En Resumen
- Un artículo académico explora el impacto ambiental de la minería de Bitcoin y sugiere su potencial para la descarbonización.
- Mineros podrían usar energías renovables y características únicas para apoyar la generación de energía y reducir emisiones.
- El análisis subraya desafíos como la volatilidad del precio de BTC y la necesidad de investigación continua para la convergencia ambiental.
La minería de Bitcoin, ¿ayuda o perjudica al medio ambiente? Expertos en blockchain buscaron una respuesta a esa pregunta en un nuevo artículo académico, el primero de su tipo en tratar este tema. Su conclusión: podría ayudar, con algunos cambios clave.
"Nuestros hallazgos muestran que la minería basada en energías renovables podría potencialmente tener un efecto de descarbonización neto en las redes energéticas, aunque se necesitan adaptaciones clave en las prácticas mineras para aprovechar completamente este potencial", dice el resumen del artículo, escrito por los investigadores de blockchain Juan Ignacio Ibanez y Dr. Alexander Freier.
Publicado a principios de esta semana, su análisis examinó las realidades de la huella de carbono de la industria minera y su potencial para expandir la capacidad de energía renovable, proporcionando una perspectiva "equilibrada" entre ambos lados del debate ambiental de Bitcoin. Después de solo dos días, el artículo ha acumulado más vistas que el 95% de los 24 millones de artículos publicados en Altmetric.
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El Sr. Ibanez no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Decrypt.
El análisis establece que una serie de "características únicas" distinguen a los mineros de otros compradores de energía, lo que ayuda a proporcionar "ingresos adicionales y servicios auxiliares" a las redes de energía renovable. Algunas de estas características incluyen la flexibilidad de carga, la interrumpibilidad, la portabilidad y la utilización del calor residual.
Por ejemplo, los mineros pueden ayudar a absorber el exceso de energía generada por instalaciones eólicas y solares, lo que ayuda a que esas empresas sean más rentables. También podrían utilizarse para monetizar el gas natural varado y el gas de vertedero que de otro modo se quemaría en la atmósfera como metano altamente contaminante, utilizando soluciones de minería y generadores en contenedores.
Aunque el impacto de la minería en la gestión de la red y la generación de energía renovable ya es "visible", el documento señala que aún no es lo suficientemente grande como para afectar al sector en su conjunto. "Si la adopción de la minería PoW se intensifica, esta escala podría cambiar", afirmó.
Algunos desafíos en el camino hacia la descarbonización de la industria incluyen la volatilidad del precio a corto plazo del BTC en sí mismo, lo cual impacta directamente la rentabilidad de la minería, junto con desafíos regulatorios externos.
Además, tecnologías alternativas pueden "complementar la minería de Bitcoin en el proceso de descarbonización de la red", como la desalinización del agua, la eliminación de CO2 y las baterías.
Hasta ahora, las estimaciones de las emisiones de CO2 de Bitcoin varían ampliamente, dependiendo de las mediciones y fuentes utilizadas. Según los datos de la encuesta del Consejo de Minería de Bitcoin, el mix de energía sostenible del sector es aproximadamente del 59.9%.
"La convergencia entre la minería de Bitcoin y el uso de energías renovables requiere esfuerzos de investigación constantes y en evolución", concluye el informe.