En Resumen
- La policía francesa rescató a una magistrada de 35 años y su madre tras ser secuestradas en Drôme, donde los captores exigieron rescate en criptomonedas.
- Los secuestradores amenazaron con mutilar a las víctimas y enviaron fotos a la pareja de la magistrada, quien trabaja en una startup de criptomonedas.
- Los ataques wrench registraron pérdidas superiores a $41 millones el año pasado con un incremento del 75%, convirtiendo a Francia en punto crítico.
La policía francesa arrestó a seis personas luego de que una magistrada fuera secuestrada y retenida durante varias horas en un caso que, según las autoridades, involucró una demanda de rescate en criptomonedas.
Los arrestos se produjeron tras el hallazgo de la magistrada de 35 años y su madre de 67 años el viernes por la mañana, cuando fueron encontradas heridas en un garaje en la región sureste de Drôme, según un reporte de Agence France-Presse distribuido en medios locales.
Los fiscales señalaron que la pareja de la magistrada, quien no estaba en casa cuando ocurrió el secuestro durante la noche del miércoles al jueves de la semana pasada, fue el objetivo después de que los secuestradores le enviaran un mensaje y una foto de las dos mujeres exigiendo un rescate en criptomonedas.
Las autoridades lanzaron una búsqueda a gran escala que involucró a 160 agentes, según el fiscal Thierry Dran, quien la describió como "una socia en una startup con actividades de criptomonedas" en una conferencia de prensa el viernes.
El último caso en Francia presenta "patrones bastante típicos en incidentes previos de tipo wrench" que involucran secuestro y extorsión, aunque los casos "que involucran hasta cinco secuestradores son relativamente raros" y sugieren que "tal patrón se está convirtiendo en crimen organizado", según señaló a Decrypt un representante de la firma de seguridad blockchain CertiK.
Los captores amenazaron con mutilar a las víctimas si el pago no se realizaba rápidamente, aunque los fiscales no revelaron el monto exigido.
"Alertado por el ruido, un vecino intervino. Pudo abrir la puerta y así permitir que nuestras dos víctimas escaparan", señala la traducción de la declaración de la conferencia. Dran confirmó que no se pagó ningún rescate.
La policía no ha revelado las edades ni las identidades de los sospechosos adultos, citando la investigación en curso y la participación de un menor, mientras los fiscales señalan que se esperan cargos formales en los próximos días mientras las autoridades determinan el rol de cada sospechoso.
Aumento de 'ataques wrench'
El caso es reminiscente de secuestros anteriores de alto perfil en Francia, incluido el secuestro del cofundador de Ledger, David Balland, quien fue secuestrado en su casa y retenido a cambio de un rescate en criptomonedas.
Los atacantes cortaron uno de los dedos de la víctima y enviaron un video a un socio comercial para presionar el pago, antes de que la policía arrestara posteriormente a varios sospechosos y rescatara a la víctima.
Los incidentes identificados como los llamados "ataques wrench" resultaron en más de $41 millones en pérdidas el año pasado, con incidentes que aumentaron un 75% interanual, y Francia emergiendo como un punto crítico.
El caso de la magistrada francesa esta semana es "consistente con la tendencia creciente de ataques wrench", según señaló a Decrypt Angela Ang, jefa de política y asociaciones estratégicas para Asia Pacífico en TRM Labs, agregando que 2025 fue un "año récord" para tales ataques con "aproximadamente 60 asaltos físicos reportados contra tenedores de criptomonedas".
"El uso creciente de criptomonedas en secuestros y extorsiones refleja la adopción masiva de las criptomonedas y la percepción de irreversibilidad y pseudonimia de las transacciones cripto", afirmó. "Los criminales están utilizando cada vez más las redes sociales para construir evaluaciones detalladas de posibles objetivos, enfocándose particularmente en indicadores de riqueza", agregó. "Mitigar el riesgo de ataques wrench requiere discreción, seguridad y conciencia: on-chain, en línea y fuera de línea".
Cuando se le preguntó si las criptomonedas aún facilitan los secuestros o extorsiones para los criminales, CertiK señaló que el riesgo no es exclusivo de las criptomonedas.
La firma afirmó que la amenaza subyacente, la seguridad personal que conduce a pérdidas financieras, también aplica a otros incidentes como la banca en línea, agregando que la visibilidad de las criptomonedas puede haber ayudado a normalizar los activos digitales de manera más amplia y, a su vez, ha hecho "tales riesgos más prominentes".