La senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, y la también senadora demócrata Tina Smith, de Minnesota, han expresado su preocupación por el plan recientemente anunciado por Fidelity de permitir a los clientes asignar Bitcoin a sus cuentas de ahorro para la jubilación 401(k).
A finales de abril, Fidelity anunció el lanzamiento de su Cuenta de Activos Digitales, una nueva oferta patentada que permite a las empresas -si así lo deciden- añadir Bitcoin a las cuentas de ahorro para la jubilación de sus clientes.
En una carta del miércoles obtenida por The Wall Street Journal, Warren y Smith señalaron la naturaleza volátil de Bitcoin, además de preguntarse cómo Fidelity iba a hacer frente a "riesgos significativos como el fraude, el robo y las pérdidas" que plantea la criptomoneda líder.
"Invertir en criptomonedas es una apuesta arriesgada y especulativa, y nos preocupa que Fidelity asuma estos riesgos con los ahorros para la jubilación de millones de estadounidenses", reza la carta.
Warren y Smith son miembros de comités del Senado que, entre otras cosas, supervisan asuntos relacionados con la jubilación. Warren es miembro del Comité Especial sobre el Envejecimiento, mientras que Smith forma parte del Comité del Senado sobre Salud, Educación, Trabajo y Pensiones.
Además, ambas legisladoras afirmaron que "la volatilidad del Bitcoin se ve agravada por su susceptibilidad a los caprichos de solo un puñado de personas influyentes", mencionando específicamente a Elon Musk, CEO de Tesla, cuyos "tuits por sí solos han provocado fluctuaciones del valor del Bitcoin de hasta un 8%."
Warren y Smith exigen respuestas
Además de plantear su preocupación por el uso de cuentas de jubilación para invertir en criptomonedas, las dos senadoras también han hecho varias preguntas específicas a Fidelity sobre su reciente iniciativa.
En primer lugar, preguntaron a Fidelity por qué la firma hizo caso omiso de las preocupaciones del Departamento de Trabajo (DOL).
El anuncio de criptomonedas de la firma de inversión siguió a un comunicado de prensa de marzo del DOL, en el que la agencia pidió a los fiduciarios que "ejercieran un cuidado extremo" antes de agregar criptomonedas como una opción de inversión a un plan 401 (k).
Otras preguntas giran en torno a la estructura de comisiones para los clientes si deciden invertir en Bitcoin y cuánto ha ganado la firma desde que comenzó sus operaciones de minería de criptomonedas.
La firma reveló por primera vez que estaba experimentando con la minería de Bitcoin y Ethereum en 2017 antes de lanzar una plataforma de custodia y comercio de activos digitales en 2018.
Warren y Smith también preguntaron a la CEO de Fidelity, Abigail Johnson, sobre un posible conflicto de intereses, señalando que la firma con sede en Boston "es tanto un minero de Bitcoin como un proveedor de Bitcoin."
En una declaración a los medios de comunicación el 5 de mayo, Fidelity respondió a los legisladores, describiéndose a sí misma "como una empresa con sede en Massachusetts con una historia probada de más de 75 años de hacer lo que es mejor para nuestros clientes."
"Esperamos continuar nuestro diálogo respetuoso con los legisladores para proporcionar responsablemente el acceso con todas las protecciones apropiadas para el consumidor y la orientación educativa para los patrocinadores del plan cuando consideren ofrecer este producto innovador. En consonancia con nuestro diálogo continuo con los reguladores y los responsables políticos, responderemos directamente", dijo la firma.
Se espera que Fidelity responda a estas cuestiones específicas planteadas en la carta antes del 18 de mayo de 2022.