La plataforma de intercambio de criptomonedas Huobi prevé una caída del 30% en sus ingresos a raíz de las medidas enérgicas de China contra las criptomonedas, según su cofundador Du Jun.
En declaraciones al Financial Times, Jun dijo que la plataforma está "en proceso de dejar de dar servicio a todos [sus] usuarios chinos" a finales de 2021. "No habrá usuarios chinos en la plataforma [...], por lo que nuestros ingresos procedentes de [estos clientes] se reducirán a cero", añadió.
Para compensar la pérdida de ingresos del mercado chino, Huobi planea ampliar su oferta en otros países. "Estamos muy cómodos en Asia y somos líderes aquí, pero necesitamos un nuevo énfasis, tenemos que ser globales", dijo Jun al Financial Times.
Por ello, la plataforma de intercambio quiere cuadruplicar su plantilla, que actualmente es de 1.000 personas, como parte de sus esfuerzos por expandirse a nivel mundial.
Medidas represivas contra las criptomonedas en China
A principios de este año, el gobierno chino emprendió una amplia campaña contra la industria de las criptomonedas del país. Mientras las autoridades regionales ordenaban a los mineros de criptomonedas que cerraran sus negocios, el Consejo de Estado chino incluyó la minería de Bitcoin en una lista de riesgos financieros que debían ser supervisados.
En mayo, tres asociaciones financieras y de pagos del país reiteraron la prohibición del banco central de que las empresas financieras realicen transacciones con criptomonedas, e instaron a los inversores a no comerciar con criptomonedas, calificándolas de actividad "especulativa".
Días después, Huobi anunció que suspendería los contratos de futuros, los productos cotizados en la plataforma y los productos de inversión apalancada a los nuevos usuarios de algunos países y regiones, y que dejaría de vender máquinas de minería y servicios relacionados a los nuevos usuarios de China continental.
Un mes más tarde, el banco central pidió a los bancos e instituciones de pago chinos que dejaran de prestar una serie de servicios de criptomoneda, como la apertura de cuentas, las transacciones y las liquidaciones.
La razón de China para tomar medidas drásticas contra las criptomonedas es doble. En primer lugar, la minería de criptomonedas con prueba de trabajo como Bitcoin es una actividad que consume mucha energía, y un estudio realizado a principios de 2021 indicaba que esta actividad podría desbaratar los objetivos de reducción de emisiones de China.
En segundo lugar, China está en proceso de lanzar su propia moneda digital del banco central, el yuan digital o DCEP, una moneda digital centralizada que opera bajo el control del Banco Popular de China y el Banco Comercial. Las criptomonedas, que operan sin el control de una autoridad centralizada, suponen un reto directo para la adopción del DCEP.
Pero la prohibición de la minería de Bitcoin en China no ha conseguido acabar con la criptomoneda de una vez por todas. Si bien las medidas iniciales llevaron a los mineros del país a cerrar sus operaciones y a una caída de la tasa de hash de Bitcoin, muchos mineros se han trasladado desde entonces al extranjero. En julio, la tasa de hash de Bitcoin estaba en recuperación; en octubre, Estados Unidos se había convertido en el mayor mercado de minería de Bitcoin, superando a China.