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En muchos sentidos, la historia de 2021 ha sido Solana. El "asesino de Ethereum" presumía de velocidades más rápidas y costes de transacción más bajos que su rival establecido, impulsando el precio de SOL a máximos astronómicos.
Pero de vuelta a la tierra, otro contrincante de Ethereum, Avalanche, está disfrutando de una gran segunda mitad de año. Su moneda nativa AVAX, con un precio de entre 10 y 11 dólares hace seis meses, vale ahora 110 dólares. Y gracias a una subida de precios del 31% esta semana y del 11% en las últimas 24 horas, se ha convertido en la novena criptomoneda por capitalización de mercado.
Avalanche entró por primera vez en el top 10 a finales de noviembre, cuando desbancó a Dogecoin. Pero una corrección del mercado hizo que el precio volviera a bajar desde su máximo histórico de 144,96 dólares.
Hay algunas razones para los aumentos de precios. La más reciente es el anuncio del 14 de diciembre por parte de la compañía de servicios financieros Circle de que su stablecoin USDC estaría disponible en Avalanche, proporcionando un impulso de liquidez para la red en ascenso; las stablecoins proporcionan rampas de entrada más fáciles para los usuarios que buscan usar aplicaciones en una red de blockchain.
En los últimos meses, el creador de Avalanche, Ava Labs, ha guiado el protocolo hacia varias novedades. La mainnet de Avalanche se puso en marcha en septiembre, dando utilidad a la moneda. Lo que es más, la mainnet vino completamente cargada con la funcionalidad de contratos inteligentes para que los desarrolladores pudieran construir aplicaciones descentralizadas en ella de inmediato.
Eso significa que Avalanche es compatible con aplicaciones DeFi -los protocolos financieros descentralizados que permiten a la gente pedir préstamos de cripto, prestar activos o intercambiar tokens sin un intermediario- y NFT, las escrituras de propiedad tokenizadas de coleccionables digitales que se originaron en Ethereum antes de ponerse de moda este año. DeFi y NFT han contribuido a impulsar el atractivo de Ethereum en los últimos 18 meses, pero la elevada demanda empujó a los operadores de criptomonedas a encontrar alternativas rápidas como SOL y AVAX.
Los capitalistas de riesgo también estaban ansiosos por financiar a los advenedizos. En septiembre, Polychain Capital y Three Arrows Capital contribuyeron a una venta privada de 230 millones de dólares a la Fundación Avalanche, que está redirigiendo gran parte del dinero en subvenciones para proyectos y otras ayudas al desarrollo.
Es mucho dinero para repartir. Pero ahora que Avalanche es un pilar del Top 10, la red lo necesitará sin duda.