En Resumen
- William Panzera fue sentenciado a 12 años de prisión tras importar más de una tonelada métrica de drogas con fentanilo desde China.
- La operación funcionó seis años usando Bitcoin para pagar directamente a proveedores chinos y evadir la supervisión bancaria tradicional.
- Chainalysis documentó que comerciantes químicos chinos recibieron más de $37.800 millones en pagos cripto entre 2018 y 2023.
Un hombre de North Haledon pasará los próximos doce años tras las rejas por ayudar a inundar las calles estadounidenses con más de una tonelada métrica de drogas relacionadas con fentanilo, pagadas con cientos de miles de dólares en Bitcoin enviados directamente a proveedores chinos.
William Panzera recibió su sentencia de 12 años de prisión el jueves tras su condena del año pasado por cargos de conspiración de tráfico de drogas y lavado de dinero internacional, según una declaración del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Passaic County Man Sentenced for Fentanyl Distribution and Money Laundering Conspiracyhttps://t.co/zzC5J8OG41
— Criminal Division (@DOJCrimDiv) January 22, 2026
La sentencia cierra una operación de seis años que movió cantidades masivas de opioides sintéticos mortales desde China hacia comunidades de Nueva Jersey, donde Panzera y sus cómplices distribuyeron las drogas tanto en forma a granel como en píldoras farmacéuticas falsificadas.
El caso señala un problema creciente para las autoridades estadounidenses, ya que las criptomonedas facilitan que las redes de narcotráfico estadounidenses paguen a proveedores chinos de fentanilo a gran escala.
Panzera operó como miembro clave de una red de tráfico que importó y distribuyó cientos de kilogramos de análogos de fentanilo entre enero de 2014 y septiembre de 2020, según la declaración.
La organización realizaba pedidos directamente con fuentes chinas de análogos de fentanilo, MDMA, metilona y ketamina, luego enviaba pagos mediante transferencias tradicionales y Bitcoin para evadir la supervisión bancaria convencional.
Un jurado federal condenó a Panzera por conspiración para distribuir y poseer con intención de distribuir 100 gramos o más de furanil fentanilo y 100 gramos o más de 4 fluoroisobutiril fentanilo, junto con conspiración para cometer lavado de dinero promocional internacional.
Rastreando el rol de Bitcoin en el comercio de fentanilo
A pesar de la prohibición de criptomonedas en China, los proveedores chinos siguen siendo la principal fuente global de ingredientes para fentanilo, prensas de píldoras y equipos de falsificación, con la firma de análisis blockchain Chainalysis documentando conexiones financieras directas entre traficantes y fabricantes.
En un informe de 2024, Chainalysis rastreó un "comercio de fentanilo on-chain" que involucra una "amplia gama" de actores, revelando que un grupo de sospechosos comerciantes de químicos con base en China recibió más de $37.800 millones en pagos cripto entre 2018 y 2023.
Nick Carlsen, investigador senior de TRM Labs y ex analista del FBI, explicó que estas operaciones dependen en gran medida de redes bancarias clandestinas chinas para funcionar.
"Todas las personas que toman Ethereum y lo convierten en Bitcoin a través de Thorchain y servicios así son terceros", señaló Carlsen anteriormente a Decrypt. "Esos no son los norcoreanos. Esos son los lavadores de dinero chinos".
Carlsen afirmó que estos bancos informales, operados principalmente por sindicatos del crimen organizado chino llamados tríadas, toman criptomonedas entrantes de varias empresas criminales y las intercambian por fiat que los ciudadanos chinos quieren sacar del restrictivo sistema bancario del país.
Otros ocho acusados ya se han declarado culpables en casos relacionados con la red de tráfico de Panzera.