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Bitcoin y otras criptodivisas fueron el segundo método de pago más popular para los estafadores que se atacaron a los australianos el año pasado.
Según un informe publicado a principios de este mes por la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC), los australianos pagaron un total de 26,5 millones de dólares australianos (20,5 millones de dólares) en Bitcoin y otras criptodivisas a estafadores en 2020.
La ACCC es un organismo regulador del gobierno australiano. Se encarga de proteger los derechos de los consumidores, de supervisar el sector y de hacer cumplir la ley de competencia leal de Australia.
Este método de pago fue el segundo más popular para los estafadores, tras las transferencias bancarias, que supusieron la pérdida de 97 millones de dólares australianos (75,1 millones de dólares). En total, los australianos perdieron 851 millones de dólares australianos (659 millones de dólares) por estafas en 2020.
"Bitcoin y otros métodos de pago son ahora formas comunes para que los estafadores reciban dinero", dijo el informe, y agregó: "Es probable que veamos un mayor uso de Bitcoin y otras criptomonedas en los próximos años."
Además, Scamwatch, el principal sitio web gubernamental para que los australianos denuncien estafas, registró un aumento del 23% de las estafas denunciadas en comparación con el año anterior.
Catfishing y criptomonedas en Australia
Según el informe, los tipos de estafas que incluyen criptomonedas son muy diferentes.
Una de las estrategias descritas en el informe es el "romance baiting", en el que los estafadores se ponen en contacto con las víctimas en el contexto de un interés romántico, a menudo en una aplicación de citas popular como Tinder.
Los estafadores también atraen a las víctimas mediante la tentación de realizar inversiones para hacerse rico rápidamente, siendo las criptomonedas el tipo de inversión más común. El estafador pide entonces a la víctima que transfiera una suma, y la estafa termina "cuando la víctima no tiene más dinero que dar", según el informe.
El informe también detalla que las estafas de apoyo a celebridades son una táctica popular en Australia.
Según el informe, hay dos tipos de estafas de respaldo de famosos: las que pretenden vender un producto utilizando la imagen de un famoso y las que ofrecen oportunidades de inversión, "normalmente en esquemas de criptomonedas".