Una amiga mía que es administradora de una escuela en Connecticut, y que no sabe nada sobre criptomonedas, me ha estado preguntando durante meses qué monedas debería comprar.
Le hice mis advertencias habituales: No doy consejos de inversión; haz tu propia investigación (¡lee Decrypt!); sólo invierte lo que puedas permitirte perder. Y le dije que Bitcoin y Ethereum son las únicas monedas que creo con certeza que seguirán existiendo dentro de 10 años. Eso no significa que otras monedas no vayan a tener éxito—muchas lo tendrán— sólo que estoy seguro de que esas dos están aquí para quedarse, y todavía no diría eso con seguridad sobre ninguna otra cosa en las criptomonedas.
Bueno, lo intenté. Pero esta semana, compró Shiba Inu.
No es la única. SHIB ha subido un 165% en la última semana, superando a Dogecoin (DOGE) en el puesto número 9 de las criptomonedas, con una capitalización de mercado de $40.000 millones de dólares. Floki Inu (FLOKI) ha subido un 298%.
Dogecoin se creó en 2013 como un homenaje en broma al meme "Doge" de un perro Shiba Inu. Shiba Inu apareció en 2020 como homenaje a Dogecoin, una broma sobre una broma. Luego, Floki Inu y Shiba Floki (ambas utilizan el símbolo FLOKI) aparecieron en septiembre después de que Elon Musk, principal impulsor de Dogecoin, tuiteara una foto de su nuevo cachorro de Shiba Inu, Floki. Ahora todas las monedas de perro están tan de moda que la CNN, reacia a las criptomonedas, tuitea: "Shiba Inu se disparó a un nuevo récord el miércoles".
Mi amiga dice que supo que "tenía que meterse" cuando un compañero de trabajo le dijo que sus bolsas de SHIB se habían disparado de $1.700 a $60.000 dólares. Eso no es nada comparado con la historia viral de la wallet que compró $8.000 dólares en SHIB en agosto de 2020 y ahora tiene $5.700 millones de dólares.
¿Qué demonios está pasando aquí? ¿Y de quién es la culpa?
Una respuesta: todo es una broma, y eso está bien.
Se puede señalar la cobertura de este fenómeno por parte de los principales medios de comunicación (un encabezado de Business Insider de esta semana comienza con "Compre Floki"). Se puede señalar a Musk, que juguetea mientras sus seguidores se convierten en monedas de broma a partir de sus tuits. O a Mark Cuban, que argumenta que DOGE es una utilidad real porque su equipo de la NBA la acepta como pago. Pero la broma es más grande que ellos ahora. Como escribió Matt Levine de Bloomberg en mayo, "Dogecoin está arriba porque es divertido".
Esto sigue siendo así, más aún ahora que SHIB ha superado a DOGE, al que parodia. Y todo esto es una muestra de lo alocados que se han vuelto los mercados en medio de la pandemia.
GameStop también era una broma. Los operadores de Reddit compraron AMC, BlockBuster, Sears y Build A Bear porque era divertido. (AMC está aceptando DOGE ahora.) Robinhood montó la revolución de las acciones y monedas meme todo el camino hasta su IPO. (Robinhood sólo admite 7 criptomonedas, y una de ellas es DOGE; muchos esperan que añada SHIB). En Crypto Twitter, el coleccionismo de cubos de tungsteno es otro buen chiste—y las NFT de cubos de tungsteno en Solana han recaudado $235.000 dólares.
Es un fenómeno puramente minorista; incluso cuando la adopción institucional de las criptomonedas se dispara, las empresas financieras no quieren tener nada que ver con la broma. Eso es lo que dice un ejecutivo con el que charlé y que se encarga de la custodia institucional de criptomonedas, pero que no quiso que se le citara hablando de monedas de perro. Ha pasado por un interesante viaje mental que es muy ilustrativo de cómo los operadores han reentrenado sus cerebros para aceptar la oleada de monedas meme.
"Al principio estaba un poco enfadado por ello", dice. "Y luego tuve que volver a pensar en ello de forma diferente. Vi que a Mark Cuban le preguntaron: '¿Por qué Dogecoin? Y su respuesta fue: 'Porque podemos'. Y al principio pensé: Cuban y Musk son unos cretinos, están jugando con las cuentas bancarias de la gente que no sabe nada. Pero luego pensé, bueno, tal vez ese es el corazón del espacio de activos digitales. Si la gente se preocupa lo suficiente por una broma, se convierte en algo real".
Así que, le pregunté, ¿hay algún cliente institucional que pida asignar parte de su cartera de criptomonedas a SHIB?
"Cero."
Esto es Roberts on Crypto, una columna de fin de semana del editor jefe de Decrypt, Daniel Roberts, y del editor ejecutivo de Decrypt, Jeff John Roberts. Suscríbase al boletín electrónico de Decrypt para recibirlo en su bandeja de entrada. Y lea la columna del fin de semana pasado: El momento Netscape de Bitcoin está finalmente aquí.