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Los legisladores estadounidenses hablaron hoy de las ventajas de una moneda digital del banco central (CBDC), pero los conservadores también expresaron su preocupación por cómo podría convertir al país en un estado de vigilancia similar al chino.
Los políticos interrogaron a los expertos sobre cómo funcionaría el llamado dólar digital en Estados Unidos durante una reunión de dos horas organizada por el Subcomité de Seguridad Nacional, Desarrollo Internacional y Política Monetaria, el martes por la mañana.
Un CBDC es una versión digital de una moneda fiduciaria, como la libra esterlina o el dólar estadounidense, respaldada por un banco central y, por tanto, controlada por el gobierno. Los países de todo el mundo se encuentran en distintas fases de investigación de esta tecnología.
Algunas naciones, como China, están muy adelantadas y ya tienen una bastante desarrollada. Estados Unidos aún está investigando las ventajas de uno y ya ha dicho que no tiene prisa por lanzarlo.
Y durante la reunión de hoy, titulada "Las promesas y los peligros de las monedas digitales de los bancos centrales", se reiteró ese punto. "No debemos apresurar el proceso", dijo el congresista repuliano Andy Barr (KY-06). "Hacerlo bien es más importante que hacerlo rápido".
Barr también dijo que Estados Unidos tendría que observar de cerca a China, ya que podría utilizar su yuan digital para "ampliar las iniciativas de vigilancia interna" o incluso para "imponer la disciplina de partido".
El congresista Patrick McHenry (republicano de Carolina del Norte) se mostró de acuerdo y dijo que Estados Unidos tendría que lidiar con "los derechos de privacidad y las libertades civiles, algo que a los chinos les importa un bledo", a la hora de desarrollar un CBDC.
Mientras que Tom Emmer (R-MN) dijo que un CBDC sólo sería beneficioso si fuera "abierto, sin permisos y privado".
Algunos CBDC, aunque no todos, emplean una cadena de bloques, la tecnología que sustenta las criptomonedas como Bitcoin. Sin embargo, estas redes difieren de las que impulsan las criptomonedas sin permiso, como Bitcoin y Ethereum, ya que las CBDC están controladas por un banco central.
"Cualquier intento de elaborar un CBDC que permita a la Reserva Federal proporcionar cuentas bancarias minoristas y movilizar el CBDC en una herramienta de vigilancia capaz de recopilar todo tipo de información sobre los estadounidenses no haría otra cosa que poner a Estados Unidos a la altura del autoritarismo digital de China", añadió Emmer.
Yaya Fanusie, investigador principal adjunto del Programa de Energía, Economía y Seguridad del Centro para una Nueva Seguridad Americana, dijo que se necesitarían "reglas bien afinadas en torno a la privacidad de los datos" si Estados Unidos lanza su propio dólar digital.
La Reserva Federal publicará un libro blanco sobre el dólar digital a finales de este año. La esperanza es que esa moneda mejore la inclusión financiera de las personas no bancarizadas en Estados Unidos, una cifra que asciende a 14 millones.
Los defensores de un dólar digital también esperan que un CBDC agilice las transacciones en Estados Unidos y sus alrededores y reduzca los costes.