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Al parecer, la Unión Europea (UE) está elaborando una normativa que podría dar lugar a la prohibición de la minería de criptomonedas de prueba-de-trabajo en los 27 Estados miembros de la Unión.
La propuesta forma parte de la próxima legislación de la UE sobre los mercados de activos criptográficos (MiCA) que regirá la regulación de las criptomonedas en la UE. Según CoinDesk, el borrador del paquete MiCA que se está debatiendo incluye una disposición que prohibiría la minería prueba-de-trabajo en la unión.
La noticia se produce en medio de la creciente preocupación en la UE por el impacto medioambiental causado por la minería de criptomonedas de prueba de trabajo, el mecanismo de consenso de alto consumo energético empleado por criptomonedas como Bitcoin y Ethereum.
Preocupación por la minería de criptomonedas en Europa
En noviembre del año pasado, la autoridad de supervisión financiera de Suecia—Finansinspektionen—pidió que se prohibiera la minería de criptomonedas.
"Suecia necesita la energía renovable a la que apuntan los productores de activos de criptomonedas para la transición climática de nuestros servicios esenciales, y el aumento del uso por parte de los mineros amenaza nuestra capacidad de cumplir con el Acuerdo de París", dijo entonces el regulador.
"Por lo tanto, debería prohibirse la minería de activos de criptomonedas que consumen mucha energía".
Estas mismas preocupaciones fueron secundadas por el vicepresidente de la Autoridad Europea de Valores y Mercados, Erik Thedeen. Thedeen también es director general de la Finansinspektionen de Suecia.
En enero, declaró al Financial Times que la minería de Bitcoin se había convertido en un asunto "nacional" para Suecia.
"Tenemos que debatir sobre el cambio de la industria a una tecnología más eficiente. El sector financiero y muchas grandes instituciones participan ahora en los mercados de criptomonedas, y tienen responsabilidades [medioambientales, sociales y de gobernanza]", dijo.
La minería de Bitcoin y el medio ambiente
Según la Universidad de Cambridge, la red Bitcoin consume alrededor de 120 Terawatts-hora de electricidad al año. Esto supone un consumo anual de electricidad superior al de la mayoría de los países del mundo.
La Universidad de Cambridge también descubrió (en septiembre de 2020) que sólo el 39% de la red Bitcoin se alimentaba de energía renovable. Utilizando estas cifras, una investigación anterior llevada a cabo por Decrypt descubrió que las emisiones anuales de gases de efecto invernadero de la red Bitcoin equivalían a grandes rasgos a unos 60.000 millones de libras de carbón quemado.
Sin embargo, la preocupación se extiende ahora más allá de la supuesta falta de fuentes de energía renovables en la red.
Algunos críticos de Bitcoin tienen la misma opinión que Finansinspektionen, argumentando que el uso de energía renovable para minar criptomonedas es una grave malversación de recursos valiosos.
"Llevo mucho tiempo diciendo que no se pueden malgastar los recursos de forma sostenible: utilizar las energías renovables para la minería de criptomonedas no es la solución", dijo anteriormente Alex de Vries, fundador de Digiconomist, a Decrypt.