En Resumen
- SoftBank, NEC, Honda y Sony fundaron una empresa conjunta para desarrollar un modelo de IA de un billón de parámetros orientado a controlar máquinas.
- El proyecto contará con apoyo de NEDO por unos $6.280 millones en cinco años y sumó a bancos como MUFG y Nippon Steel como inversores.
- Japón busca entrenar la IA con datos locales para reducir su dependencia de plataformas como OpenAI y Google, con metas para 2030.
Japón no está interesado en construir el próximo ChatGPT.
El domingo, SoftBank, NEC, Honda y Sony Group formaron conjuntamente una nueva empresa con un solo objetivo: construir un modelo de IA de un billón de parámetros que opere máquinas, no conversaciones.
La iniciativa es una apuesta directa por lo que la comunidad denomina "Physical AI": la idea de que la próxima frontera no son los modelos de lenguaje que redactan tus correos electrónicos, sino sistemas de IA que controlan un brazo robótico, conducen un automóvil o gestionan una planta de producción. Japón, con su sólida base industrial y décadas de trayectoria en robótica, cree tener una ventaja natural que Silicon Valley y Pekín no pueden replicar fácilmente.
Según reportes, SoftBank y NEC liderarán el desarrollo real de la IA. Honda aplicará los resultados en conducción autónoma. Sony aporta hardware de robótica y videojuegos. Preferred Networks, un reconocido desarrollador de IA con sede en Tokio, también participa. La empresa, cuyo nombre se traduce aproximadamente al español como "Japan AI Foundation Model Development", planea contratar alrededor de 100 ingenieros de IA, con un ejecutivo de SoftBank designado como presidente.
Bancos y siderúrgicas también se sumaron. Nippon Steel, Kobe Steel, MUFG Bank, Sumitomo Mitsui Banking y Mizuho Bank figuran como inversores, por lo que esto es mucho más que una simple startup tecnológica.
El financiamiento gubernamental fluirá a través de NEDO, una agencia nacional de I+D que ha destinado aproximadamente ¥1 billón—unos $6.280 millones—en apoyo a la IA durante cinco años a partir del año fiscal 2026. Se espera que Japan AI Foundation Model Development presente su solicitud y es considerada una candidata casi segura.
Japón ha pasado años enviando sus datos a infraestructuras cloud estadounidenses y pagando por ello—el llamado "déficit digital" que ha drenado capital y dejado a la industria japonesa dependiente de plataformas tecnológicas extranjeras. La nueva empresa busca una IA entrenada con datos japoneses, que permanezca en Japón, sin alimentar los sistemas de OpenAI ni de Google.
Esto contrasta notablemente con los propios movimientos globales de SoftBank. La firma lideró la ronda de financiamiento de $40.000 millones de OpenAI en 2025, y ahora se encuentra del otro lado de la mesa—impulsando un modelo doméstico destinado a trazar un camino independiente del mismo ecosistema de IA estadounidense que ha estado financiando.
El Physical AI se está acelerando a nivel global y las grandes empresas comienzan a prestarle atención. Tesla está desarrollando sus propios robots, OpenAI también apoya startups de IA y robótica, y los planes políticos de China incluyen inversiones masivas en esta área. A principios de este año, la empresa líder en stablecoins Tether invirtió en la startup de robótica humanoide Generative Bionics, que comercializa sus máquinas como sistemas de "Physical AI" diseñados para fusionar la robótica con una inteligencia capaz de percibir y actuar en el mundo físico, no solo de responder a prompts.
El objetivo para las aplicaciones prácticas de Physical AI es 2030, según reportaron medios locales. NEDO comenzó a recibir propuestas para el programa de financiamiento a finales de marzo, lo que significa que el reloj ya está en marcha.