Los legisladores de Nueva York se preparan para luchar contra la minería de Bitcoin.
El proyecto de ley S6486B del Senado, que restringe la concesión de permisos a las explotaciones mineras de Bitcoin por motivos medioambientales, fue aprobado por la cámara alta por un margen de 36 a 27. El proyecto, patrocinado por el senador demócrata Kevin Parker, se dirige ahora a la Asamblea, controlada por los demócratas.
Tal y como se redactó originalmente, el proyecto de ley habría impuesto una moratoria de tres años a toda la minería de Bitcoin para que el Estado pudiera realizar una evaluación del impacto ambiental. Esto habría obligado a las instalaciones mineras del estado a hacer las maletas y abandonar la ciudad.
#NYSenate Bill S6486B, sponsored by @SenatorParker, passed (36-27, unofficial). Establishes a moratorium on consolidated operations that use proof-of-work authentication methods to validate blockchain transactions:https://t.co/P2gDKdPnL5
— New York State Senate (@NYSenate) June 8, 2021
El proyecto de ley enmendado revisa la Ley de Conservación del Medio Ambiente del estado para impedir que las nuevas operaciones reciban permisos para operar en una "instalación de generación eléctrica que utilice un combustible basado en el carbono". También limita esencialmente el consumo eléctrico de las operaciones mineras existentes a sus niveles actuales y ordena la creación de una "declaración genérica de impacto ambiental" sobre la minería de prueba de trabajo.
La ley no sólo se aplicaría a Bitcoin, sino a cualquier tecnología blockchain que utilice métodos de consenso de prueba de trabajo. La prueba de trabajo se refiere al proceso de uso intensivo de energía de comprometer la potencia de cálculo para validar las transacciones en una cadena de bloques y crear nuevos tokens.
Los autores del proyecto de ley están preocupados por la práctica popular en el estado de Nueva York de reutilizar viejas centrales eléctricas para operaciones de minería masiva de Bitcoin. Entre ellas se encuentra Greenidge Generation, una antigua central eléctrica de carbón que ahora utiliza gas natural para minar Bitcoin.
"Muchas plantas de energía de combustible fósil se han cerrado en todo el estado en los últimos años debido a la reducción de la demanda de energía, la mejora de la capacidad de transmisión y las fuentes de combustible no rentables basadas en el carbono", dice el proyecto de ley. "Las operaciones consolidadas que utilizan métodos de autenticación de prueba de trabajo para validar las transacciones de blockchain están trayendo estas plantas de nuevo en línea, con operaciones detrás del medidor que superan en gran medida el uso intermitente anterior, y pueden causar impactos negativos significativos en la calidad del aire, especialmente en las comunidades de justicia ambiental."
O, como dijo la semana pasada la abogada adjunta de Earth Justice, Mandy DeRoche, a Decrypt: "Se supone que son centrales eléctricas muertas. Se retiraron por una razón".
Bitcoin ha sido objeto de críticas por su consumo de electricidad, que equivale aproximadamente al de un país pequeño. Mientras que los defensores de Bitcoin argumentan que el gasto merece la pena y/o que puede hacerse con energía limpia que no emita carbono a la atmósfera, muchos detractores creen que BTC está creando una demanda de más energía que sólo puede satisfacerse parcialmente con energías renovables.
Pero, ¿y si utilizan volcanes?