiere hacer y financiarla con una audiencia de personas emocionadas al respecto, eso es realmente emocionante. Eso podría ser revolucionario... si esto puede funcionar".

Miller y su compañía de producción, Unclaimed Freight, que dirige junto a su esposa y socia creativa Jody Savin, se han unido a Funded, una plataforma de recaudación de fondos en criptomonedas que permite a las personas comprar participaciones de capital en proyectos a través de NFTs. Miller planea permitir que los poseedores de NFTs de "Bottle Shock" compartan las ganancias de la película animada, en proporción al tamaño de sus inversiones.

Mientras que otros proyectos de cine y televisión han intentado recaudar presupuestos de producción con NFT, esos esfuerzos han comenzado a llamar la atención negativa de los reguladores.

La semana pasada, la Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos (SEC) emitió una acción de cumplimiento contra "Stoner Cats", una serie web respaldada por NFT co-creada por la actriz Mila Kunis. Clave en esa acción fue la visión de la SEC de que los creadores del proyecto insinuaron que los NFT de "Stoner Cats" podrían considerarse inversiones que aumentarían de valor si el programa tenía éxito, lo que, a los ojos de la SEC, los convertiría en valores no registrados ilegalmente.

Miller dijo que la noticia de la semana pasada le pareció preocupante, pero en gran medida es irrelevante para él. El cineasta fue bastante claro al describir cómo su proyecto entiende su relación con los poseedores de NFT de "Bottle Shock".

"Los tratamos como si fueran inversores, aunque técnicamente no podamos llamarlos inversores", dijo Miller. "Pero son inversores".

"Bottle Shock: The Animated Film" está buscando recaudar $1.5 millones en Ethereum para un presupuesto de producción que pagará a los creadores de la película, incluyendo a Miller y su esposa, así como a los actores originales de la película, por el uso de sus voces, aunque las canciones serán grabadas por un nuevo elenco.

No todos los actores podrán ver sus actuaciones recontextualizadas. Rickman, quien protagonizó "Bottle Shock" y es quizás mejor conocido por interpretar a Severus Snape en la franquicia de películas de "Harry Potter", falleció en 2016. Rickman protagonizó tres películas realizadas por Miller y su esposa; los cineastas ven "Bottle Shock: The Animated Film" como una oportunidad para volver a conectarse con los talentos únicos del actor.

"Extrañamos mucho a Alan", dijo Miller. "Y ahora volvemos a tener a Alan, de alguna manera. Aunque si su personaje debe cantar, como estamos planeando, será otra persona quien lo haga".

Miller está seguro de que la película recuperará su presupuesto propuesto de $1.5 millones, y más, al venderla a un servicio de streaming como Amazon o Hulu. Si los servicios de streaming no se interesan, entonces llevará la película al circuito de festivales, como él y su esposa hicieron en 2008 con el "Bottle Shock" original, y luego intentará vender la película a un servicio de streaming basándose en la buena prensa y el impulso positivo.

"Creo que [esta vez] será una venta mucho más fácil", dijo Miller. "Porque la gente estará curiosa. Se preguntarán: '¿Qué es eso? ¿Qué versión de la película "Bottle Shock" es esa? ¡Tengo curiosidad!'"

Funded opera bajo un modelo de financiamiento colectivo "todo o nada", lo que significa que todos los proyectos en la plataforma deben alcanzar sus objetivos de recaudación de fondos dentro de los 30 días. Si no lo hacen, todos los fondos recaudados se reembolsan automáticamente a los patrocinadores, en un esfuerzo por protegerlos.

"Bottle Shock: The Animated Musical" abrió su ventana de recaudación de fondos el martes; al momento de escribir esto, el proyecto ha recaudado 0.036 ETH, o aproximadamente $57.