En Resumen
- Citi advirtió que Bitcoin es más vulnerable a ataques cuánticos que Ethereum debido a su gobernanza conservadora, que dificulta actualizaciones urgentes de protocolo.
- Se estima que entre 6,7 y 7 millones de BTC tienen claves públicas expuestas, incluyendo cerca de 1 millón minado por Satoshi valuado en $82.000 millones.
- Investigadores proyectan el Q-Day entre 2030 y 2032, y señalan BIP-360 y BIP-361 como las propuestas clave para blindar Bitcoin ante la amenaza cuántica.
A medida que la computación cuántica avanza más rápido de lo esperado, está emergiendo una línea de fractura en el mundo cripto: Bitcoin podría ser significativamente más vulnerable que Ethereum—y la diferencia tiene menos que ver con el código que con la política.
En una nota de investigación publicada esta semana, analistas de Citi advirtieron que los avances recientes han acortado el plazo para ataques cuánticos prácticos contra activos digitales. Su conclusión es que no todas las blockchains estarán igualmente preparadas cuando llegue esa amenaza.
La exposición de Bitcoin es estructural. Las transacciones exponen la clave pública del remitente a la red hasta que son confirmadas, dejando una ventana durante la cual un atacante cuántico podría, en teoría, derivar la clave privada de un usuario y redirigir los fondos.
La investigación reciente de Google sugiere que una máquina de 500.000 qubits podría romper ese cifrado en minutos. Tal máquina aún no existe, pero los analistas señalaron que las estimaciones mejoran continuamente. La estimación del Q-Day de Google —el momento en que una computadora cuántica suficientemente poderosa para romper la criptografía actual entre en funcionamiento— es 2032, aunque otros investigadores creen que podría ocurrir tan pronto como en 2030.
El problema más profundo es la gobernanza de Bitcoin. La transición hacia una criptografía resistente a la computación cuántica requeriría un amplio consenso en toda la red, pruebas exhaustivas y, probablemente, un hard fork —un proceso notoriamente difícil. Su modelo conservador y basado en el consenso, central para la credibilidad de Bitcoin, también hace que los cambios rápidos de protocolo sean lentos y controvertidos.
Ethereum y otras redes de prueba de participación están mejor posicionadas, según argumentaron los analistas, gracias a una gobernanza más flexible y a una historia de actualizaciones regulares de protocolo. Sin embargo, no son inmunes: un atacante con capacidad cuántica podría, en teoría, adquirir suficientes claves privadas para controlar alrededor del 33% de los activos en staking de una red, lo que le permitiría interrumpir la finalización de bloques o las operaciones de la red.
El riesgo se agudiza por la escala del problema de las monedas inactivas de Bitcoin. Se estima que entre 6,7 y 7 millones de BTC se encuentran en billeteras donde las claves públicas ya están expuestas —un objetivo concentrado. Entre ellas, aproximadamente 1 millón de Bitcoin que se cree fueron minados por el creador de la red, mejor conocido como Satoshi Nakamoto, permanecen intactos en formatos de dirección tempranos particularmente vulnerables, con un valor estimado de $82.000 millones a precios actuales.
Los analistas señalaron la adaptabilidad —no el diseño actual— como el factor determinante de la resiliencia a largo plazo, e identificaron BIP-360 y BIP-361 como propuestas de mejora a seguir para la preparación cuántica de Bitcoin.
El informe de Citi se hace eco de los comentarios realizados la semana pasada por Michael Shaulov, CEO de Fireblocks, en el Financial Times Digital Asset Summit, donde afirmó que el desafío cuántico de Bitcoin es "principalmente un problema de coordinación" para la comunidad de Bitcoin —no uno técnico.