La Autoridad de Conducta Financiera (FCA) del Reino Unido ha introducido normas más estrictas hoy para la publicidad de productos financieros de alto riesgo, como inversiones agrupadas no convencionales, valores ilíquidos especulativos y plataformas punto-a-punto (P2P), entre otros.
La FCA también subrayó que las nuevas directrices aún no se aplican a las criptopromociones, que contarán con un conjunto de normas aparte una vez que el gobierno y el parlamento confirmen "cómo se incorporará la comercialización de criptomonedas a las competencias de la FCA".
Sin embargo, la agencia dijo que "es probable que estas normas sigan el mismo enfoque que las de otras inversiones de alto riesgo".
Según la FCA, " las criptomonedas siguen siendo de alto riesgo, por lo que la gente debe estar preparada para perder todo su dinero si decide invertir en activos de criptomonedas."
We’re strengthening our rules for firms communicating and approving financial promotions for high risk investments https://t.co/rGwpTSysKK
— Financial Conduct Authority (@TheFCA) August 1, 2022
En virtud de las nuevas normas, las empresas que aprueben y emitan materiales de comercialización deberán contar con los "conocimientos técnicos adecuados", mientras que las empresas que comercialicen algunos tipos de inversiones de alto riesgo deberán realizar "mejores comprobaciones para garantizar que los consumidores y sus inversiones están bien compenetrados".
La FCA también advirtió de que deberán existir "advertencias de riesgo más claras y destacadas", y llegó a declarar que "ciertos incentivos para invertir", por ejemplo, las "bonificaciones por recomendar a un amigo", quedan ahora prohibidos definitivamente.
Las nuevas directrices se basan en un "enfoque más asertivo e intervencionista para hacer frente a las malas promociones financieras, reduciendo el potencial de pérdidas inesperadas de los consumidores", dijo la agencia en un comunicado.
"Queremos que la gente pueda invertir con confianza, que entienda los riesgos que conlleva y que obtenga las inversiones adecuadas para ellos que reflejen su apetito por el riesgo", dijo en un comunicado Sarah Pritchard, directora ejecutiva de mercados de la FCA.
Añadió que aunque las "nuevas advertencias de riesgo simplificadas de la FCA están diseñadas para ayudar a los consumidores a comprender mejor los riesgos", las empresas que comercializan algunos tipos de inversiones de alto riesgo "también tienen un papel importante que desempeñar".
"Cuando veamos que se comercializan productos que no contienen las advertencias de riesgo adecuadas o que son poco claras, injustas o engañosas, actuaremos", dijo Pritchard.
Las inversiones de alto riesgo en el Reino Unido y el papel de la FCA en su supervisión fueron objeto de escrutinio tras la quiebra de London Capital & Finance (LCF), una empresa de servicios financieros regulada por la FCA que promovía productos de inversión arriesgados y no regulados, como los minibonos.
LCF entró en administración en enero de 2019, dejando a 11.600 inversores en minibonos enfrentándose a pérdidas de hasta 237 millones de libras (290 millones de dólares).
Reino Unido se enfrenta a los anuncios engañosos de criptomonedas
Cuando se trata de regular las promociones relacionadas con los productos de inversión que implican criptomonedas, el gobierno del Reino Unido ha planteado sus preocupaciones ya en julio de 2018.
En un informe en el que exponía su enfoque sobre los activos de criptomonedas y la tecnología de libro mayor distribuido en los servicios financieros, el Tesoro de Su Majestad afirmó que "los anuncios a menudo exageran los beneficios y rara vez advierten de los riesgos de volatilidad, [así como] el hecho de que los consumidores pueden tanto crecer como perder su inversión, y la falta de regulación."
A esto le siguió un plan propuesto por el Tesoro en julio de 2020, según el cual la FCA asumiría el control de una "pasarela reguladora" por la que deben pasar las empresas de criptomonedas que quieran publicitar sus productos en el Reino Unido.
En enero de este año, el gobierno británico presentó una nueva legislación diseñada para proteger a los consumidores de los anuncios engañosos de criptomonedas.
Se espera que las autoridades adapten toda la publicidad relacionada con las criptomonedas a la legislación sobre promociones financieras en un intento de "aumentar la protección de los consumidores al tiempo que se fomenta la innovación."