Como convertir un Game Boy en un minero de Bitcoin

Stacksmashing, un autollamado investigador informático y creador de contenidos en YouTube, ha adaptado un Game Boy de 1989—el primer videojuego portátil importante de Nintendo—en un minero de Bitcoin. Uno bastante lento, pero funcional.

El Game Boy modificado puede minar Bitcoin a una tasa de hash "bastante impresionante" de aproximadamente 0,8 hashes por segundo.

"Si se compara con un minero ASIC moderno, que llega a unos 100 terahashes por segundo, se puede ver que somos casi igual de rápidos, sólo que por un factor de aproximadamente 125 trillones", dijo Stacksmashing.

Según el investigador, sólo se necesitarían "un par de cuatrillones de años para minar un Bitcoin" a ese ritmo.

"Es sin duda el minero más lento del que he oído hablar. Pero has oído hablar de él!" presumió Stacksmashing en Twitter.

Cómo convertir un Game Boy en un minero de Bitcoin

Según el vídeo publicado, como el dispositivo no tiene conectividad inalámbrica integrada, Stacksmashing recurrió a una placa microcontroladora Raspberry Pi Pico de $4 dólares y a una tarjeta flash USB. Armado con ellas, el youtuber conectó su consola Game Boy a un nodo Bitcoin en su ordenador.

El siguiente paso fue crear un firmware de minería personalizado, así como modificar el código de ntgbtminer, un programa de minería que Stacksmashing utilizó para el experimento.

Sin embargo, el reto no ha terminado debido a la diferencia de requisitos de voltaje entre la Raspberry Pi Pico y el cable Nintendo Game Link: la primera funciona a 3,3 V, mientras que la segunda lo hace a 5 V. Para realizar la conversión de voltaje, Stacksmashing implementó un sencillo cambiador lógico bidireccional de cuatro canales.

Dada la velocidad a la que se mina Bitcoin, probablemente la parte más preocupante de este hackeo es lo grande que sería el montón de baterías desechadas después de un par de cuatrillones de años. Una cosa más de la que preocuparse, además del impacto al medio ambiente de Bitcoin.