Paxful prohibe intercambiar Bitcoin a través del Banco de Venezuela

El comercio local de Bitcoin en Venezuela, que lidera la región de América Latina en términos de volumen, se ha vuelto ahora más difícil.

La plataforma de intercambio P2P de Bitcoin, Paxful, envió ayer un aviso a sus clientes de que ya no permitirá operaciones con el banco más grande e importante de Venezuela debido a las sanciones del gobierno de los Estados Unidos contra el país.

Un correo electrónico enviado a los clientes de Paxful decía que cualquier operación que hiciera uso del Banco de Venezuela, propiedad del estado, sería "desactivada". La razón, dijo la compañía, es porque su "equipo de cumplimiento debe seguir las sanciones [de la Oficina de Control de Activos Extranjeros] en los Estados Unidos".

Una publicación en el sitio web de Paxful de abril indica que Venezuela está incluida en la lista de países sancionados y de alto riesgo. Como resultado, aunque el comercio no está totalmente prohibido para los venezolanos, los traders de criptomonedas del país deben verificar sus identidades para demostrar que no son individuos que "amenazarán los esfuerzos internacionales de estabilización". Por el momento, sólo se han prohibido las transacciones que utilizan el Banco de Venezuela.

La decisión tomó por sorpresa a los traders y entusiastas de las criptomonedas en Venezuela, ya que los pagos a través del Banco de Venezuela han sido permitidos durante años a pesar de las sanciones.

Paxful no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Decrypt. Sin embargo, sí respondió a una solicitud de aclaración en Twitter de uno de sus usuarios: "Venezuela, y ahora este banco regulado por el gobierno, son parte de la lista de países sancionados por la OFAC", escribió la firma.

Mientras tanto, otras plataformas de intercambio P2P de Bitcoin como LocalBitcoins y Binance siguen permitiendo operaciones de clientes que utilizan el Banco de Venezuela. De hecho, LocalBitcoins representa la gran mayoría del volumen de operaciones de Bitcoin en Venezuela, superando con creces a Paxful, según los datos del sitio de métricas Useful Tulips. El volumen de comercio en Paxful, sin embargo, ha ido ganando en otras partes del mundo, como la India.

"A mí me parece un caso de sobrecumplimiento de las sanciones, y tristemente esto sólo afecta al pueblo de Venezuela y no al gobierno per se", dijo a Decrypt Mauro Quiaragua, un abogado venezolano especializado en derecho administrativo. "Es muy similar a cuando Adobe y Oracle dejaron de apoyar a Venezuela, alegando que tenían que cumplir con las sanciones económicas; no tiene sentido".

Los usuarios de Paxful en Venezuela expresaron igualmente su descontento con la decisión de la plataforma en las redes sociales y los grupos de chat privados.

"Creo que esta medida afecta al desarrollo del ecosistema cripto en Venezuela", dijo a Decrypt Luis Elvis, un trader y entusiasta venezolano de las criptomonedas conocido en la comunidad por promover el uso del Petro, un token respaldado por el Estado venezolano. "Me parece que la empresa está exagerando [el efecto de las sanciones]", dijo.

La prohibición puede no tener un gran efecto en el comercio de Bitcoin en la región, dado el volumen actual de Paxful. Pero si otras plataformas P2P siguen su ejemplo, el comercio de Bitcoin en Venezuela podría tener problemas. Por ahora, sin embargo, todavía existen "mejores opciones", dijo Luis Elvis.