Hombre Con Esclerosis Consigue Controlar Alexa Con su Mente, Tras Implante Cerebral

Un hombre de 64 años paralizado por ELA consiguió comunicarse a través de sus pensamientos con sus dispositivos inteligentes utilizando un nuevo tipo de implante cerebral que evita una cirugía cerebral potencialmente riesgosa.

El hombre, identificado solo como “Mark” en un video de YouTube subido el lunes por Synchron, una empresa con sede en Nueva York que fabrica la interfaz cerebro-computadora, aparentemente pudo controlar una variedad de dispositivos habilitados para Alexa de Amazon, consiguiendo incluso responder llamadas de video, utilizando su mente. En una demostración anterior, Mark utilizó la interfaz cerebro-computadora de Synchron para interactuar con un Apple Vision Pro.

Por ahora, el dispositivo solo está disponible para los participantes en el estudio clínico de Synchron, según dijo un portavoz de la empresa a Decrypt. El portavoz señaló que la información del estudio estaría disponible para el público a fin de mes. “Después de eso, necesitaremos realizar un estudio crucial antes de enviarlo a la FDA para su aprobación”, afirmó el portavoz. “No hemos dado orientación específica sobre el momento exacto en que el dispositivo estará disponible.”

El nuevo dispositivo de Synchron “está cerrando la brecha entre la neurotecnología y la tecnología de consumo, haciendo posible que las personas con parálisis recuperen el control de su entorno”, dijo el fundador y CEO de Synchron, Tom Oxley, en un comunicado. “Mientras que muchos sistemas domésticos inteligentes dependen de la voz o el tacto, estamos enviando señales de control directamente desde el cerebro, evitando la necesidad de estos inputs.”

Lanzada en 2016, Synchron es una de un número creciente de compañías de neurotecnología que están probando su tecnología en sujetos humanos. Estas compañías incluyen Blackrock Neurotech, Prophetic, los Institutos Feinstein de Northwell Health y Neuralink de Elon Musk.

En enero, Neuralink implantó su dispositivo en el cerebro de Noland Arbaugh, un hombre de Arizona que quedó sin poder usar sus extremidades después de un accidente. Un segundo paciente fue implantado con el chip de Neuralink en agosto.

Sin embargo, en mayo, las preocupaciones sobre el uso de cirugía cerebral por parte de Neuralink llevaron al Dr. Benjamin Rapoport, un neurocientífico que cofundó Neuralink, a abandonar la empresa. “Esos (electrodos) tienen la desventaja de causar cierta cantidad de daño cerebral cuando se insertan en el cerebro”, Rapoport dijo al Wall Street Journal en ese momento.

A diferencia de Neuralink, que requiere cirugía cerebral para implantar su dispositivo, Synchron dijo que su dispositivo de interfaz cerebral es menos invasivo y se implanta en el vaso sanguíneo en la superficie de la corteza motora del cerebro. El "Stentrode se inserta a través de la vena y se enrosca hasta un vaso sanguíneo sobre la corteza motora del cerebro", dijo el portavoz de Synchron.

Una vez implantado, está diseñado para detectar y transmitir de forma inalámbrica la intención motora fuera del cerebro.

Señales del Stentrode Synchron se envían a un dispositivo "Transmisor Receptor Implantado" que el usuario lleva puesto. Estas señales se envían luego a un dispositivo de procesamiento, que interpreta y retransmite la señal al dispositivo del usuario que desean controlar.