En medio de la expansión internacional generalizada de las empresas de criptomonedas, el exchange canadiense Bull Bitcoin, anunció esta semana su incursión comercial en Costa Rica. La compañía se convirtió en la primera empresa de Bitcoin en aprovechar SINPE Movil, el principal proveedor de pagos del país, ofreciendo una rampa de entrada y salida de Bitcoin.
Con la ayuda de un proyecto de economía circular de Bitcoin llamado Bitcoin Jungle, los usuarios podrán comprar y vender BTC con la moneda nacional del país (colón) a través de la billetera digital del proyecto. Para intercambiar la moneda fiat por BTC o viceversa, los costarricenses y los turistas deben descargar la billetera Bitcoin Jungle, crear un nombre de usuario y seleccionar la opción SINPE Movil.
SINPE Móvil, el acrónimo en español para Sistema Nacional de Pagos Electrónicos, es administrado y operado por el Banco Central de Costa Rica y utiliza un modelo similar al de M-Pesa en Kenia. Además, los usuarios pueden enviar y recibir dinero a través de números de teléfono móvil, de manera instantánea.
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Según medios de comunicación locales, más del 60% del país utiliza el servicio, y en un momento dado, el sistema realizó transacciones equivalentes al 17% del PIB del país. El servicio no es una aplicación dedicada, sino que funciona como un servicio de liquidación interbancaria, similar a Zelle en Estados Unidos o Interac en Canadá.
"La integración de SINPE Móvil es un paso transformador", dijo Francis Pouliot, fundador y CEO de Bull Bitcoin, "porque todos en Costa Rica lo usan".
Pouliot le dijo a Decrypt que el uso del servicio "es simple y las transacciones son instantáneas", describiéndolo como una "experiencia casi mágica" debido a la capacidad de enviar dinero "desde cualquier parte del mundo a un número de teléfono costarricense en cuestión de segundos, a un costo muy bajo".
Bull Bitcoin is the first and only exchange in Costa Rica to allow Bitcoin <-> Colones conversion using the national fiat mobile payment system, allowing instant low-cost access for millions of Costa Ricans and an off-ramp for tourists and businesses 🇨🇷🐂https://t.co/pcdW3YdVyz
Según Pouliot, un ciudadano canadiense que ha vivido en Costa Rica durante tres años, el país está "bastante bancarizado" gracias a SINPE Móvil.
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Para Lee Salminen, fundador de Bitcoin Jungle, la asociación le permite a la empresa tener una visión clave de América Latina.
"Estar en Costa Rica nos brinda una oportunidad única para experimentar en tiempo real [...] y tener una mejor visión sobre su impacto y adopción en la comunidad" dijo a Decrypt.
Bitcoin Jungle ha estado allanando el camino para una economía circular de Bitcoin en lo que se conoce como el Triángulo de Oro de Costa Rica. Compuesto por cinco comunidades: Dominical, Uvita, Ojochal, Platanillo y Tinamaste. Tiene como objetivo replicar lo que Bitcoin Beach ha logrado en El Salvador.
Pouliot concluyó que la integración en SINPE Móvil "soluciona el mayor obstáculo para la adopción de Bitcoin en Costa Rica: la ausencia de infraestructura que permita a las empresas y particulares mover dinero desde la red de Bitcoin hacia el sistema financiero tradicional".
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