Elon Musk y Mark Cuban, dos de los fans más famosos fans de Dogecoin, han estado impulsando públicamente la idea de que el token meme está adquiriendo una utilidad legítima para los pagos.
Musk ha estado hablando con los desarrolladores de Dogecoin -como tuiteó y como Decrypt informó en profundidad- en relación a cómo hacer que la moneda sea más rápida para los pagos cotidianos. El desarrollador de Dogecoin, Ross Nicoll, dijo a Decrypt que el objetivo de Musk es hacer que Dogecoin sea lo suficientemente fácil de usar para una taza de café.
Cuban, por su parte, dijo a principios de este mes en la Cumbre Virtual Ethereal impulsada por Decrypt que Dogecoin se está "convirtiendo más en una moneda con utilidad" Cuban añadió que ha estado "hablando mucho con BitPay" y que el proveedor de pagos en criptomoneda estaba en proceso de incorporar a más vendedores para que acepten la moneda. "La gente está apareciendo todo el tiempo para ser minoristas o comerciantes para Dogecoin", dijo.
La premisa suena absurda para muchos, ya que Dogecoin se creó en 2013 puramente como una broma, y su página de código GitHub estuvo estancada durante años. Pero los datos de BitPay respaldan la gran charla de Cuban sobre DOGE poniéndose de moda para los pagos.
BitPay, que permite a los comerciantes aceptar criptomonedas como pago, dice a Decrypt que Dogecoin es ahora su cuarta criptomoneda más popular para los pagos (después de Bitcoin, Bitcoin Cash y Ethereum) y se ha disparado al 12,6% de su volumen de transacciones. Hace apenas dos meses, en marzo, DOGE representaba apenas el 3,3% del volumen, y en abril era el 7,8% del volumen.
"Muy rápidamente se ha convertido en una moneda material para nosotros", dice el CMO de BitPay, Bill Zielke. "Debido a que ha subido en nuestra red tan rápido como lo ha hecho, hay utilidad allí. Y el hecho de que los comerciantes estén viendo miles de transacciones en Dogecoin, yo diría que tiene utilidad. También tiene una ventaja que Bitcoin o Ethereum no tienen necesariamente en este momento: Dogecoin tiene comisiones bajas. Y cuando se combina una comunidad fuerte con comisiones bajas, es una gran receta. Espero que siga creciendo, y que la utilidad sea cada vez mayor".
Algunas de las grandes empresas de consumo que utilizan BitPay son Microsoft, AT&T, Camping World y WeWork.
Pero antes de que los usuarios de DOGE concluyan que todos estos grandes nombres se han vuelto locos por Dogecoin, hay dos grandes advertencias de BitPay: Todos los comerciantes conectados a BitPay están configurados por defecto para aceptar las 11 criptomonedas que admite BitPay, lo que significa que muchos de los comerciantes que aceptan DOGE no eligieron específicamente aceptarla; y Zielke dice que la mayoría de los comerciantes de BitPay siguen eligiendo que su cripto se convierta inmediatamente en moneda fiduciaria. (BitPay les envía el equivalente en fiat, sobre todo en dólares o euros, en un día laborable).
"Se trata de grandes empresas, y creemos que su mentalidad es recibir fiat en lugar de cripto", dice Zielke. "La mayoría de ellas no quieren tener un activo volátil en su balance. Ahora bien, para las marcas más pequeñas, especialmente las que se encuentran en zonas geográficas donde la moneda fiduciaria puede no ser necesariamente tan estable, las criptomonedas son una opción popular."
A pesar de esas advertencias, Zielke dice que después de que BitPay estableciera que los Dallas Mavericks de Cuban fueran los primeros en aceptar Dogecoin a través de BitPay -un movimiento que hizo posible que todos los comerciantes existentes de BitPay aceptaran también Dogecoin-, la compañía tuvo comerciantes "que vinieron a nosotros y querían promover específicamente DOGE como una opción, así que trabajamos con ellos para crear una campaña de sensibilización en torno a ella." (Newegg, que vende accesorios para ordenadores, fue un ejemplo).
Por el momento, BitPay no ha visto ningún repunte notable en las empresas que eligen mantener el cripto que reciben. "Me gustaría poder decir que definitivamente hemos visto un cambio en eso", dice Zielke, "pero creo que se ha mantenido mayormente igual".