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Cuando la criptomoneda meme Dogecoin se disparó a principios del año pasado, saltando de menos de un centavo a un máximo de 0,73 dólares, la aplicación de trading de criptomonedas y acciones Robinhood fue una de las mayores beneficiadas: solamente Dogecoin representó el 34% de los ingresos de criptomonedas de Robinhood en el primer trimestre de 2021.
Pero el boom de Dogecoin finalmente se fue al garete, con la moneda ahora bajando un 92% desde su precio máximo establecido en mayo de 2021. Y Robinhood, que había advertido de los riesgos asociados a un activo tan volátil, recibió algunas críticas por ser un destino clave para el comercio de las criptomonedas de temática canina.
Christine Brown fue la primera directora de operaciones de criptomonedas de Robinhood desde abril de 2021 hasta el pasado mes de marzo, y anteriormente vicepresidenta de operaciones de producto en la startup fintech. Durante una reciente aparición en el podcast gm de Decrypt, discutió lo que ella vio como los beneficios más amplios del ascenso de Dogecoin.
"Dogecoin tuvo un momento el año pasado en la plataforma de Robinhood", dijo Brown a Decrypt. "Y mucha gente estaba como, 'Esta es una moneda meme. ¿Por qué apoyarla? ¿Por qué comerciar con ella? Esto es algo malo para las criptomonedas en general'".
"En realidad, creo que tuvo una mala reputación", continuó, "y en muchos sentidos no recibe el crédito que merece por ayudar a embarcar a la gente en el espacio".
Brown, ahora directora de operaciones de la startup Floor, señaló tres barreras de entrada a las criptomonedas: economía, educación y emoción. La compra de criptomonedas requiere dinero, por supuesto, y cualquier criptomoneda -especialmente las monedas volátiles- tiene un riesgo asociado.
En términos de educación, la incorporación sigue siendo uno de los mayores desafíos en el espacio de las criptomonedas, especialmente cuando se trata de manejar criptoactivos en una cartera de autocustodia. Robinhood, al igual que las plataformas de intercambio Coinbase o FTX, es una forma accesible de empezar a operar sin un conocimiento profundo de la tecnología. Brown dijo que la educación será una parte continua de la incorporación de las criptomonedas.
"Parte de esto va a ser informativo, y parte de esto se va a incorporar a los productos que evolucionan en este espacio con el tiempo", dijo, "donde realmente se reduce la barrera de entrada desde una perspectiva educativa porque se maneja desde una perspectiva de producto".
En última instancia, Brown cree que la "barrera emocional" es la "mas grande" de las tres, ya que los posibles inversores pueden verse frenados por las dudas sobre si realmente pueden entender el espacio y si deberían manejar criptomonedas. Dogecoin, en su opinión, añadió capas de diversión y accesibilidad para ayudar a aliviar esas preocupaciones para algunos compradores.
"Dogecoin, en ese momento, hizo que fuera realmente fácil para la gente decir algo como, 'Sí, esto es para mí. Es una moneda con un perro en él, y puedo empezar con $ 1, y puedo simplemente probarlo y ver lo que sucede y sumergir mi dedo del pie y ver que pasa desde allí.'"
La nueva empresa de Brown, Floor, se centra en los objetos de colección NFT. Los posibles miembros pueden comprar un NFT como pase de acceso a la plataforma, que permite a los usuarios ver todas sus posesiones de NFT y ver los cambios de valoración. Recientemente, Floor recaudó 8 millones de dólares en financiación inicial y tiene previsto ofrecer, con el tiempo, funciones que no estén limitadas por tokens.
Así como Dogecoin ayudó a introducir el mundo de las criptomonedas a un nuevo público, Brown cree que las NFT pueden hacer lo mismo. Una NFT funciona como una prueba de propiedad de un artículo, y los casos de uso populares incluyen bienes digitales como obras de arte, objetos de colección y artículos de videojuegos.
Hay una especulación desenfrenada en torno a algunos objetos coleccionables tokenizados, lo que ha llevado la venta de algunos NFT a decenas de millones de dólares, pero también pueden tener utilidad, como servir de pase de acceso a una comunidad, una entrada a un evento o un título de propiedad de un artículo físico. La amplia gama de casos de uso potenciales podría convertirlas en otra puerta de entrada accesible a las criptomonedas, dijo Brown.
"Creo que en muchos sentidos los NFT son eso", dijo, "pero en un esquema mucho más grande, porque tiene más casos de uso más allá de la especulación financiera".