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Gary Gensler, presidente de la Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos, volvió a arremeter contra el sector de las criptomonedas en un discurso pronunciado el lunes, en el que criticó lo que considera un poder desproporcionado que las paltaformas de intercambio de criptomonedas centralizadas ejercen en el sector.
Los comentarios de Gensler, hechos el lunes antes de la reunión anual de la Asociación de la Industria de Valores y Mercados Financieros -un prominente grupo comercial que representa a empresas de valores, bancos y gestores de activos- se centraron principalmente en la promoción de la competencia entre los creadores de mercado de valores. Pero el presidente de la SEC, al tiempo que advertía sobre el peligro de la centralización en las finanzas tradicionales, también se refirió al sector de las criptomonedas.
"Incluso hemos visto la centralización en el mercado de las criptomonedas, que se fundó sobre la idea de la descentralización", dijo Gensler. "Este campo en realidad tiene una concentración significativa entre los intermediarios en el medio del mercado".
Gensler utilizó la analogía de los granos que fluyen a través de un reloj de arena para articular cómo los intermediarios financieros -situados en el cuello del reloj de arena, ya que procesan transacciones por valor de billones de dólares- pueden captar beneficios de forma desproporcionada, dada su posición ventajosa.
A continuación, dijo que cree que una serie de exchanges de criptodivisas funcionan de esta manera problemática, aunque no señaló a ninguna plataforma en particular por su nombre.
"Hay una tendencia a que los intermediarios centrales se beneficien de la escala, los efectos de red y el acceso a datos valiosos", dijo Gensler sobre estos intermediarios financieros que se enriquecen a sí mismos.
El presidente de la SEC añadió entonces, en una aparente alusión a la tecnología blockchain, que aunque las nuevas tecnologías pueden ayudar a menudo a crear nuevas formas de competencia económica y a desbancar a los ganadores atrincherados, la centralización encuentra rápidamente una forma de restablecerse en los sectores novedosos.
"Aunque las innovaciones tecnológicas desbaratan una y otra vez los modelos de negocio existentes, la centralización tiende a resurgir", dijo Gensler.
Los comentarios de Gensler, en particular su crítica al aumento de la centralización en el ecosistema de criptomonedas supuestamente descentralizado, son de especial interés teniendo en cuenta las medidas adoptadas en los últimos meses por las agencias federales para restringir ciertos componentes descentralizados de cripto y DeFi.
En agosto, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro sancionó la herramienta de mezcla de monedas de Ethereum Tornado Cash y puso en la lista negra numerosas direcciones de monederos asociadas al servicio; Tornado Cash permitía a los usuarios mantener sus transacciones de criptomonedas en privado ofuscando los datos de las transacciones que, de otro modo, serían públicos. El Tesoro afirma que el servicio facilitaba el blanqueo de dinero y ayudaba a grupos terroristas.
Muchos defensores de la privacidad tomaron la medida como una indicación de que el gobierno federal ha determinado que el anonimato -un principio fundador de las criptomonedas, junto con la descentralización- es un componente fundamentalmente inaceptable del mercado de las criptomonedas.
El episodio también profundizó una brecha entre las empresas de criptomonedas centralizadas y los proyectos descentralizados y sus defensores. Algunas empresas de cripto, en particular las más grandes y centralizadas, tomaron inmediatamente medidas para cumplir preventivamente con las sanciones de Tornado Cash, debido al riesgo que supone atraer la ira del gobierno federal. Las organizaciones descentralizadas, por su parte, redoblaron su hostilidad hacia el gobierno estadounidense y su compromiso con la privacidad de los usuarios.
Circle, la empresa detrás de la stablecoin USDC, fue una de esas empresas centralizadas que cumplió activamente -sin que las autoridades federales se lo pidieran- con las sanciones de Tornado Cash, congelando todos los USDC presentes en las carteras incluidas en la lista negra de la OFAC. El cofundador y CEO de la empresa, Jeremy Allaire, se excusó más tarde en un blog diciendo que sentía que el gobierno federal había forzado su mano y había convertido a Circle en una empresa menos descentralizada en contra de su voluntad.
"[Cumplir con las sanciones de Tornado Cash] comprometió nuestra creencia en el valor del software abierto en Internet y nuestra creencia de que la presunción y la preservación de la privacidad debe ser consagrada como un principio de diseño en la emisión y circulación de las monedas digitales del dólar", dijo Allaire en ese momento.
Por su parte, la Comisión de Comercio de Futuros y Materias Primas (CFTC) está inmersa en una novedosa demanda contra una organización autónoma descentralizada (DAO), que haría responsable a todos sus miembros de las consecuencias de todas las votaciones de la DAO. La demanda, si tiene éxito, podría ver a las DAO -la piedra angular organizativa del impulso de la descentralización de las criptomonedas- descarriladas como alternativa a una estructura empresarial centralizada para los proyectos de criptomonedas.
Los abogados de la firma de capital de riesgo Paradigm escribieron en una presentación la semana pasada que la "teoría de la responsabilidad de la CFTC atraería a innumerables usuarios de tecnología incautos y amenazaría seriamente la viabilidad de los DAO en los Estados Unidos."