Una posible legislación estadounidense podría calificar al Bitcoin como una mercancía, dejando atrás años de incertidumbre legal en el país.
Un intento bipartidista del Congreso de otorgar autoridad sobre la industria de las criptomonedas a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos -en contraposición a la Comisión de Valores y Bolsa, que históricamente ha tenido influencia sobre la industria- podría pasar a votación tan pronto como a finales de este año, según la senadora Kirsten Gillibrand (demócrata de Nueva York), copatrocinadora del proyecto de ley que habló en la Cumbre Bloomberg Crypto de este año.
"El comité de agricultura está finalizando su parte bipartidista del proyecto de ley", dijo Gillibrand a Bloomberg el martes. La senadora de Nueva York añadió que había "un serio terreno común en formación".
El reciente caos en los mercados de criptomonedas, añadió, ha generado "interés adicional" entre los senadores preocupados por la protección de los inversores y la falta de una adecuada "supervisión y responsabilidad."
El proyecto de ley, titulado Ley de Innovación Financiera Responsable, está copatrocinado por Gillibrand y la senadora Cynthia Lummis (R-WY) y se presentará ante la Comisión de Agricultura del Congreso, que supervisa los mercados de materias primas debido a su papel histórico en los mercados de futuros de cereales.
Convertir el Bitcoin y las criptomonedas en una mercancía
El proyecto de ley goza de gran popularidad en el sector de las criptomonedas y propone desautorizar a la SEC, que durante mucho tiempo se ha mostrado indecisa en cuanto a la situación legal de la mayoría de las criptomonedas, lo que ha provocado años de zonas grises legales.
Según el nuevo proyecto de ley, los "activos digitales fungibles que no son valores" se clasificarían como productos básicos; a diferencia de los valores, los productos básicos están sujetos a menos restricciones sobre quién puede invertir. La definición de un valor, según la centenaria prueba de Howey, es un activo en el que una "expectativa de beneficio" se deriva del trabajo de un tercero distinto.
Los lobbies de las criptomonedas argumentan que los tokens digitales no entran dentro de esta rúbrica y deberían ser regulados más bien como los granos en los alimentos o el oro.
El proyecto de ley también incluiría los "activos auxiliares" -tokens que sólo están parcialmente descentralizados pero que aún no cumplen los criterios de la prueba Howey- bajo la jurisdicción de la CFTC, pero les exigiría hacer ciertas revelaciones adicionales.
Sin embargo, aunque en general se acepta que el Bitcoin es una mercancía, dijo Gillibrand, sigue habiendo un importante debate sobre qué otras criptomonedas entran en esa categoría.
"La cuestión de qué otra cosa se califica como una mercancía y qué otra cosa se califica como un valor, tenemos una definición bastante robusta en la que trabajamos con el personal de la SEC, y trabajamos con expertos de la industria, para asegurarnos de que realmente refinamos esa definición para que pueda haber claridad", dijo Gillibrand. "Creo que el debate se centrará en qué encaja en cada definición, pero eso es exactamente lo que queremos que hagan los reguladores".
Los senadores tienen en cuenta las stablecoins
Otras partes del proyecto de ley que proponen una mayor supervisión de las stablecoins, incluidas a raíz del espectacular colapso de Terra a principios de este año, es probable que se sometan a votación el próximo año, dijo Gillibrand.
Dijo que esto se debía en parte a la complejidad del tema y la relativa novedad para un gran número de senadores.
"Es un tema grande y exhaustivo y todavía es nuevo para muchos senadores estadounidenses y es mucho para ellos digerir con las pocas semanas que nos quedan en este año calendario", dijo Lummis. Añadió que muchos senadores aún no son capaces de distinguir entre "stablecoins de pago" y "stablecoins algorítmicas".
Desde cambiar quién regula las criptomonedas, apuntando a las stablecoins, e incluso lanzando disposiciones de ciberseguridad, el último proyecto de ley podría reorganizar drásticamente cómo avanza la industria. Y teniendo en cuenta los años de incertidumbre, las barreras para la industria pueden ser lo que el doctor ordenó.