Apple Anuncia Inversión de $500.000 Millones en EEUU, Mientras se Acercan los Aranceles de Trump

Apple reveló planes para gastar más de $500 mil millones en los Estados Unidos durante los próximos cuatro años, marcando su mayor inversión nacional hasta la fecha.

El compromiso masivo, anunciado el lunes, incluye la construcción de una nueva instalación de fabricación en Houston para servidores de IA, duplicando el Fondo de Fabricación Avanzada de la compañía en EE.UU. a $10 mil millones, y la contratación de aproximadamente 20.000 nuevos empleados enfocados principalmente en investigación y desarrollo.

"Como una orgullosa empresa estadounidense, estamos encantados de continuar haciendo inversiones significativas en EE.UU.", dijo Tim Cook, CEO de Apple, en su cuenta oficial de X. "Hoy, estamos anunciando un compromiso de $500 mil millones para apoyar la innovación estadounidense, la fabricación avanzada y la creación de empleos de alta tecnología".

El anuncio de Apple ocurre en medio de un escenario geopolítico complejo. La imposición por parte del presidente Donald Trump de un arancel del 10% a las importaciones chinas y las amenazas de un arancel del 25% dirigido específicamente a los chips podrían afectar el negocio de Apple.

Con este masivo anuncio, Apple podría estar trabajando para aislarse de las tensiones comerciales que podrían afectar dramáticamente su cadena de suministro y los costos de sus productos. Jobs se reunió con Trump en la Casa Blanca el 20 de febrero, uno de varios líderes tecnológicos importantes que han estado tratando de cultivar sus relaciones con el presidente.

La Casa Blanca se apresuró a publicar la noticia, diciendo que era una Victoria Americana:

Según un comunicado de prensa oficial, una instalación de fabricación de servidores de 250.000 pies cuadrados planificada para Houston producirá hardware que impulsa Apple Intelligence, el sistema de IA personal de la compañía. Estos servidores, dijo Apple, se fabricaban anteriormente fuera de EE.UU.

Apple también prometió duplicar su Fondo de Fabricación Avanzada de EE.UU., con planes de expansión para Michigan, Texas, California, Arizona, Nevada, Iowa, Oregon, Carolina del Norte y Washington.

El enfoque de la compañía en la producción de servidores de IA basados en EE.UU. también llega en medio de una carrera para mantenerse relevante en la industria, con competidores de todo el mundo realizando sus propias inversiones masivas en IA.

A pesar de un breve período de FUD después del lanzamiento de DeepSeek, la mayoría de los grandes nombres en la escena de IA estadounidense han anunciado inversiones masivas en infraestructura. Microsoft ya es un socio clave en el Proyecto Stargate, una iniciativa de $500 mil millones para impulsar la infraestructura de IA, Google anunció un presupuesto de $75.000 millones para gastos de capital destinados a sostener su creciente negocio de IA durante su última llamada de ganancias, y Meta planea gastar más de $65 mil millones para impulsar su oferta de IA.

En Asia, la competencia también se está intensificando con Alibaba planeando invertir $53 mil millones en infraestructura de IA antes de 2028 y Huawei desarrollando hardware y software capaz de desafiar el monopolio de Nvidia tanto en la industria de chips como en la tecnología CUDA para construir aplicaciones de IA.

"Un poco irrealista:" No todos creen en las afirmaciones de Apple

El ambicioso plan de inversión ha generado un escepticismo significativo entre analistas financieros y de la industria que cuestionan tanto la escala como la autenticidad del compromiso de Apple.

James Canos, fundador de la empresa de gestión de inversiones Kynikos Associates, expresó dudas sobre la viabilidad de la inversión en relación con la posición financiera actual de Apple. "La base de capital actual de Apple es menos de $160 mil millones", tuiteó. "Cualquier discusión seria sobre un despliegue de capital de $500.000 millones es un poco... poco realista", dijo Canos.

Otros destacaron que el anuncio podría representar en realidad una disminución en el gasto cuando se ajusta por inflación. Por ejemplo, Patrick Moorhead, fundador y CEO de la firma de investigación y asesoría de alta tecnología Moor Insights & Strategy, criticó la presentación de los números por parte de la empresa.

"Apple asume que todos somos idiotas. Abril de 2021: Apple se compromete con $430.000 millones durante 5 años. Febrero de 2025: Apple se compromete con $500.000 millones durante 5 (sic) años", escribió Moorhead en un tuit ahora eliminado.

"Asumiendo que la inflación del '21 al '25 es de alrededor del 18,8%, esto es una REDUCCIÓN del gasto real de casi $11 mil millones. Apple está jugando rápido y suelto de la misma manera que comunican los puntos de referencia. $AAPL", escribió.

Sin embargo, otros, parecen sentir el anuncio como nada más que maniobras políticas.

"No puedo evitar pensar que Apple se está adelantando a posibles aranceles de China y Taiwán. (Tim Cook) ha navegado con éxito por muchas administraciones. Ahora, eso es Apple Intelligence. Veremos si la administración lo compra", escribió Moorhead en otro tuit.

Las afirmaciones sobre la creación de empleo también levantaron cejas entre los analistas financieros. Matt Stoller, analista financiero e investigador en economicliberties.us, cuestionó la economía detrás de las proyecciones de Apple. "Apple está anunciando que invertirá $500 mil millones en EE.UU. y creará 20.000 empleos. Eso es $25 millones por trabajo. ¡Huelo a mentira!", dijo Stoller.

¿Quieres un nuevo MacBook Air? Puede que quieras esperar

También se rumorea que Apple se está preparando para presentar nuevos modelos de MacBook Air con su último chip M4. Esperados para el próximo mes, estos portátiles probablemente mostrarán un rendimiento y eficiencia mejorados, particularmente para cargas de trabajo de IA. Se anticipa que el chip M4 mejorará las capacidades de machine learning para soportar las funciones de Apple Intelligence en macOS.

Los nuevos modelos vendrán en los tamaños tradicionales de 14 y 15 pulgadas y —si las expectativas sobre estar impulsados por un M4 son ciertas— estarán mejor preparados para tareas de IA, con un rendimiento de CPU 1,5 veces más rápido que el procesador M2 y aproximadamente 1,8 veces más rápido que el chip M1 original. Estará casi a la par con la última generación de iPad Pro.

Editado por James Rubin.