El Bank of America, el segundo banco más grande de los Estados Unidos, ha emitido mensajes contradictorios sobre las criptomonedas en el pasado, incluyendo los calificativos hacia Bitcoin como "contaminante" o "impráctico" en una nota de investigación de marzo. Pero ahora, la división de investigación global del gigante bancario está sonando muy positiva sobre el futuro de la industria de las criptomonedas, incluso describiéndose como "alcista" sobre el ecosistema en general.
Calificando a la blockchain como "el nuevo mercado más emocionante de los últimos años", el nuevo Manual de Activos Digitales de Bank of America es ampliamente entusiasta sobre la creciente industria, aborda todo, desde las populares criptomonedas hasta las aplicaciones descentralizadas, el floreciente espacio de las finanzas descentralizadas, stablecoins, e incluso NFTs.
De entrada, el informe afirma que el "sector de los activos digitales [es] demasiado grande para ignorarlo" y que hay muchas cosas para contemplar más allá de Bitcoin. "Creemos que los activos digitales basados en las criptomonedas podrían formar una clase de activos totalmente nueva", dice el informe. "Bitcoin es importante con un valor de mercado de ~900.000 millones de dólares, pero el ecosistema de activos digitales lo es mucho más".
El informe de Bank of America destaca el potencial de las plataformas de contratos inteligentes como Ethereum para impulsar una potencial serie de innovadores servicios y funcionalidades. Los contratos inteligentes son fragmentos de código que ejecutan instrucciones establecidas, y son fundamentales para el uso de dapps y DeFi, un término que engloba el tipo de servicios financieros entre pares que no requieren intermediarios como Bank of America.
"En un futuro próximo, usted podrá utilizar la tecnología blockchain para desbloquear su teléfono; comprar una acción, una casa o una fracción de un Ferrari; recibir un dividendo; pedir un préstamo, prestar o ahorrar dinero; o incluso pagar la gasolina o la pizza", afirma el informe.
En este sentido, Bank of America cita cifras considerables, como los más de 17.000 millones de dólares en inversiones de capital riesgo en activos digitales y empresas de blockchain solo en el primer semestre de 2021, frente a los 5.500 millones de dólares de todo 2020.
También cita el reciente resurgimiento del mercado de NFT, que vio cómo el principal mercado OpenSea registró un volumen de operaciones de más de 3.000 millones de dólares al mes en agosto y septiembre. Los NFT son tokens que pueden utilizarse para representar la propiedad de artículos digitales. Según el gigante bancario, los DeFi y los NFT presentan "la mayor innovación" en el espacio de las criptomonedas en este momento, mientras que la firma añadió que el auge de los NFT fue "una sorpresa para todos".
Sin embargo, Bank of America sugiere que los elevados precios de los NFT son un punto de preocupación. Además, la firma está aparentemente perpleja por la popularidad de los proyectos como Loot y derivados de NFT, que son listas básicas de texto que pueden utilizarse para formar la base de proyectos de juegos diseñados por la comunidad.
"Las imágenes sencillas como un fondo negro con unas pocas palabras de texto nos preocupan porque existen riesgos mayores en este segmento que deben comprenderse plenamente antes de que los NFT puedan lograr una verdadera adopción", escribió la empresa.
Sin embargo, Bank of America no pasa por alto los posibles obstáculos para el crecimiento continuo de la industria de las criptomonedas. El informe detalla la amenaza inminente de un aumento de la regulación, sobre todo teniendo en cuenta los recientes comentarios del presidente de la Comisión de la Bolsa de Valores de Estados Unidos (SEC), Gary Gensler. También detalla los posibles riesgos legales, normativos, tecnológicos y medioambientales para varios sectores de la industria
Pero el informe también trata de disipar las críticas a las redes de blockchain y las criptomonedas, destacando casos pasados en los que los avances tecnológicos fueron criticados por ser "soluciones que buscan un problema."
Bank of America señala los comentarios negativos realizados en el pasado por personas destacadas -entre ellas el difunto CEO de Apple, Steve Jobs, y el ex presidente de Nintendo, Reggie Fils-Aimé- sobre los ordenadores, el streaming de vídeo y los teléfonos inteligentes, que finalmente resultaron ser enormes y prósperas industrias. La empresa cree que la tecnología blockchain aportará una "innovación disruptiva" similar y acabará demostrando que los críticos están equivocados.
"A pesar del rápido crecimiento y los valores de mercado a la par de algunas de las mayores empresas públicas del mundo, creemos que el ecosistema de activos digitales sólo está empezando", señala el informe. "Estamos comenzando el largo viaje de cubrir lo que creemos que es la próxima generación de activos digitales y aplicaciones basadas en blockchain".