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A medida que la industria de las criptomonedas se enfrenta a un creciente escrutinio por parte de los políticos y los medios de comunicación, Coinbase está probando una nueva táctica para dar forma al debate: un "think tank global de criptomonedas."
El Instituto Coinbase, que se anunció el martes, "abarcará muchas disciplinas y proporcionará análisis y perspectivas de expertos sobre lo que está sucediendo en el sector de las criptomonedas a nivel mundial."
En una entrevista con Decrypt, la directora Hermine Wong —ex funcionaria de la SEC y del Departamento de Estado— dijo que una prioridad clave del instituto será la difusión de investigaciones empíricas y revisadas por pares. Esto incluirá una asociación académica con la Universidad de Michigan para medir la adopción y las actitudes de los hogares hacia las criptomonedas.
Mientras tanto, el Instituto Coinbase ya ha publicado su primer informe, titulado "Criptomonedas y el clima", en el que se argumenta que el elevado uso de energía de la industria suele estar justificado, y se afirma que contribuye a nuevas formas de eficiencia energética y sostenibilidad a largo plazo.
Según Wong, el instituto no se inspira en grupos de reflexión sin ánimo de lucro como el Brookings Institute o The Atlantic Council, sino en las ramas de investigación de empresas como Microsoft y JPMorgan Chase. No quiso revelar el presupuesto del instituto, que es totalmente virtual.
El lanzamiento de un "think tank" por parte de Coinbase es coherente con la mentalidad de su CEO, Brian Armstrong, que a menudo ha expresado su frustración con las versiones de los medios de comunicación sobre la industria de las criptomonedas que considera erróneas o desinformadas.
Hace un año, Armstrong anunció el lanzamiento de un servicio llamado Coinbase Fact Check, con el que la empresa publicaría supuestamente "la verdad" en respuesta a los informes maliciosos o inexactos de los medios de comunicación, una iniciativa que ganó el aplauso de algunos en la industria, pero llevó a los escépticos a cuestionar cómo era diferente de los brazos de los medios de comunicación internos de otras empresas.
Mientras tanto, Coinbase también se separó del principal organismo de lobby de la industria de las criptomonedas, Blockchain Association, para respaldar un nuevo grupo llamado el Consejo de Criptomonedas para la Innovación junto con Block (antes Square), Fidelity y el fondo de riesgo Paradigm. A pesar de contar con un amplio presupuesto, el nuevo grupo ha tenido poca repercusión en los debates políticos, aunque sus directivos afirman que su influencia aumentará en los próximos meses.
Según Wong, el Instituto Coinbase complementará estas otras iniciativas, ya que la empresa trata de promulgar una visión criptomoneda del mundo.
El consejo asesor del instituto incluye a profesores de destacadas universidades, como el MIT, Harvard, Duke y Johns Hopkins. Este esfuerzo por crear alianzas con académicos ha resultado fructífero para las empresas en el pasado, especialmente para Google, que es conocida por aprovecharlas para obtener influencia política.